My Simple Life

"Paradise ours unless we refuse..."

2012-01-12T17:21:00.002-05:00

Their eyes!

Their eyes ILLUMINATE!

They filled with comforting light.

The light that penetrate to hearts...

The light that guide hearts to where they supposed to be.

"Paradise is ours unless we refuse..."

الجنة لنا إلا إن أبينا

Al Habib Ali Al Jifri lecture with the Instant translation to English in the Reviving of Islamic Spirit convention in Toronto, Canada, on the 23rd of December 2011.

Reviving the Islamic Spirit (RIS) Convention - Day #1: Inside the Lecture Hall, December 23, 2011.

Al Habib Ali Al-Jifri (may Allah SWT preserve him and love him along with all of his family, sahabah, and everyone who loves him in for the sake of Allah SWT and His Messenger sallaLlaahu 'alayhi wasallam) is giving a speech about LOVE. Beside him is Ustadh Shaykh Yahya Rhodus (may Allah SWT preserve him and love him and his family and friends) who translated each word of Habib Ali in such a beautiful English (each word is carefully and perfectly selected, mashaAllah! Tarim is definitely a blessed place to study Islam and its beauty! :) ). When Habib Ali telling the story of the characters of Rasulullaah SAW of how he only has LOVE even to people who hate him to the bones. And even though Rasulullaah SAW is not with us anymore, Habib Ali tells us that Rasulullaah's Love is so much for us -- the ummah that never met him in person but love him dearly -- that in the akherah Rasulullaah SAW will sujud/prostate to Allah SWT asking forgiveness for us. SubhaanAllah!!! How can you have hate in your heart when Rasulullaah SAW tells us to only have LOVE??? *and I'm melting again*

From Ours to Yours -- Dari Kami untuk Anda

2011-09-01T11:31:00.002-04:00

Satu Maret... Cinta pada Ketikan Pertama

2011-03-01T16:17:00.008-05:00

God works in mysterious ways. Setiap perkawinan punya kisah yang unik di baliknya. Demikian pula dengan kisahku dan suami yang diawali dengan saling "wink" melalui salah satu situs perkenalan yang kemudian dilanjuti dengan email dari dkfour yang tidak bisa saya balas karena account saya di situs tersebut tidak membolehkan saya untuk membalas email tersebut tanpa membayar sejumlah $$$. Sehari setelah itu, secara tidak sengaja mata saya tertuju pada username dkfour saat membuka Yahoo! directory untuk mencari kontak email salah seorang teman kuliah saya di Toronto untuk meminta bantuannya mengenai data yang saya perlukan di kantor (yang serunya lagi, sekarang saya tidak bisa ingat siapa teman tersebut, hehehe). Nama ini kok ya terkesan familiar ya? kata saya dalam hati. Dengan penuh rasa ingin tahu, saya klik nama tersebut dan muncullah 'jendela' (window) Yahoo! Messenger dengan foto seseorang yang rasanya juga familiar. Lihat di mana ya? Ooooh... ini yang kemarin kirim email itu! teriak saya dalam hati. Kebetulan... pikir saya... sambil mulai mengetik di 'jendela chat' dan menjelaskan ke dkfour siapa saya dan mengapa saya tidak membalas emailnya. Saya bahkan dengan entengnya bilang (baca: ketik): "I'm going to reply your email here... since I can't reply you via email directly through that website!".

Belakangan saya tahu ternyata di seberang sana dia terheran-heran (takjub ko toh, Daeng? hahaha) kenapa saya bisa 'melacak' keberadaan dia - memangnya saya hacker, Daeng? . Seperti yang dia tulis di salah satu situs jejaring sosial yang kami ikuti: "7 years ago today my (now) wife stalked me down on Yahoo! and we had our first chat."

Cerita bergulir... dan semuanya mengalir dengan indahnya, masyaAllah!

Tujuh tahun sudah sejak pertama kali kami "bertemu" chatting lewat Yahoo! Messenger. Alhamdulillaah, ketikan pertama yang akhirnya berlanjut hingga kami mengikat tali perkawinan enam bulan setelahnya pada 5 September 2004.

Hari ini, kami bertiga -- lengkap dengan buah cinta kami, Zahra -- merayakannya dengan makan malam bersama, mengingat kembali tujuh tahun silam dan mensyukuri semua nikmat dan berkah yang telah Allah SWT limpahkan kepada keluarga kecil kami. Alhamdulillaah... alhamdulillaah... alhamdulillaah...

Tujuh tahun yang penuh berkah, namun tiada pernah hati ini luput dari doa dan pengharapan yang tiada putus... semoga kiranya Allah SWT berkenan memelihara rasa kasih sayang di antara kami, dan melindungi serta mengiringi setiap langkah anak-anak kami untuk menjadi hamba yang salih/ah, penyejuk mata dan hati kami, serta kelak menjadi insan yang bermanfaat bagi orang banyak dan lingkungan sekitarnya.

رَبَّنَا هَبْ لَنَا مِنْ أَزْوَاجِنَا وَذُرِّيَّاتِنَا قُرَّةَ أَعْيُنٍ وَاجْعَلْنَا لِلْمُتَّقِينَ إِمَامًا

[الفرقان :74]

"Ya Tuhan kami, anugerahkanlah kepada kami pasangan dan anak-anak yang menyejukkan mata (menyenangkan hati) kami dan jadikanlah kami pemimpin bagi orang-orang yang bertaqwa." [Al-Qur'aan Kariim, Surah Al-Furqaan (25), ayat 74]

"Our Lord! Grant unto us spouses and children who will be the comfort of our eyes, and give us (the grace) to lead the righteous". [The Holy Qur'aan, Surah Al-Furqaan (25), verse 74]

Aamiin yaa Rabb al-'aalamiin!!!

Kami tidak "jatuh cinta pada pandangan pertama", seperti kata cerita romantis yang banyak diceritakan orang. Kami "jatuh cinta pada ketikan pertama"

Doakan kami... semoga selalu istiqomah di Jalan Lurus-Nya...

Bila Anda Menyusui Bayi Anda...

2010-10-05T13:19:00.005-04:00

Saya terjemahkan bebas dari artikel asli If You Nurse Your Baby... by Diane Wiessinger, MS, IBCLC

Menyusui bayi anda meskipun hanya sehari saja adalah hadiah terbaik yang bisa anda berikan kepada bayi anda. Memberi Air Susu Ibu (ASI) merupakan pilihan yang terbaik bagi bayi, dan apabila hal tersebut bukan merupakan pilihan bagi anda saat ini, panduan di bawah ini semoga bisa membantu anda.

BILA ANDA MENYUSUI BAYI ANDA MESKIPUN HANYA UNTUK BEBERAPA HARI, bayi anda akan mendapatkan colostrum atau "ASI awal" dari anda. Dengan memberikan antibodi dan makanan yang diperlukan oleh tubuh 'baru'nya, menyusui berarti memberikan bayi anda "immunisasi" yang pertama dan termudah dan membantunya untuk dapat memudahkan proses dan sistem pencernaannya kelak. Menyusui adalah proses bagi bayi untuk memulai dan membantu anda pulih dari proses persalinan. Mengapa tidak menggunakan waktu selama di rumah sakit untuk mempersiapkan bayi anda untuk menjalani kehidupan melalui karunia dari menyusui?

BILA ANDA MENYUSUI BAYI ANDA SELAMA EMPAT HINGGA ENAM MINGGU, anda telah memberikan kemudahan baginya menjalani masa paling kritis dalam kehidupan kanak-kanak bayi anda. Bayi yang lahir dan tidak mendapatkan ASI akan sangat mungkin terkena sakit dan harus dirawat di rumah sakit, dan seringkali memiliki masalah dengan sistem pencernaannya dibandingkan dengan bayi yang mendapatkan ASI. Setelah 4 hingga 6 minggu, anda mungkin pula telah berhasil melalui masa sulit yang sering dialami pada awal menyusui. Buatlah target yang serius untuk menyusui bayi anda selama sebulan pertama. Hubungi La Leche League atau Konsultan Laktasi bila anda memiliki pertanyaan, dan anda akan berada di posisi yang lebih baik untuk memutuskan apakah anda memilih untuk melanjutkan memberikan ASI pada bayi anda.

BILA ANDA MENYUSUI BAYI ANDA SELAMA 4 BULAN, sistem pencernaannya akan sangat "matang", dan bayi anda akan lebih mudah dan mampu untuk mentolerir bahan makanan yang asing bagi tubuhnya yang terdapat dalam susu formula. Apabila dalam keluarga anda terdapat riwayat semacam alergi, anda telah berhasil dengan baik mengurangi resiko bayi anda terkena alergi dengan menunggu selama beberapa bulan sebelum menambahkan zat lain ke dalam sistem pencernaannya. Dan memberikan hanya ASI selama empat bulan pertama kepada bayi anda akan memberikan kepadanya perlindungan yang tangguh terhadap infeksi saluran telinga selama setahun penuh.

BILA ANDA MENYUSUI BAYI ANDA SELAMA 6 BULAN, akan sangat kecil kemungkinan bagi bayi anda terkena reaksi alergi terhadap susu formula atau makanan tambahan lainnya. Pada masa ini, tubuhnya kemungkinan telah siap untuk menerima dan mengelola makanan lainnya saat anda memutuskan untuk menyapih bayi anda. Memberikan ASI selama paling tidak enam bulan membantu memastikan bayi anda sehat selama setahun pertama kehidupannya, dan mengurangi resiko anda terkena kanker payudara. Memberikan ASI selama 6 bulan atau lebih akan sangat mungkin mengurangi resiko bayi anda terkena radang/infeksi saluran telinga dan kanker pada anak. Dan secara eksklusif, menyusui secara teratur selama 6 bulan pertama merupakan "alat" kontrasepsi alami yang efektif 98%, terutama bila masa menstruasi/haid anda belum 'kembali'.

BILA ANDA MENYUSUI BAYI ANDA SELAMA 9 BULAN, anda akan melihat bahwa bayi anda tumbuh dengan perkembangan otak dan tubuh yang pesat melalui makanan yang sudah dirancang khusus baginya: air susu anda. Anda bahkan dapat melihat betapa bayi anda lebih waspada (alert) dan lebih aktif dibandingkan dengan bayi yang tidak mendapatkan manfaat dari ASI ibunya. Menyapih mungkin lebih mudah pada usia ini... tapi demikian pula dengan tetap memberikan ASI bagi bayi anda! Bila anda ingin menghindari menyapih awal, pastikan bahwa anda juga menyusui secara nyaman dan bukan hanya menyusui untuk memberikan bayi anda makanan.

BILA ANDA MENYUSUI BAYI ANDA SELAMA SETAHUN PENUH, berarti anda telah berhasil menghindari mengeluarkan biaya yang mahal untuk membeli susu formula. Tubuh bayi anda yang berusia setahun sudah dapat menangani hampir semua makanan yang dinikmati oleh seluruh anggota keluarga yang tersaji di meja makan. Selama setahun menyusui bayi anda berarti telah memberikan banyak manfaat kesehatan selama hidup bagi bayi anda. Dia akan memiliki sistem pertahanan tubuh yang kuat, misalnya, dan sangat kecil kemungkinan memerlukan orthodonsi atau terapi berbicara. Persatuan Dokter Anak Amerika menganjurkan untuk memberikan ASI selama paling tidak setahun untuk membantu memberikan jaminan nutrisi normal dan kesehatan yang prima bagi bayi anda.

BILA ANDA MENYUSUI BAYI ANDA SELAMA 24 BULAN, anda telah memberikan kepada bayi anda jaminan gizi lanjutan dan perlindungan terhadap penyakit yang umum diderita oleh balita. Bayi anda yang merupakan bayi ASI, kemungkinan besar juga lebih baik dalam menerima makanan tambahan. Dia dan anda selama masa tersebut telah menjalin hubungan yang sangat kuat - suatu titik awal yang sehat bagi perkembangan kemandiriannya kelak. Dalam masa ini, bayi anda juga telah siap untuk bekerja sama dengan anda untuk sukses dalam proses menyapih. Mantan US Surgeon General berkata, "Adalah bayi yang beruntung... yang mendapatkan ASI hingga umur 2 tahun." [AAFP statement on nursing until at least 24 months]

BILA ANDA MENYAPIH BAYI ANDA PADA SAAT DIA SIAP, anda akan merasa yakin bahwa anda telah memenuhi kebutuhan fisik dan emosi bayi anda secara normal dan sehat. Pada beberapa budaya dimana tidak terdapat tekanan untuk menyapih, anak cenderung untuk menyusui setidaknya selama tiga tahun. Badan Kesehatan Dunia WHO dan UNICEF sangat menganjurkan untuk memberikan ASI selama masa balita: "ASI merupakan sumber energi dan protein yang sangat penting, dan membantu untuk melindungi bayi terhadap penyakit selama tahun kedua kehidupan anak."(1) Secara biologi, tubuh kita sudah dirancang khusus untuk menyapih di usia antara 4 hingga 7 tahun (2), dan hanya masuk akal untuk membangun tulang anak-anak kita dari susu yang memang dirancang khusus dan diperuntukkan untuk "membangun" mereka.

Air Susu Anda menyediakan antibodi dan berbagai bahan pelindung lainnya selama anda menyusui, dan anda akan melihat dan menyadari bahwa tagihan medis keluarga anda jauh lebih sedikit dibandingkan dengan keluarga yang memiliki balita yang tidak mendapatkan ASI. Bunda yang menyusui bayinya dalam jangka waktu yang panjang memiliki resiko kecil terkena kanker payudara. Anak yang mendapatkan ASI dalam jangka waktu yang panjang cenderung merasa lebih aman, dan sangat kecil kemungkinannya untuk memiliki kebiasaan mengisap jari atau membawa selimut.

Menyusui dapat pula membantu meringankan anda berdua melalui saat sulit di awal masa balita yang penuh dengan airmata dan tantrum (amukan bayi). Menyusui juga membantu dalam meringankan segala penyakit dan membuatnya mudah untuk ditanggulangi. Memberikan ASI merupakan alat multiguna bagi anda sebagai Bunda yang tidak ingin anda lewatkan. Jangan khawatirkan bahwa anak anda akan menyusu selamanya. Semua anak akan berhenti pada akhirnya, apapun yang anda lakukan, dan ketahuilah ada sangat banyak anak balita yang minum ASI dari pada yang anda bayangkan.

Memberi anak anda ASI selama sehari ataupun selama beberapa tahun merupakan keputusan yang tidak akan pernah anda sesali. Dan kapanpun anda memutuskan untuk menyapih, harus anda ingat bahwa itu adalah merupakan suatu langkah besar bagi anda dan anak anda. Bila anda memutuskan untuk menyapihnya sebelum anak anda siap, pastikan bahwa anda melakukannya secara bertahap dan lakukan itu dengan cinta.

CATATAN KECIL DARI SAYA:

Beberapa waktu lalu saya membaca artikel di atas dari naskah asli yang dituliskan di blog peaceful parenting yang di-post oleh salah seorang teman saya sesama bunda di situs jejaring sosial facebook, dan langsung 'jatuh cinta'. Saya kemudian menulis komentar pada tulisan tersebut meminta izin dari penulis dan yang empunya blog untuk dapat menuliskan ulang artikel tersebut dalam bahasa Indonesia di blog saya agar kiranya saya bisa membagi informasi berharga tersebut kepada sesama bunda di Indonesia. Beliau kemudian membalas dan memberikan izin sepenuhnya dan meminta saya untuk me-link-back ke artikel aslinya untuk kemudian dapat pula dituliskan di sana. Thank you, DrMomma for letting me post this in here in Indonesian

Foto di atas saya ambil dari arsip pribadi saya, pada saat untuk pertamakalinya saya 'bertemu' dengan Zahra, gadis kecilku, setelah saya melahirkan dia dengan c-section pada tanggal 5 Februari 2007 di Arlington, Virginia, USA. Sebelumnya, saya tidak pernah meng-ekspos foto saya menyusui Zahra, tapi untuk artikel ini dengan niat yang baik dan dengan meminta izin kepada Allah SWT saya membaginya buat para Bunda... sayangnya foto tersebut harus saya cropped karena saya tidak memakai kerudung pada foto tersebut, tapi anda bisa membayangkan bahwa wajah saya sangat bersinar bahagia, senyum yang tiada pupus dari muka sejak saya melahirkan Zahra, masyaAllah! Benar kata artikel di atas... kebahagiaan memberikan ASI kepada anak merupakan karunia yang tiada pernah akan anda sesali. Sesuatu yang akan anda ingat selamanya... dan bahwa titipan dari Tuhan ini adalah sesuatu yang tiada dapat diukur dengan apapun dan bahwa bila anda menyusui bayi anda, anda telah memberikan yang terbaik yang telah dititipkan Tuhan kepada kita para Bunda. ASI is the best!!!

Oh iya, cerita pengalaman saya dalam memberikan ASI pada Zahra (sejak dia lahir hingga berumur 2 tahun 3 bulan) pernah saya tuliskan di SINI

Coba lagi...

2010-10-03T22:54:00.004-04:00

Mencoba "bercerita" lagi di sini... meskipun rasanya hati masih "koro-koroang" . Pelan-pelan saja... So, my beloved friends and family... please bear with me

Ramadhan Mubarak!

2009-09-03T05:42:00.006-04:00

I know today is already the 13th day of Ramadhan 1430 Hijriyyah... but it's only now that finally I had a chance to sit down and make this card to wish you all my beloved muslims' brothers and sisters all over the world... From our family to yours:

Lotsa things to catch up: tadarrus (reciting) Qur'an, sleep ;), editing and uploading Alaska summer vacation 2009's pictures, writing and updating my blog, laundry, cleaning up the house, more chores, chores, chores... (*whew* now my head's spinning for thinking about all of those above ;) ).

Catatan Hati

2009-06-10T23:27:00.009-04:00

According to Abu Hurayrah, the Messenger of God, may God give him blessings and peace, said: God, ever mighty and majestic is He, says:
"I am present in My servant's thought of Me, and I am with him when he remembers Me. If he mentions Me in his self, I mention him in My Self, and if he mentions Me in an assembly, I mention him in a better assembly than that. If he approaches Me by a hand's breadth, I draw near to him by an arm's length; and if he draws near to Me by an arm's length, I draw near to him by a fathom. If he comes to Me walking, I come to him running."
[The Mishkat al-Anwar of Ibn 'Arabi: Divine Sayings - 101 Hadith Qudsi, the 27th Hadith, p. 28]

Diriwayatkan oleh Abu Hurayrah, Rasulullah SAW bersabda: Allah yang Maha Kuasa berfirman: "Aku hadir pada saat hamba-Ku memikirkan Aku, dan Aku bersamanya ketika dia mengingat-Ku. Saat hamba-Ku menyebut-Ku dalam dirinya, Aku menyebutnya dalam DiriKu, dan bila dia menyebut-Ku di dalam majelis, Aku menyebutnya dalam majelis yang lebih baik dari pada itu. Apabila hamba-Ku mendekati Aku sepenggalah tangan, Aku mendekatinya sepanjang lengan; dan bila dia mendekati Aku sepanjang (satu) lengan, Aku mendekatinya sepanjang dua lengan. Bila hamba-Ku datang pada-Ku dengan berjalan, Aku datang padanya berlari." (saya terjemahkan bebas sesuai dengan bahasa Inggris dari hadith di atas)

Hari ini, aku hamba-Mu ya Allah... datang berlari dengan sekuat hatiku membawaku pada-Mu. Bersimpuh syukur tiada hingga.

Betapa Engkau menyayangiku, memanjangkan umurku, menikmati semua karunia dan berkah-Mu yang serasa tiada pernah habis untuk aku syukuri.

Aku tahu tak pantas aku minta lagi... sudah terlalu banyak yang Engkau beri. "Berdoalah, maka Aku akan mengabulkannya!", begitu Engkau berjanji untuk mengabulkan semua doa yang hamba-Mu panjatkan pada-Mu.

Maka ya Allah, kutengadahkan kedua lenganku, kutundukkan hatiku meminta dengan penuh kehinaan seorang hamba: "berikanlah aku kesempatan, kesehatan, kekuatan, ilmu, dan kesabaran untuk bisa mendidik dan mengantarkan anak-anakku menjadi calon penghuni surga-Mu... Aamiin yaa Rabb al-'Aalamiin!"

Sebuah catatan hati... di kala usiaku sampai di angka 39... 10 Juni 2009

Happy Mother's Day

2009-05-10T17:26:00.007-04:00

To my beloved Ibu di Makassar, Mom in Sunnyvale, Indo' di Pangkajenne' Sidenreng, kakak-kakakku tercinta Kak Ina and Ida di Makassar, my sister in laws Katie, Holli, and Maura, Naniek and Iyam, Tante Putri dan Tante Tatti, my daughter Iman's mother Dounia,... and all mothers where ever you are...

May God bless us all!

With all love,
Zahra's Bunda -- Iman's Yaty

Happy birthday, Aunt Shirley...

2009-03-07T22:56:00.004-05:00

Tidak terasa sudah lebih dari empat bulan Aunt Shirley meninggalkan kami semua. Rindu... begitu satu-satunya kata yang dapat saya bilang untuk mengutarakan perasaan saya tentangnya. Seperti janji saya saat kami sekeluarga beserta para kerabat dan sahabat menguburkan Aunt Shirley di tempat peristirahatannya yang terakhir di Parkwood tanggal 3 November 2008, bila kami akan datang mengunjungi kuburan beliau pada hari ulang tahunnya.

Meskipun ulang tahun Aunt Shirley besok tanggal 8 Maret, hari ini kami berempat berkunjung ke makam Aunt Shirley di Parkville (sebelah utara kota Baltimore)... ziarah kami yang pertama sejak Aunt Shirley berpulang tanggal 31 Oktober tahun lalu. Setiba di sana, saya kemudian menjelaskan ke Zahra tentang Aunt Shirley-nya... dan kami bersama mengirim doa dengan membaca Al-Fatihah buat beliau...

Selamat ulang tahun, Aunt Shirley sayang... semoga engkau tenang di sisi-Nya. We miss you and we love you so much...

Spring forward...

2009-03-06T20:25:00.006-05:00

Kalo sebelumnya saya pernah menulis blog entry di akhir Oktober 2006 yang lalu tentang fall back... kali ini saya ingin menulis kebalikannya: spring forward!

Cerita di balik dua postingan ini sebenarnya sama, yaitu tentang DST atau Daylight Saving Time. Hanya saja satunya "memundurkan" waktu 1 jam, sedangkan yang satunya lagi "memajukan" waktu 1 jam. Yang satunya: "jatuh ke belakang" (fall back; meskipun kata "fall" sebenarnya merujuk pada musim gugur atau fall); dan yang satunya lagi "mengeper - kayak kawat spiral yang loncat maju ke depan" (kata "spring" merujuk pada musim semi yang sudah di ambang pintu). Meskipun saya sudah bercerita banyak di postingan tahun 2006 tersebut, bagi yang ingin belajar dan ingin tahu segala sesuatu tentang DST, silakan berkunjung ke Museum Interaktif: WebExhibits. I found this website is pretty cool and fun !

Tahun 2009 ini, "spring forward" jatuh pada tanggal 8 Maret, hari Minggu jam 2:00 dinihari nanti (Sabtu malam). Ndak tahu kenapa, dibanding "fall back", saya lebih suka yang ini. Perbedaan waktu di sini dan kota kelahiranku Makassar jadi 12 jam... lebih mudah ingatnya... terutama kalo mo telepon. Oh iya, hari Minggu tanggal 8 juga itu kami bakal sibuk seharian. Pagi sampai siang saya ngajar di Madrasah IMAAM, dan sore sampai malam (Maghrib hingga Isha) kami sekeluarga insha Allah akan menghadiri peringatan Maulid Nabi Rasulullah SAW: An Evening of Remembrance di Medina Center. Insha Allah, saya akan mencoba untuk menulis khusus tentang event tersebut di sini nantinya.

Musim semi segera datang . Waktunya packing dan beres-beres. Dan begitu spring datang, kami pun pindah rumah...

Yang Maha Penyayang

2009-03-04T14:35:00.007-05:00

Picture taken from: http://home.mweb.co.za/ka/kayef/asmaaulgusnaa.htm

Tidak setiap orang mengetahui, bahwa jauh di dalam jiwanya, setiap hari bergaung selaksa doa tanpa kata

"Wahai Sang Maha Penyayang, jangan sampai hari ini aku tak makan, jangan sampai tak minum, jangan sampai patah tangan, jangan sampai jiwa linglung, jangan sampai hari berantakan, jangan sampai lepas napas di hidung, jangan sampai kehabisan pakaian, jangan sampai tidur tak bangun, jangan sampai menyerbu banjir bandang, jangan sampai meledak gunung, jangan sampai pecah bintang, jangan sampai matahari turun....".

Dan Allah, Maha Mengabulkan, namun teramat sedikit yang orang rasa dan pikirkan.

Selaksa doa yang diam, selaksa pengharapan bisu diucapkan oleh kesunyian:
Allah Maha Meniti dan Mendengarkan, kasih-Nya tak terumuskan, di mulut-Nya sukma orang-orang bergelantungan.

Di malam-malam yang sepi, orang mengucapkan permintaan-permintaan tambahan, sebab segala yang telah dijamin Tuhan, terkubur di tanah bisu kealpaan.

"Kenapakah saudaraku -- demikian engkau mengatakan -- kenapakah selalu hanya kita ingat satu di antara seribu: yakni anugerah Allah yang ditunda, atau ia balik warna kejadiannya -- sedang dengan itu kita diajari bagaimana membaca rahasia?"

[Dikutip dari "Syair-Syair Asmaul Husna" oleh Emha Ainun Nadjib]

Hatiku tersobek, jiwaku meregang, batinku menangis untuk seorang sahabat ...
Dalam kelelahan ini, sepotong doa terkirim buatmu...

Cerita Musim Dingin 2009

2009-03-02T10:13:00.003-05:00

Pola cuaca belakangan ini makin kacau saja. Hari kedua di bulan Maret dan menjelang musim semi tiba, salju turun lagi di kawasan kota metro Washington DC. Memang tidak seheboh pengalaman waktu di Toronto sembilan tahun lalu, tapi bikin kami sekeluarga jadi tawanan rumah paling tidak untuk hari ini dan besok :). Not that I'm complaining, musim dingin adalah musim favoritku yang kedua setelah musim gugur. Kalo dulu jaman masih sekolah, saya malah lebih banyak keluar dan beraktifitas di luar pada saat musim gugur dibandingkan musim panas yang jadi kesenangan orang sini. Tapi sekarang lain... punya anak balita bikin saya mikir berulangkali sebelum mengajar dia berdingin-dingin bermain dengan cuaca. Tidak ada yang paling bikin kita nelangsa selain lihat anak kita sakit...

Badai salju tanggal 27 Januari 2009 yang "memutih-saljukan" lingkungan tempat kami tinggal. It's beautiful though... SubhaanAllah!

Salju pertama boleh dibilang tiba di awal Januari lalu, tapi yang "menetap" dan cukup tebal terjadi pada tanggal 27 Januari lalu. Zahra yang meskipun tahun lalu sudah saya kenalkan dengan salju, tahun ini baru kelihatannya menikmati berjalan dan main salju :).

Zahra asyik bermain salju di depan rumah

Setelah tanggal 27 Januari itu, suhu udara di wilayah metro Washington DC menjadi cukup menghangat... bahkan ada beberapa hari yang saya bilang "terlalu hangat" untuk ukuran bulan Februari :). Dan hari ini, badai salju yang terbesar (kata si tukang meteorologist-nya) di musim dingin tahun ini tiba dan salju menutupi hampir seluruh pantai timur Amerika Serikat. Mauku ajak Zahra keluar bermain di salju... tapi niat itu saya urungkan setelah melihat temperatur yang gila-gilaan sampe' -18 derajat Celcius... blum lagi anginnya itu! Biar deh... nontonnya dari balik jendela saja. Pagi waktu bangun tidur tadi, Zah saya gendong dan kasih lihat salju yang bertumpuk di atap melalui jendela kamar tidur kami. "Nows!!!!" teriaknya. Zahra memang sampai sekarang blum bisa bilang "snow"... pasti disebutnya "nows" (sama kalo menyebut "nose" atau hidung... makanya sering kita gangguin dia dengan ini, hehehe).

Foto-foto winter 2009 bisa dilihat DI SINI.

Depan dan samping rumah semua putih tertutup salju yang turun semalaman... bahkan sampai saat saya mengambil foto-foto ini, salju masih terus turun.

Hari ini, kita rencana untuk tinggal mendekam di rumah saja. Bagus juga... sambil saya mencoba untuk start packing dan mensortir barang yang tidak perlu kita bawa kelak ke rumah yang baru. Baru dapat kabar juga dari Iman kalo sekolahnya tutup hari ini (dia gembira banget bisa "bolos" yang diharuskan, hehehe...). Kayaknya juga besok Zahra bakal skipped her class at the Little Gym.

Ah, winter... kenapa rasanya jadi mau sekali ka' makan coto, di?! Mimpi mako dulu, Yaty... *kodooooong*....

Me and Hubby... and 5 years ago...

2009-03-01T19:15:00.007-05:00

yatyasir: assalaamu'alaykum... david... good morning :)
dkfour: w'alaikum asalaam, and good evening
yatyasir: :)
yatyasir: already at work? must be busy, eh? it's monday
yatyasir: my monday wasn't bad at work... relaxing monday :)
dkfour: I get to work at about 7 AM every day...
yatyasir: so early :O
dkfour: Relaxing is good.
yatyasir: especially in winter time
yatyasir: yap. but this month will be busy
dkfour: It is actually supposed to be pretty warm today.
yatyasir: national election
yatyasir: oh really? glad to hear that (though I love winter ;) )
dkfour: They're expecting a high of 67 (19 celcius) today.
yatyasir: wow.. that's quite warm
yatyasir: :)
dkfour: Which is probably chilly for Indonesia, but it will be a refreshing change around here.
yatyasir: makassar was so humid today
yatyasir: yeah i remember when i was in toronto... 19 in early spring was amazing
dkfour: I could use some humidity too. Winter is much too dry here.
yatyasir: :)
dkfour: Some relaxing would be nice too.
.....

I believe that was (some part of) our 2nd chat on Yahoo Messenger... it was on March 1st, 2004. Five years ago. Alhamdulillaah... hari ini lima tahun sudah setelah kontak pertama kami melalui "Tangan" Sang Penentu Jodoh -- Allah yang Maha Berkuasa atas segala sesuatu. Kontak melalui internet yang alhamdulillaah kami "ikat" dalam kontrak seumur hidup melalui tali suci pernikahan.

Mengenang lima tahun lalu itu, berikut saya posting catatan atau "notes" dari facebook saya, hasil tag dari seorang sahabat di New Jersey :).... judulnya: Me and Hubby

♥ What are your middle names?
Mine KELARINA, His ANTHONY

♥ How long have you been together?
We've been married for exactly 4 and a half years tomorrow ;). But we officially together since he asked my hand to be his wife to my father on May 22nd, 2004 :). We got married on September 5th, 2004.

♥ How long did you know each other before you started dating?
Hhhmmm... define "dating". We met online... and got hook up "by chance" on March 1st, 2004. Only 1.5 months chatting online, he flew half around the world from Alexandria (VA) to Makassar (South Sulawesi) to meet me in person and proposed me.

♥ Who asked who out?
Well, I guess we both did.

♥ How old are each of you?
I'm 38 (I'll be 39 in 3 months) and he's 39 (he'll be 40 in 2 weeks!). He's 15 months older than me :).

♥ Whose siblings do/did you see the most?
His. Most of my family live in Indonesia.

♥ Do you have any children together?
Yes, we do. A beautiful daughter Zahra!

♥ What about pets?
We don't have any pets. He used to have fish... but the tank is empty now. I guess we're going to have some pet fish soon once we're settled in the new place.

♥ Which situation is the hardest on you as a couple?
Well, he got distracted easily (he's diagnosed with ADD since he was a kid)... got him and myself frustrated!

♥ Did you go to the same school?
Nope.

♥ Are you from the same home town?
Our hometowns are half way around the world from each other..

♥ Who is the smartest?
David's answer: Define "smart". Smart is such a loaded word! One reason we work so well together is that it is too close to call.Mine: I do agree with David's answer above. I'm smarter than him in some ways, and he is smarter than me in some ways :).

♥ Who is the most sensitive?
I am, I think :).

♥ Where do you eat out most as a couple?
Oh, that's a tough question. David loves food and would try everything (as long as is not forbidden for us). So, we eat out every where...

♥ Where is the furthest you two have traveled together as a couple?
California(?). Or perhaps Incheon (South Korea)... we had a layover for more than 24 hours on our way to visit my family in Makassar.

♥ Who has the craziest exes?
He has an ex (wife)... but she's not crazy! In fact, his ex and I are like sisters. Is that crazy? :)

♥ Who has the worst temper?
According to David: His temper is like magnesium... it burns bright and quickly. While mine is like lamp oil... it burns slow and steady for weeks. And of course, this drives him crazy! Yaaaayyyy!!! Good for me, eh? LOL.. Ngambek rocks!

♥ Who does the cooking?
We take turns... and some times the chef from different restaurants and fastfood place do the work for us ;)

♥ Who is more social?
We both are very social.

♥ Who is the neat-freak?
We both are!

♥ Who is the more stubborn?
David: I am
Yaty: I am.
Now you know who's the most stubborn between us?

♥ Who hogs the bed?
Zahra of course!

♥ Who wakes up earlier?
We both wake up early for morning (fajr) prayer, but most of the time we went back to bed for another hour or so. We both have no problem waking up in the morning :).

♥ Where was your first date?
My hometown Makassar. We went to a seafood restaurant "Kayangan"... chaperoned by my Aunt and her husband! LOL.

♥ Who has the bigger family?
I do, of course!

♥ Do you get flowers often?
Nope. He doesn't like to give me "dead thing" (flowers). He prefers to give things that live, i.e. plants :).

♥ How do you spend the holidays?
What are the holidays?

♥ Who is more jealous?
I don't think either of us got jealous.

♥ How long did it take to get serious?
Since our first chat (which by the way, believe it or not, happened "by chance"!)? Well, I'll say 9 days? We started chatting on March 1st... and on March 9th, he asked me: "How to propose a Bugis lady?". And I started to freak out! LOL.

♥ Who eats more?
I think he does.

♥ Who does the laundry?
I do... and he helps, sometimes ;)

♥ Who’s better with the computer?
He is a computer programmer. So go figure!

♥ Who drives when you are together?
He does. I don't drive. I am the "majikan"... hahaha!!!

I love you, Cintaku... with all of me...

Artikel: Rumahku Sehat

2009-02-24T13:55:00.009-05:00

Heboh soal mainan buatan Cina yang terkontaminasi timbal -- bahasa Inggrisnya LEAD (baca: LED) atau simbol kimianya Pb (Plumbum) beberapa waktu lalu sempat bikin saya sebagai bunda yang punya balita khawatir bukan kepalang. Kemarin pada saat kunjungan check up ke dokter, saya melihat artikel menarik dari majalah babytalk edisi Maret 2009 yang membahas tentang mengenali dan memahami beberapa bahan yang beracun dan berada di sekitar rumah kita yang berbahaya terutama bagi anak kita, termasuk timbal.

Meskipun saya yakin, teman-teman yang membaca dan sering berkunjung ke blog saya ini mahir berbahasa Inggris, saya mencoba untuk menerjemahkan artikel tersebut semampu saya ke dalam bahasa Indonesia.

I should do this more often, kata saya ke David. Bukan apa-apa... it took me more than 10 minutes to find the right word for "damp". LOL. Hitung-hitung, menerjemahkan ini jadi latihan bagi saya untuk menulis dari English ke Bahasa Indonesia dengan bahasa yang baik dan benar :)... for my own good, hehehe.

RUMAHKU SEHAT:

Bagaimana cara membatasi bayi kita terekspose bahan beracun yang ada di sekitar kita
Oleh: David T. Taylor, Jr., M.D., Presiden dari Akademi Dokter Anak Amerika (American Academy of Pediatrics).

Timbal (Pb)

Apa itu timbal
Timbal adalah unsur logam berat -- dengan simbol kimiawi PB -- yang sangat beracun. Bila berada di dalam aliran darah kita, timbal dapat tinggal di bagian tubuh seperti tulang, gigi, dan otak dalam waktu yang sangat lama. Meskipun kasus keracunan Pb dapat dikurangi hingga 90% sejak tahun 1970 pada saat Pb sudah dihilangkan dari kandungan bahan bakar dan cat interior, Pb tetap menjadi salah satu penyebab terbesar yang membahayakan kesehatan lingkungan.

Dimana timbal ditemukan
Kebanyakan dari cat interior dari rumah yang dibangun sebelum tahun 1978. Sumber yang lain: tanah di sekitar rumah yang menggunakan cat yang ada kandungan timbalnya; air minum dari pipa yang terkontaminasi timbal; lokasi konstruksi bangunan; dan beberapa mainan, perabotan, dan keramik (pottery) yang diimpor masuk ke US. Anak-anak terekspose dengan memasukkan tanah, pecahan atau serbuk cat, atau jari mereka (setelah menyentuh bahan tersebut di atas) ke dalam mulut; mereka dapat pula menghirup debu timbal yang dihasilkan dari kegiatan renovasi (rumah).

Resiko yang ditimbulkan
Dalam tingkat tinggi bisa menyebabkan sakit kepala, iritabilitas, sakit pada dada, konstipasi, pertumbuhan tubuh yang lambat atau tidak normal, dan kejang-kejang. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa ekspose dalam jumlah kecil pun bisa menyebabkan penurunan kadar intelegensia (IQ) dan berkontribusi terhadap masalah tingkal laku (behavioral problems) pada anak. Apabila anda curiga atau khawatir kalau anak anda telah terekspose Pb, segera bawa anak anda ke dokter untuk pengecekan lebih lanjut.

Cara untuk tetap aman dari bahaya Pb
Bila ada keraguan kalau cat rumah anda mengandung timbal, pastikan bila permukaan cat rumah anda tersebut dalam kondisi yang baik.
Tanggalkan sepatu saat memasuki rumah untuk menghindari jejak dari debu timbal (Catatan saya: Ini sih kalo orang Indonesia tidak ada masalah... budaya kita mengajarkan membuka sepatu pada saat masuk ke dalam rumah).
Jalankan air kran selama 1 atau 2 menit untuk membilas air yang tersisa di pipa. Buang mainan yang sudah tua yang dicurigai mengandung timbal pada cat-nya.

Informasi lanjutan
Pada saat memperbaiki atau merenovasi rumah yang sudah tua, caritahu sedapat mungkin apa rumah tersebut menggunakan cat yang dicurigai mengandung Pb.
Instal alat penyaring atau filter karbon yang dapat mengurangi kadar Pb dalam air minum.
Bahan beracun dalam makanan

Apa saja?
Mercury atau air raksa adalah logam yang sangat berbahaya yang dilepaskan ke udara dari polusi industri dari pabrik yang menggunakan bahan bakar batubara (coal). Bila mercury memasuki sungai dan laut akan membentuk senyawa beracun methylmercury.
Pestisida dan racun kimia industri dikenal sebagai polychlorinated biphenyls atau disingkat PCB dapat mengkontaminasi sumber air.

Dimana ditemukan
Mercury tertimbun di dalam daging ikan besar yang memakan ikan kecil yang telah terkontaminasi Mercury.
PCB terakumulasi pada lemak ikan, kulit, dan organ dalam tubuh ikan. Sisa atau residu dari pestisida yang disemprotkan tanaman dapat melekat pada sayuran dan buah-buahan setelah dipanen.

Resiko yang ditimbulkan
Mercury menghambat perkembangan otak dan sistem syaraf; bayi yang terekspose bahan beracun ini sebelum lahir, dalam perkembangannya kelak akan mengalami kesulitan berkonsentrasi dan belajar.
Beberapa jenis PCB dapat menyebabkan berat badan lahir bayi tidak mencukupi (kecil) dan memperlambat perkembangan otot. Sama halnya dengan pestisida, PCB dicurigai sebagai karsinogen atau zat yang dapat menyebabkan kanker pada manusia.

Cara untuk tetap aman dari bahaya Mercury dan PCB
Protein dari seafood dikenal sebagai "makanan bagi otak" karena mengandung zat-zat yang sangat baik untuk perkembangan otak pada anak. Meskipun demikian, perlu perhatian dan berhati-hati dalam memberikan makanan dari laut (seafood) kepada balita kita.
Cuci buah-buahan dan sayur di bawah kran air yang mengalir. Bagi buah dan sayur yang memiliki kulit yang tebal seperti melon dan kentang, sikat kulit luarnya. Untuk buah dan sayur yang dikonsumsi/makan dengan kulitnya, lebih bagus beli produk yang organik.

Informasi lanjutan
Untuk memilih jenis seafoood yang terbaik dan terburuk, kunjungi the Environmental Defense Fund di edf.org. The Environmental Protection Agency juga memberikan informasi tentang ini di epa.gov/waterscience/fish. Untuk mengetahui lebih banyak tentang cara menangani buah-buahan dan sayur secara aman, coba kunjungi foodsafety.gov.
Asap rokok

Apa itu?
Asap dari rokok, baik yang dihirup langsung dari udara atau yang dilepaskan dari rokok, cerutu, ataupun pipa yang masih menyala yang mengandung bahan campuran yang beracun, bahan kimiawi penyebab kanker, termasuk arsenik dan ammonia.

Dimana ditemukan
Polutan dari rokok tidak cuma meracuni udara pada saat itu, tapi juga dapat bertahan dan tinggal sebagai asap "tangan ketiga" di karpet dan permukaan bahan jok/sarung dari perabotan (bantal dan sofa), pada pakaian, dan bahkan terdapat pada ASI! Asap beracun ini dapat pula menjalar ke area non-smoking pada rumah makan maupun tempat-tempat umum/publik yang tidak sepenuhnya menerapkan "daerah bebas rokok".

Resiko yang ditimbulkan
Asap dari rokok (yang bukan perokoknya) dapat menyebabkan infeksi telinga, kesulitan bernapas, batuk, dan penyakit pernafasan seperti Pneumonia (paruparu basah) dan Bronchitis pada anak-anak. Asap rokok juga menyebabkan kemungkinan untuk SIDS atau Syndrome kematian mendadak pada bayi menjadi dua kali lipat, dan asap rokok ini merupakan salah satu faktor yang menyebabkan asthma setelah dewasa.

Cara untuk tetap aman dari bahaya asap rokok
Tidak ada level yang aman dari asap rokok, jadi JANGAN MEROKOK di sekitar anak anda. Bila anda merokok, lakukan segala sesuatunya untuk berhenti. Merokok di dalam rumah sangat berbahaya, dan kalaupun anda tidak tahan untuk tidak merokok, kegiatan merokok SELALU LAKUKAN TIDAK DI DALAM RUMAH.

Informasi lanjutan
Cara terbaik untuk berhenti merokok adalah melalui kombinasi beberapa pengganti nikotin (seperti the patch, permen karet, dan inhalers) dan program-program yang mendukung.
Bahan polusi (pollutan) dalam ruangan (indoor)

Apa saja?
Karbon monoksida (CO) adalah gas beracun yang tidak berbau;
Mold atau kapang adalah pertumbuhan alami yang disebabkan oleh spora yang sangat kecil di udara yang dapat tumbuh berlipat (multiply) pada permukaan yang lembab;
Komponen organik yang volatil (VOC) adalah bahan kimiawi yang dapat secara mudah menguap, melepaskan gas, dan asap.

Dimana ditemukan
CO merupakan hasil dari segala jenis pembakaran, seperti dari kompor, mesin pemanas, cerobong asap yang bocor, kompor gas yang tidak bagus sistem ventilasinya, pembakaran atau pemanggang (grilling) dalam ruangan, dan dari asap mobil.
Mold tumbuh di tempat yang humid, lembab, atau basah. Seringkali ditemukan di basement, dan dapat pula terdapat di dapur dan di bawah basin tempat mencuci tangan di kamar mandi.
VOC dihasilkan dari cat yang berbasis minyak (oil based) dan adhesives serta bahan yang digunakan pada saat memasang karpet baru.

Resiko yang ditimbulkan
Kadar CO rendah dapat menyebabkan kelelahan, sakit kepala, dan pusing; sedangkan kadar CO tinggi menyebabkan hilangnya kesadaran, pandangan yang kabur, koordinasi tubuh yang tidak seimbang, bahkan dapat menyebabkan kematian.
Mold memproduksi allergen (zat penyebab alergi) yang menyebabkan bersin-bersin, beringus, dan bercak-bercak pada kulit; dapat pula menyebabkan anak terkena resiko menderita asthma di kemudian hari.
VOC menyebabkan gangguan iritabilitas, inflamasi (rasa terbakar) pada rongga hidung dan mata, batuk, dan sakit kepala.

Cara untuk tetap aman
Pasang alat pendeteksi gas CO.
Untuk mold, selalu jaga agar tidak ada ada kebocoran air dan segera perbaiki bila terjadi kerusakan.
Gunakan cat yang berkadar VOC rendah atau tidak mengandung VOC sama sekali. Perhatikan dan gunakan karpet yang menggunakan label "green" atau ramah lingkungan.

Informasi lanjutan
Petunjuk untuk membersihkan mold dapat dilihat di cdc.gov/health/mold.html.

Jaga agar rumah anda bersih dan balita anda sehat dengan cara menggunakan bahan pembersih rumah yang bebas dari bahan kimiawi, solvents, wewangian, dan pewarna. Pilih produk yang berlabel biodegradable (dapat diuraikan secara biologis/alami), tidak beracun, dan bebas klorin dan fosfat (chlorine and phosphate-free).

Anda dapat pula menggunakan secara praktis bahan-bahan yang ada di dapur anda sebagai bahan pembersih:

Masukkan club soda ke dalam botol penyemprot (sprayer) untuk membersihkan jendela;
Air perasan jeruk nipis/lemon untuk mengeluarkan noda pada pakaian yang berwarna putih;
Tuangkan sedikit minyak zaitun (olive oil) pada kain lap untuk dipakai mengkilapkan perabot/furniture;
Gunakan cuka (white vinegar) untuk mengurangi dan menghilangkan grease (lemak dari minyak) di dapur;
Gunakan soda kue (baking soda) untuk menggosok bak mandi.

New easel for our little artist

2009-02-18T14:59:00.004-05:00

Masih tentang seniman kecilku....

Kejadian hari Jumat minggu lalu membuat saya membongkar gudang di basement untuk mencari easel (= papan tempat untuk menggambar) Iman waktu masih kecil dulu. Dapat! Tapi ada bagian yang membuat papan tersebut stabil (steady) yang hilang. Awalnya saya tidak begitu peduli dengan ini, tapi setelah beberapa kali jatuh -- saking hebohnya artis kecilku Zahra menggambar -- saya jadi agak khawatir juga. Easel tersebut akhirnya saya letakkan bersandar di meja akuarium... tapi tetap saja bikin saya berjaga-jaga jangan sampai jatuh dan menimpa Zahra. It's not safe, kata ayahnya Zahra ke saya.

Melihat minat putrinya yang lagi senang-senangnya menggambar tersebut, David kemudian mendiskusikan dengan saya untuk membeli easel baru untuk Zahra.

Asyiknya Zahra menggambar. Saya perhatikan dia suka menggunakan baik tangan kanan maupun tangan kirinya -- meskipun secara umum dia lebih sering menggunakan tangan kanan. Untuk anak seusia Zahra, hal ini sangat wajar. Tapi kalaupun nanti dia ambidextrous, tidaklah sangat mengherankan... karena baik dari keluarga saya maupun ayahnya ada kecenderungan untuk itu :)

Browsing beberapa situs, akhirnya kami berdua sepakat dan suka dengan easel dari Melissa & Doug yang ada di Amazon.com. Tapi saya tidak pernah menyangka kalo pesanan tersebut datang kurang lebih 24 jam setelah David memesannya online! Thank you Amazon.com *bawk*bawk* :). Ini beberapa gambar Zahra yang sedang asyik menggambar setelah Ayahnya meng-assemble easel tersebut...

Zahra dengan easel barunya. "Orange!!!" begitu teriaknya sambil memperlihatkan spidol berwarna jingga/oranye ke saya.

Menggambar sambil nonton Blue's Clues. Dia mencoba menggambar apa yang dia lihat di episode tersebut: Shapes and Colors!!! Perfect episode for Zahra new hobby!!!

Sayangnya, beberapa pernak pernik easel yang mestinya ada harus diperoleh dengan membeli terpisah. Kami masih perlu membeli penghapus untuk whiteboard, juga beberapa gelas untuk menyimpan spidol dan kuas serta cat (air). Tapi Zahra blum kami perkenalkan dengan cat air untuk sementara ini. Kayaknya mesti tunggu dulu sampai dia "ahli" menggambar di kertas dan bukannya di dinding.

Dari ruang sebelah, terdengar David teriak: "Oh noooo!!! Zah, stooooop!!!"

Saya berlari mencari Zahra. Oalaaaah... dinding di ruang makan sudah ada "Picasso"nya anakku lagi. Untungnya pake' washable markers. Sigh.

Enaaaaaak!!!

2009-02-17T22:35:00.005-05:00

Setelah sekian lama "mimpi" makan mie bakso di sini, akhirnya tadi berhasil juga angan-angan itu terlaksana. Sebenarnya saya sudah janji sama David untuk bikin bakso sendiri... tapi dasar kuttu (= malas), sampai sekarang saya belum juga sempat-sempat untuk melaksanakan niat itu. Begitu tahu ada salah seorang sahabat di madrasah yang jago bikin bakso (makasih ya Mbak Ismi!!!), saya langsung "heboh" pesan.

Mie baksonya enaaaaak!!! Ini bukan cuma saya lho yang bilang... David juga komentarnya begitu. Selain pake' bakso dan mie telur, saya juga tambahkan brussel sprouts dan bikin pangsit udang goreng (shrimp wonton). Memang bukan nyuknyang AtiRaja yang ada di Jalan Merapi (Makassar), tapi lumayanlah... mengobati rindu dan mimpi makan bakso :).

Zahra lagi bantu Bunda di dapur bikin pangsit udang untuk teman makan mie bakso

Ah... nyammanna tanta!!!!

Cerita Duabelas

2009-02-14T23:12:00.006-05:00

Valentine's Day atau bukan, tanggal 14 Februari selalu kami sekeluarga sambut dengan sukacita. Itu karena Iman -- putri kami -- lahir pada hari itu. Alhamdulillaah, hari ini kami memperingati hari ulang tahun Iman yang ke-12. Seperti juga adiknya 9 hari lalu, ulang tahun Iman dirayakan hanya di antara keluarga kecil kami dan seorang sahabat yang juga dekat dengan Iman sejak kecil. Acara sederhana namun sangat istimewa bagi kami sekeluarga.

Untuk hari istimewanya tersebut, saya masak rendang, nasi goreng, sate ayam Makassar, dan tumis sayuran dan tahu. Si Baba yang kebagian pe-er untuk menyediakan kue ulang tahun untuk Iman, ternyata tidak bisa mendapatkan kue tart yang disuka Iman di beberapa tempat yang dia datangi. "They all looked crappy", alasannya ketika saya tanya kenapa tidak bawa kue tart besar. Jadilah delapan taart kecil yang dia dapatkan dari toko kue di Bethesda saya atur sedemikian rupa lengkap dengan lilin angka 1 dan 2 di tengah-tengah sebagai "rangkaian" kue ulang tahun yang istimewa.

Kue ulang tahun Iman lengkap dengan lilin angka 12, serta menu makan siang kami

Sebenarnya kami mengundang sepupu Iman dan beberapa teman, tapi karena satu dan lain hal mereka semua berhalangan untuk datang -- salah satu jeleknya berulang tahun di hari yang dirayakan semua orang! hehehe. Dari beberapa orang tersebut, hanya Dari -- sahabat kami yang datang. Tapi itu tidak mengurangi kemeriahan dan kebahagiaan kami merayakan hari istimewa Iman.

Gambar di samping. Iman meniup lilin kue ulang tahunnya yang ke-12... disaksikan adiknya dengan pandangan iri (hahaha). Setelah ini, Zahra minta tiup lilin juga ;). Nak, you've already had your moment last week... now it's your Kak Iman's turn! Ada-ada saja ah...

Alhamdulillaah... setelah semuanya selesai, kami berfoto bersama. Foto ulang tahun Iman yang ke-12 dapat dilihat DI SINI.

Iman dengan Mama, Yaty dan Baba... We are all so lucky to have you, Iman. We love you so much, Habibah!!!

Selamat ulang tahun, Iman sayang. Semoga engkau jadi anak yang salehah dan selalu menjadi penyejuk mata dan hati Mama dan Babamu. Yaty akan selalu mendoakan kesuksesanmu. Dan semoga Allah senantiasa mendampingi dan memberikan petunjuk dalam setiap langkah dalam hidup dan kehidupanmu, insha Allah... Aamiin!

Hampir empat tahun menjadi "Yaty-nya Iman" (dia memanggil saya dengan cuma dengan nama, tanpa embel-embel), saya dan "anak ketemu gede-ku" -- begitu saya sering menyebut Iman kalo ditanya orang -- belajar untuk saling mengenal dan yang paling istimewa adalah belajar saling mencintai. Saya memang bukan Bunda yang melahirkan dia, tapi kasih sayang dan cinta saya padanya tumbuh dengan alami, tanpa dipaksa, dan tulus. Sulit untuk tidak menyayangi Iman... she's very easy to get along with and she's so easy to be loved! Awal-awal "penyesuaian" di antara kami sewaktu Iman masih tinggal dengan kami di Alexandria (VA), banyak hal yang bikin saya merasa agak khawatir. Terutama kalo segala yang saya lakukan, yang saya pake', boleh dibilang selalu ditirunya. Dari Baba (Iman memanggil ayahnya dengan sebutan "Baba" -- yang boleh disetarakan dengan "Ayah" atau "Daddy" dalam bahasa Arab -- bahasa yang jadi bahasa ibu Mamanya Iman)-nya, saya kemudian tahu kalo Iman seperti itu karena dia mengagumi saya dengan caranya itu... dia ingin seperti saya! Dia sering bilang ke orang-orang dan temannya: My stepmother is sooo cooool!!! Aaawwwww...

Iman dan saya. Gambar di sebelah kiri diambil oleh Babanya Iman di bulan November 2005 (kurang lebih 5 bulan sejak kami pertama kali bertemu), dan gambar kanan diambil oleh Mamanya Iman di hari ulang tahun Iman yang ke-12...

Sebenarnya sangat tidak mudah menyandang predikat "ibutiri", karena konotasi kata ini selalu jelek atau negatif. Tapi kemudian kekhawatiran saya menjadi tidak beralasan sama sekali karena pribadi Iman yang pandai (bright and smart), penyayang, tidak pernah dendam, dan berjiwa besar (untuk hal yang satu ini, Yaty banyak dan perlu lagi banyak belajar darimu, Nak... makasih!) sangat memudahkan saya menjalankan peran sebagai seorang ibu tiri. Saya akui kalo terkadang saya galak dan sangat keras kepada Iman, terutama dalam hal ibadah dan agama... tapi saya ingin yang terbaik baginya. Kedengarannya memang klise... tapi hati dan jiwa saya tulus untuk memberikan yang terbaik buat dia. Ditambah lagi, alhamdulillaah, hubungan saya dan Mamanya Iman yang dari hari ke hari semakin baik bahkan kami berdua sudah merasakan dekat dan menganggap satu sama lainnya sebagai saudara semakin memuluskan jalan saya sebagai Yaty-nya Iman :).

Keluarga kecilku... di hari ulang tahun anak kami Iman yang ke-12. Alhamdulillaah, we are so happy...

Kalo mo menulis ungkapan perasaan dan hubungan saya dengan anak sulungku itu, whoah... postingan ini bakal panjaaaaang sekali. Singkatnya, saya ingin bilang kalo saya bangga dan bahagia bisa menjadi bagian dari hidup Iman... I am blessed. Dan meskipun cuma ibutiri, semoga saya bisa ikut andil mengantarkan dia menjadi anak yang salehah dan takut serta taat kepada Allah. Aamiin!

Zahra, Picasso kecil-ku

2009-02-13T17:13:00.007-05:00

Meskipun sudah mulai tertarik dengan alat tulis dan gambar, baru hari ini Zahra memperlihatkan "keahlian"nya jadi Picasso :P. Awalnya, saya kasih spidol/marker crayola (washable - terhapus bila dicuci dengan air) dan buku mewarnai Hello Kitty (yang dibelikan Ayahnya berbulan lalu). Dia asyik mewarnai, kemudian karena selama saya awasi dia tidak mencoret tempat lain selain kertas gambarnya, saya kemudian sibuk juga dengan komputer (ayahnya juga lagi kerja sambil tunggu waktu untuk berangkat sholat Jumat).

Menjelang Ayahnya berangkat, Zahra masih "well behave". Saya tinggal ke basement untuk mencuci, eh... ternyata tangan, kaki, baju, bahkan mukanya sudah penuh spidol. Saya cuma "astaghfirullaaah!!!".

A proud artist! kata Mommy Ina :)

Selesai saya cuci tangannya, saya pergi mengecek cucian lagi... sekembalinya... saya sampe' speechless. Zahra menunjukkan dengan bangganya ke saya dinding yang sudah penuh coretan crayon (ndak tahu dapatnya dari mana). "What did you do, Zah?" setengah teriak mata saya membelalak. Sambil duduk di rak sepatu, dia "menjelaskan" kepada saya dengan seriusnya... sambil tunjuk dan bilang: CIRCLE! blah blah blah (dengan bahasa "planet"nya). Saya sudah tidak bisa bilang apa-apa lagi... langsung ambil kamera.

Zahra lagi menjelaskan ke Bunda, apa yang digambarnya :)

Mo marah? Susah. "She is your daughter", begitu kata Ayahnya Zahra waktu saya mengeluh mencuci tangan Zahra yang penuh spidol/marker. Yeah... but I don't expect her to be like this this early!!! Saya memang pernah cerita ke David kalo hobby saya dulu sejak kecil adalah menulis di seluruh tangan dan kaki saya (bikin Ibu saya -- kodong Ibu -- sampe' speechless kayak saya sekarang ini, hehehe). Meskipun seingat saya, saya tidak pernah menulis/menggambar di dinding.

Saya mencoba menghapus dengan air... yang spidol keluar sih... tapi yang crayon agak sulit. Mesti disikat kayaknya *sigh*. Sambil membersihkan coretan ala Picasso-nya, saya bilang ke Zahra: "Oh my goodness, Zah... we are both in trouble!"

Saking serius dan serunya, menggambarnya dilanjut pake' manjat di atas rak sepatu. Aiiiih...

Pulang dari sholat Jumat, saya tunjukkan ke David... bukan cuma coretan di dinding, tapi juga di sofa dan pintu. Oooohhh... Zah, let's go find some place safe!!! Ayah's gonna be so marah!!! LOL.

Biar deh Nak... silakan berekspressi. Moga-moga nanti Zahra lebih suka menulis dan menggambar di kertas daripada dinding. Sulit bersihkannya, Nak... apalagi kalo rumah masih sewa, hehehe. Berharap sih boleh (Aamiin) semoga kelak saya bisa berbagi "passion" saya dalam seni kaligrafi dengan Zahra. Biar nanti tidak digangguin: Ih, kenapa anaknya Yaty malah tulisannya jelek? hahahaha. Ini si Bunda lagi besar kepala nih... Astaghfirullaah.

Nah, sekarang balik lagi mo bersihkan dinding yang ada hasil karya seninya Zahra...

Cerita Ulang Tahun Zahra

2009-02-08T10:45:00.003-05:00

Di Makassar...

Sebenarnya sejak tanggal 5 kemarin saya ingin cerita... tapi saya tunda sambil menunggu foto-foto acara ulang tahun Zahra di Makassar dikirim Kak Ina. Zahra di Bethesda dan acara ulang tahunnya di Makassar? Iya. Ulang tahun anakku yang ke-2 tanggal 5 Februari lalu "dirayakan" dengan makan siang bersama di tengah anak-anak yatim di Panti Asuhan dekat rumah Ayah-Ibuku di Makassar. Alhamdulillaah... adalah suatu kebahagiaan tersendiri membagi kebahagiaan kami dengan anak-anak yatim tersebut memperingati tahun kedua Zahra "dikirim" Allah ke tengah keluarga kami.

Ibu dan Ayah (Nenek dan Kakeknya Zahra) dan wakil dari Panti Asuhan GUPPI Makassar berdoa bersama (untuk Zahra yang berulang tahun) pada saat menyerahkan nasi kotak untuk makan siang kakak-kakaknya Zahra di Panti :). Doa mereka kami "aamiin"kan dari sini....

Kakak-kakaknya Zahra, penghuni Panti Asuhan GUPPI Makassar

Bukan hal yang mudah... terutama buat Ibu dan Ayah untuk meng-arrange permintaan saya dan David untuk acara ini. Karena sehari sebelumnya, mereka "melepaskan" (menguburkan) cucu laki-laki mereka, Muhammad Yasir Ruslan, putra Kak Ida. Rencana untuk menghadirkan ke-5 kakak sepupu Zahra (Imma, Lala, Lilid, Iin, dan Oni) di acara makan siang tersebut juga tidak bisa terpenuhi karena hari sekolah. Ibu dan Ayah juga tidak ingin menunda di hari lain, meski saya agak khawatir juga karena tidak ingin memberatkan mereka. Alhamdulillaah... meski masih dalam suasana duka, kami ikut berbahagia melihat wajah anak-anak panti yang senang bisa merayakan dengan mendoakan Zahra di hari ulangtahunnya yang kedua.

Makasih Nenek dan Kakek... Mommy Ina, Tante Yani, Tante Ida, Uncle Attong, kakak-kakak, dan semua orang-orang tercinta di Makassar, Sidrap, Parepare, dan Pinrang atas doa, harapan dan kasih sayang serta cinta untuk Zahra. Zahra, Bunda and Ayah love you all so much!

Di sini...
Pada tanggal 5, hari ulang tahun Zahra kami rayakan dengan makan malam di Silver Diner (SD) di Tysons Corner. Saya sih lebih pilih di Clyde's... tapi karena Zahra suka sekali dengan sup ayam (chicken noodle soup) di SD, dan ini adalah hari istimewanya, jadilah kita dinner bareng Kak Iman dan Tante Dounia di sini. Habis itu, kita keliling cari chocolate cupcake kegemaran Zah, tapi setelah dua Starbucks kami datangi, semuanya sudah 'kehabisan' yang kami cari... malah satunya lagi sudah tutup. Jadilah kemudian Tante Dounia janji untuk membelikan Zah kue ulang tahun sekalian makan malam di kediamannya di Fairfax.

Zahra dengan gaya khasnya berfoto dengan Bunda sepulang kami dari makan malam di Silver Diner. Zahra selalu "posing" (bergaya) kalo lihat kamera... meskipun itu pake' self-timer (saya letakkan kamera di meja samping tv). Habis "click", dia pasti berlari menuju kamera dan bilang: "Let me see... let me see!!!" hehe

Hari Minggu tanggal 8, tiga hari setelah ulang tahun Zahra, kami merayakan lagi ulang tahun Zahra lengkap dengan kue ulang tahun, balon, hadiah -- semua dengan tema kesayangan Zahra "Hello Kitty" -- dan tentu saja masakan khas ala Maroko-nya Tante D: couscous (jangan salah lho ya... ini bukan binatang kuskus, hehehe). Semuanya Tante Dounia yang beli, atur dan rencanakan. Makasih banyak, tante Dounia... shukran katsira!!!

Make a wish, Nak! Zahra menikmati kue ulang tahunnya... enaaak!!!

Yummy couscous masakan Tante Dounia... dan Tart coklat, kue ulang tahun Zahra

Foto-foto lengkap hari ulang tahun Zahra, bisa dilihat di SINI.

Alhamdulillaah... anakku Zahra dikelilingi banyak sekali cinta dan kasih dari orang-orang tercinta... dan juga (insha Allah) dari Yang Maha Pemberi Berkah, Allah swt.

Terima kasih atas doa, harapan, dan cinta, serta kasih sayang yang telah, sedang, dan akan diberikan kepada Zahra. Semoga Tuhan Yang Maha Pengasih membalas segala budi baik dengan memberikan limpahan berkah kepada semua... Aamiin!

Zah dan "Tek"

2009-02-05T10:51:00.006-05:00

Kemarin
Zahra: Bunda, Zah mau tek... please? (saya mengajarkan Zahra kalo ingin sesuatu, harus memintanya dengan sopan... terutama kalo ingin tek -- istilahnya Zah untuk minum ASI atau nenen).

Manjat ke pangkuan Bunda... trus mengucap Bismillaahi-rrahmaani-rrahiim (ala lidah Zahra: bi-llaah-maa-hiim). Asyik tek sambil matanya trus memandang mata Bunda.

Bunda: Besok Zah 2 tahun... brenti mako tek besok Nak, ya?!
Zahra: Ow-kaaay!
Bunda: Aamiin! (dalam hati bilang: punna upa', Nak!)

Hari ini... Zahra berulang tahun yang ke-2. Sejak bangun dan sarapan sambil nonton kartun "Sid the Science Kid" di TV, dia blum tek. Tiba-tiba dia datang ke saya yang lagi sibuk ber-facebook-ing. Tidak ada ba-bi-bu, manjat ke pangkuan saya... langsung menarik baju kaos saya ke atas (biasa... nih anak paling hobby meng-ekspos Bundanya, hahaha -- tapi bagusnya sejak umur 1 tahun Zahra hampir tidak pernah minta tek kalo kami tidak di rumah).

Bunda: Eh, mo ko apa?
Zahra: Tek, please? (sudah lupa kalimat yang seharusnya... saking desperate-nya).
Bunda: Ih, sa kira berhenti ma ko tek, Nak? Kan Zah sudah 2 tahun?
Zahra: Bi-llaah-maa-hiim! (seperti tidak mendengar apa yang saya baru katakan padanya).

Tek dengan asyiknya... matanya memandang mata saya tajam.

Blum sampe' 1 menit....

Zahra: Blah. Dos one (maksudnya: sebelah. this one -- sambil menunjuk tek yang satunya lagi). Tanpa menunggu saya melakukan sesuatu, dia sudah memposisikan dirinya untuk tek yang dia tunjuk itu.

Blum sampe' 30 detik....

Zahra: All done! (sambil menurunkan baju kaos saya untuk menutup tek-nya). Trus, tanpa saya sadari, dia mencium bibir saya (pake' basah, tentunya) dan merosot turun sambil bilang: Loves you! dan berlari menuju ruang tv nonton "Super Why - Super reader".

Saya memandang David yang lagi kerja di samping saya dengan pandangan "surprise".

Saya: Did you see that? She only tek less than 2 minutes, gave me a kiss and told me that she loves me!
David: (Laugh). She is worried about you. She wanted to make sure that you're ok. She is weaning you!

LOL. Kayaknya betul deh. Zahra kayaknya yang menyapih saya, dan bukannya saya yang menyapih dia.

Sebelum Zahra lahir, saya memang minta doa khusus kepada Allah dan berjanji pada diri saya sendiri kalo saya ingin menyusui (memberi Zahra ASI) sampai dia berumur 2 tahun. Karena saya tahu, banyak juga ibu yang ingin memberi ASI pada bayinya, tapi karena berbagai masalah (misalnya: air susu yang tidak mencukupi, sang Ibu sakit, bayi yang tidak mau menyusu, dsb) tidak bisa memenuhi keinginan tersebut. Alhamdulillaah... sampai hari ini, ASI saya masih melimpah... Zahra adalah anak full ASI. Sampai usia 6 bulan, Zahra hanya minum ASI... dan sampai hari ini di usianya yang ke-2, Zahra tidak pernah mencoba secicip pun susu formula. Nge-dot dengan botol pun tidak pernah (saya pernah cobakan dia empeng alias binky alias pacifier... malah dia kunyah dan muntahkan). Dia pun lebih memilih jus buah dan air putih dibandingkan susu sapi. Satu-satunya susu sapi yang "masuk di akalnya" adalah kid's hot chocolate (yang tentu lebih banyak susunya daripada coklatnya)... itupun paling banyak 2 kali seminggu sebanyak 6 oz dan tidak selalu dihabiskan.

Hari ini Zahra genap berusia 2 tahun. Janji saya untuk memberi dia ASI "lunas" hari ini. Artinya, mulai hari ini saya akan mencoba untuk menyapih (wean) dia. Sudah saya bayangkan akan berat nantinya. Saya ingat kakak saya, Kak Ida sampai mencoba segala cara untuk menyapih anaknya yang kedua, Ririn. Sampe' melumuri "tek" nya dengan sejenis getah kayu (yang biasanya dipake' sebagai obat tradisional) yang sangat sangat pahit biar Ririn mo berhenti tek. It didn't work. Tapi akhirnya tidak lama setelah itu berhenti juga *whew*.

I don't know how long it will take me to wean Zahra... but I'm not gonna push it too hard. Apalagi saya tinggal di rumah (tidak bekerja) dan tidak ada alasan yang super kuat untuk memaksakan dia berhenti ASI. I'll take it easy. Insha Allah... saya yakin Zahra "tahu" janji saya dan Allah akan memudahkannya.

Selamat ulang tahun, Nak sayang... Semoga Allah selalu menyertai dan membimbing tiap tapak langkahmu dalam hidup dan kehidupanmu, insha Allah. Doa Bunda akan selalu bersamamu ...

Jangan "menyapih" Bunda terlalu cepat ya, Zah?!

Catatan: tek = memberi ASI; brenti mako = berhenti lah kamu; punna upa' = bila beruntung; if you're lucky

Pada salama'ki', anure kanja'ku...

2009-02-03T18:52:00.012-05:00

Alhamdulillaah...
Telah lahir anggota baru keluarga besar kami:
Muhammad Yasir Ruslan
Putra pertama (anak ke-3) dari kakakku Yasnidar (Ida) Yasir & kakak Ruslan (Lallang) Bora
di Makassar, tanggal 31 Januari 2008;
dengan berat 1.6 kilogram
melalui emergency c-section di usia kandungan 7 bulan karena placenta previa.
Daeng Ida, semoga cepatki' pulih... dan bisa kembali ke rumah (kampung) Antang (hehehe) menggendong baby Yasir yang sehat dan gagah... Aamiin!
Muhammad Yasir Ruslan... Selamat datang, Nak! Semoga ko jadi hamba Allah yang salih, cakep rupa dan pekertimu, pandai akal dan budimu, dan selalu menjadi cahaya yang menyejukkan mata dan hati Ayah dan Bundamu... juga bagi orang-orang dan alam di sekitarmu, insha Allah. Doa kami insya Allah selalu menyertai langkahmu...
Salam sayang dan cinta... serta doa terkirim dari jauh untuk semua...
Tante Yaty, Uncle David, Kakak Zah, dan Kakak Iman

Baru beberapa menit lalu saya "publish" postingan di atas (dengan judul: Selamat datang, nure-ku!), mata saya tertuju di status facebook ponakan saya yang tertua Imma: "-Innalillaahi Wainna Ilaihi Rajiuun. Muh. Yasir R. meninggal pd jm 3:30 hr ini." (Selasa, 3 Februari jam 2:30 siang waktu Pantai Timur AS - Rabu, 4 Februari jam 3:30 dinihari waktu Makassar).

Tanpa saya sadari saya teriak dan menangis. David yang ada di ruang sebelah (masih sementara kerja), berlari menemui saya yang sudah menangis sejadi-jadinya. Postingan yang sudah saya published di atas, saya "tarik" lagi... masih dengan tangis yang tak terbendung. Astaghfirullaah...

Tasseppa' aroku. Sehari sebelum baby Yasir lahir dengan emergency c-section karena placenta previa (yang berakhir dengan placenta raptured - plasenta yang sobek), saya "melihat" baby Kak Ida tersebut sehat walafiat, putih dan gagah... cakep sekali! Saya terbangun dan diberitahu Kak Ina (kakak yang tertua) lewat sms kalo Kak Ida mengalami pendarahan hebat dan harus segera menjalani c-section. Tindakan dokter untuk mem-bed-rest-kan Kak Ida di rumah bersalin sebagai jaga-jaga dan untuk mempertahankan selama mungkin sang bayi untuk berada di "inkubator alami" (= rahim) karena kandungan Kak Ida baru memasuki bulan ke-7 (due date-nya diperkirakan awal April nanti). Karena mimpi melihat baby Kak Ida dalam kondisi sehat tersebut, saya yakin bila insya Allah dia bisa bertahan. Yang menjadi pusat kekhawatiran saya adalah kondisi Kak Ida... karena kondisi placenta previa sebenarnya lebih banyak membahayakan nyawa sang ibu. Apalagi setelah saya dengar dari Ibu lewat telepon kalo pada saat lahir, baby Yasir menangis dengan kencang. Untuk anak prematur yang lahir lewat c-section, menangis adalah pertanda yang bagus... artinya paru-parunya bekerja dengan baik meski masih terlalu awal untuk "bekerja".

Ternyata... apa yang saya lihat itu... bukan Muhammad Yasir Ruslan, tapi malaikatnya. Si kecil yang gagah, anure sayang-ku telah berpulang. Kak Ina bilang, 4 jam baby Yasir "berjuang" sebelum akhirnya pasrah kembali ke Pangkuan Sang Pemberi Hidup. Inna lillaahi wa inaa ilayhi roji'uun. Menulis ini, saya tidak bisa menahan tangis. Rasanya masih tidak percaya. Setelah "melihat" dia sebelum dia lahir, saya seperti punya "harapan" setelah "kehilangan" dua kali. I felt like he's my own son... I've seen him! and already fell in love with him! Sudah mimpi rasanya menimang dan bermain dengan baby Yasir insha Allah kalo kami pulkam ke Makassar tahun ini. Tapi Allah berkehendak lain.

Kembali maki' Nak ke Allah...
Kalo bertemu dengan adik-adik sepupumu, salam sayang dari Bundanya untuk mereka.
Tante Yaty sayang ko, Nak... Nure cakepku, anure kanja' ku.
Jangan lupa... ko dilepas dengan cinta... baaaanyak sekali cinta untukmu.
Kami ikhlaskan ko, Nak. Seperti sepupu-sepupumu,
Insya Allah, nanti ko tunggu Ibu dan Ayahmu kelak di pintu surga... Aamiin!

Catatan: Anure atau Nure artinya ponakan/kemanakan dalam Bahasa Bugis; pada salama' = selamat jalan (atau ucapan selamat pada saat berpisah); (ma)kanja' = (yang) bagus/baik

2009 - Harapan Tahun Baru dan "Cerminan" Tahun Lalu

2009-01-25T19:58:00.023-05:00

Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali. Itu yang saya bilang ke diri sendiri pada saat mencoba menulis blog entry ini. Mumpung masih Muharram - bulan pertama di tahun penanggalan Islam (Hijriyyah) - padahal besok pas Maghrib sudah masuk bulan Safar. Seperti tahun lalu, saya ingin menulis singkat kejadian-kejadian seputar hidup dan kehidupan saya di tahun 2008 dan juga harapan-harapan saya di tahun baru 2009 ini.

Alhamdulillaah... begitu banyak berkah yang dilimpahkan Allah Yang Maha Pemberi Berkah kepada saya sekeluarga. Banyak kejadian yang saya kategorikan sebagai ko'bi' (= colek) sayang... bukan cobaan dari Allah. Karena dari colekan tersebut saya malah makin merasa disayang... Alhamdulillaah...

26 Januari - 10 Februari 2008

Setelah pulkam ke Makassar bulan Oktober 2007, awal Januari 2008 saya dan David mulai membicarakan untuk "pulkam" (sebenarnya bukan pulkam -- karena kampung David ya di pantai timur AS sini) mengunjungi Papa dan Maimeo-nya Zahra di Sunnyvale California. Waktu David utarakan niat untuk berkunjung dan merayakan ulang tahun Zahra yang pertama di California (CA), Mom kemudian menawarkan untuk memberikan kami tiket bolak-balik... alhamdulillaah. Foto-foto kami selama liburan tersebut bisa dilihat di: Visit California 2008.

5 Februari 2008

Ulang tahun Zahra yang pertama... bertepatan dengan ulang tahun perkawinan Ayah dan Ibu (Kakek dan Neneknya Zahra) yang ke-42. Senangnya kami bisa merayakan ulang tahun Zahra yang meski sangat sederhana tapi penuh berkah dan kasih sayang dari orang-orang tercinta terasa sangat menyejukkan hati saya dan David, alhamdulillaah. Harapan dan doa Bunda semoga Zahra menjadi anak yang salihah yang sayang dan disayang Allah, cantik rupa dan pekerti, serta senantiasa jadi penyejuk hati dan mata Bunda dan Ayah... juga bagi orang-orang dan alam sekitarnya... Aamiin!
Dari itu juga, seharian kami bertiga habiskan untuk jalan-jalan di kota San Fransisco (sekitar 1 jam dari Sunnyvale).

14 Februari 2008

Ulang tahun anakku Iman yang ke-11. Alhamdulillaah... anakku ini tumbuh menjadi perempuan muda yang cantik, pintar, dan membuat saya dan Baba-nya, dan tentu saja Mamanya semakin sayang dan bangga padanya. Semoga Allah selalu melindungi dan membimbingmu di setiap langkah yang kau tapakkan dalam hidup dan kehidupanmu, Nak. I love you... your Yaty

8 Maret 2008

Sebelum liburan ke CA, David sudah mengutarakan rencananya untuk mencoba mencari rumah baru (kami masih menyewa -- blum dikasih ijin sama Allah untuk membeli... wallaahu a'lam), dengan pertimbangan sejak Zahra mulai jalan, rumah di Rockville terasa semakin sempit dan layout-nya kurang "bersahabat" (child friendly) untuk toddler seperti Zahra yang semakin aktif saja. Ditambah lagi sistem insulasi rumah mungil kami itu tidak begitu bagus (maklum rumah tua... dan kayaknya dibangun dengan model "rumah musim panas") yang berakibat kami harus mengeluarkan biaya yang (terkadang agak-agak "ajaib") untuk pemanas (di musim dingin) dan AC. Kurang nyamannya lagi, kamar mandi pun cuma satu... dan di bawah pula (kamar tidur saya di lantai atas).

Rockville House (kiri) and Bethesda House (kanan)

Waktu mengutarakan niat untuk pindah ke landlords (yang punya rumah), mereka kemudian menawarkan kalo ada rumah mereka yang lebih besar lagi yang kebetulan lagi kosong untuk disewakan di Bethesda. Kami kemudian ke sana melihat... dan David langsung "jatuh cinta". This house has lots of character, katanya. Saya sih sebenarnya masih ingin melihat-lihat rumah lain... seperti yang orang bilang: Jangan mengambil keputusan langsung setelah melihat yang pertama... tapi yeah, it's ok... meskipun dalam hati saya masih blum "metto ati" (kira-kira sama artinya dengan "sreg"). Rumah ini - yang David beri nama Bethesda House - menawarkan banyak hal yang cukup menggoda. Apalagi konstruksi bangunannya yang lumayan "baru" (dibangun tahun 50-an) dibandingkan dengan rumah Rockville (dibangun tahun 30-an dan hanya ada sedikit renovasi sejak itu... bayangkan mi tuanya mo!). Apalagi ditambah dengan finished basement (lengkap dengan kitchenette) dan kamar mandi. Perfect for a guest suite! Kami berdua suka rumah kami jadi "tempat berlabuh" kalo ada tamu yang datang... entah itu keluarga, teman, maupun "stranger" yang perlu tempat menginap. Tamu adalah berkah... iya kan? So, setelah packing dan siap-siap, tanggal 8 Maret kami pun PINDAH. Kalo dulu dari apartemen di Alexandria (Virginia) ke rumah di Rockville (Maryland) kami pake' jasa movers, kali ini kami pake' jasa bantuan teman-teman (Nate, Dari, Bull, Mamanya Iman, Sunar dan Ilham -- yang ini kenalannya David di tempat sholat Jumat, kebetulan orang Pinrang) dan dengan menyewa truk dari U-Haul. Alhamdulillaah... acara pindahannya cukup sukses (meskipun hari itu hujan turun lumayan deras).
Oh iya, beberapa sebelum pindah, basement banjir. Kami pikir itu "kesalahan" teknis dari penyewa sebelumnya... ternyata menjelang akhir tahun, selama bulan Desember kami harus memanggil tukang pipa karena basement banjir sampai 3 kali dalam 2 minggu! Usut punya usut, ternyata banjir itu bukan kesalahan kami (awalnya saya pikir, wah apa kami yang salah bikin pipa pembuangan/sewer sampe' tersumbat yang berakibat banjir di basement?)... tapi memang karena sistem pipa rumah ini sama sekali tidak pernah diperbaiki. Bayangkan mi itu ini rumah dibangun sejak awal tahun 50-an... selama itu pula pipa dan sistem pembuangan/ sewer nya tidak pernah diperbaharui. Dan yang bikin kesal karena yang punya rumah tidak memberitahu kami tentang ini. Salah satu alasan mendasar yang membuat saya berketetapan hati untuk pindah dari sini begitu masa kontrak setahun rumah kami ini habis di bulan Maret nanti.

17 Maret 2008

David -- belahan jiwaku, berulang tahun yang ke-39... alhamdulillaah. Kami berempat merayakannya dengan makan siang di restoran Clyde's di Tower Oaks Lodge, Rockville. Kami sepakat pake' baju bernuansa hijau... warna kebanggaan orang Irlandia (Irish -- nenek moyang David asalnya dari sini)... karena hari ulang tahun David bertepatan dengan St. Patrick's Day :). Sehari sebelumnya (16 Maret), kami membawa Zahra nonton ice hockey di Verizon Center (di downtown DC). Ternyata Zahra suka (nah kalo ini pasti dari "darah Kearns" nya, hehehe) dan sama sekali tidak rewel... bahkan asyik nonton, tepuk tangan, dan ikutan teriak-teriak kalo pertandingannya lagi seru.

25 April 2008

Rumah kami di Bethesda KEBAKARAN!
Tiga minggu setelah kebakaran, ini ceritaku sehabis musibah tersebut: UPDATE SETELAH TIGA MINGGU

5 Juni 2008

3 tahun sudah sejak saya menginjakkan kaki pertamakalinya di bumi Amerika Serikat. Time flies... serasa baru kemarin saja...
Hari Lingkungan Hidup Sedunia... selalu jadi hari istimewa bagi saya :)
Kami sekeluarga (termasuk mamanya Iman) menghadiri konser musim semi atau Spring Concert 2008 di sekolahnya Iman di Alexandria (Virginia). Ini merupakan konser terakhir Iman sebelum tamat dari sekolah (sekolahnya ini cuma sampe' kelas 5) dan pindah ke kota lain. Di band sekolahnya ini, Iman memainkan dua alat musik: Oboe dan Tenor Saxophone, dan dia sempat memamerkan kebolehannya bermain solo dengan Saxophone memainkan musik Home on the Range. We are so proud of her!!!

10 Juni 2008

Ulang tahunku yang ke-38. Alhamdulillaah... Rasanya berkah Allah kepadaku dan keluarga kecilku tidak ada habis-habisnya. mensyukuri yang ada saja rasanya belum cukup, rasanya malu untuk minta lagi... (Apa tong yang mesti diminta lagi di'? balala ku' mo itu de eh...). Allah sudah menganugerahiku suami yang cakep, muslim yang taat, sayang dan cinta padaku yang suka patoa-toai dan kepala batu ini (hehehe... mengaku ja' kodong...), punya anak-anak yang menyejukkan hati dan mataku (meskipun juga kadang bikin ka' mo cambo' ki satu-satu kalo lagi bikin kesal, LOL), rejeki dan berkah yang tidak habis-habis... alhamdulillaah. I am blessed. Doakan saya selalu istiqamah...
Hadiah ulang tahun dari suamiku tercinta akhirnya datang juga, 10 hari setelah hari ulang tahunku. Sudah lama sekali saya macinna (=kepengen) punya kamera DSLR, dan David tahu itu. Setelah terima bonus tengah tahun (alhamdulillaah), doi belikan saya kamera idaman tersebut. Wuhhuuuyyy... pokoknya jadi senyum terus deh. Kegemaranku ber-fotografi-ria bakal makin menggila (hehehe)... lihat saja flickr-ku yang sudah lebih 7 ribu foto. Well, meski suka fotografi (amatiran) dan ingin belajar serius, bagi saya taking pictures lebih banyak untuk merekam kejadian-kejadian penting dalam hidupku -- seperti catatan harian atau diary (especially about keluargaku di sini)... terutama untuk membaginya dengan orang-orang tercinta di tanah air. Jadi, kalo mo tahu keseharianku, bisa ikuti flickr-ku... karena meskipun kadang blog ini "nganggur" dalam waktu lama (apalagi kalo datang kuttu alias malasku!), "ceritaku" bisa diikuti melalui halaman flickr-ku tersebut.

17 Juni & 28 Juni 2008

Hari lulusnya Iman dari sekolahnya Samuel W. Tucker Elementary School di Alexandria (VA). Alhamdulillaah... dia lulus sebagai salah satu penerima award (penghargaan) terbanyak, termasuk yang terpandai di sekolah. Insya Allah, Iman akan lanjut ke kelas 6 di sekolah yang berbeda pada tahun ajaran berikutnya... biar nanti kalo High School masuk ke sekolah idaman (TJ) yang merupakan salah satu SMA terbaik (untuk sains dan teknologi) di negeri ini... Aamiin!
Tanggal 28 Juni, kami mengadakan acara syukuran atas kelulusan Iman di kediaman kami di Bethesda. Saya bikin nasi tumpeng sederhana dan kami memanggil beberapa sahabat Iman, keluarga, dan teman-teman. Alhamdulillaah, acaranya sukses dan Iman sangat enjoy dengan acaranya.
Tanggal 30 Juni, Iman mulai program Summer 2008 CTY (Center for Talented Youth) Program untuk Inductive and Deductive Reasoning (Matematika) yang diadakan oleh John Hopkins University yang bertempat di Sandy Spring Friends School. Iman mengikuti "jejak" Ayah dan tante-tantenya ikut program "anak pintar dan berbakat" ini. Dan semoga Insya Allah, kelak Zahra juga demikian... Aamiin! Tahun 2009 nanti semoga Iman bisa tetap berprestasi dan ikut program ini lagi untuk lanjutannya.

30 Juni 2008

Resmi sudah saya berhenti jadi Pegawai Negeri Sipil RI. Surat Keputusan dari Jakarta yang ditandatangani oleh Big Bos-ku (Menteri Negara Lingkungan Hidup Republik Indonesia) tiba hari ini di rumah melalui pos. Lega -- karena permohonan untuk berhenti dengan hormat yang saya ajukan akhir bulan Mei 2008 lalu dikabulkan, tapi juga terharu -- begitu banyak hikmah, pelajaran, dan kenangan selama 11 tahun jadi PNS di lingkungan kerjaku.

Sebelum berangkat ke US tahun 2005 lalu, saya mengajukan surat untuk cuti di luar tanggungan negara... dan dikabulkan. Bulan Mei 2008, cuti tersebut habis masa berlakunya dan saya memutuskan untuk menulis surat minta berhenti dengan hormat. I enjoyed working for KLH since March 1997 to May 2005... and I definitely will miss my friends - co workers both in Makassar and Jakarta. I had sooo much fun working with them... and enjoyed working at some projects with local communities in eastern part of Indonesia (Sulawesi, Maluku, and Papua). And I was soooo touched by the "thank you" notes on the letter for my "pengabdian pada negara"... :(
Sampai sekarang, saya masih belum punya niat untuk kembali kerja lagi. Selain karena masih sangat menikmati menjadi Bunda dan mendampingi Zahra 24 jam, saya juga merasa belum penting (baik untuk keluarga maupun pemenuhan kebutuhan batin secara personal) untuk bekerja lagi... yang jelas bukan prioritas untuk saat sekarang dan 5 tahun ke depan :).
Saya ternyata mengikuti jejak Ibu yang berhenti menjadi PNS (Ibuku adalah guru SMP dan mantan wakil rakyat di tingkat Kabupaten di tahun 60-an) untuk menjadi Ibu Rumah Tangga. Dan hari ini... saya resmi berstatus sebagai IBU RUMAH TANGGA 100%! And it feels sooooo GOOD!!! Alhamdulillaah...

27 Juli 2008

Piknik di Assawoman-Strawberry Landing bersama Keluarga Raithel (Eny dan Tom serta dua bocah mereka: Mark and Fiore), Keluarga Burback (Kak Veronica dan Bang Steve), Keluarga Wibowo (Mas Bomo dan Dyan, serta Amara dan Hafidz), Pasangan Philips (Julinda dan Derick), serta sahabat keluarga Raithel: Virginia dan dua ponakannya. Ini adalah kali kedua kami ikutan berpiknik atas undangan Eny dan Tom. We had so much fun... it's always great to spend time with good friends... and with good yummy foods, too!
Semoga some time tahun 2009 bisa ber-weekend ria di sana lagi, insya Allah (sambil melirik Eny Raithel... hayo dong BuLik, mana undangannya???)

28 Juli 2008

Liburan musim panas kami tahun ini ke pantai timur negara bagian Maryland. Kebetulan the Raithels mengundang kami untuk piknik di Delaware sehari sebelumnya, saya dan David serta Zahra (Iman tidak bisa ikut) menghabiskan dua hari liburan akhir pekan di Ocean City.

Senang sekali rasanya bisa menghirup udara laut lagi. Zahra yang baru pertamakalinya ke pantai (berpasir) rupanya agak ketakutan dan tidak suka pasir laut (sama ji ayahnya, hehehe). Mungkin juga karena ini pertamakalinya... dan kebetulan weekend itu sangat padat. Moga-moga kali berikut kami ke sana lagi, dia sudah tidak freak out lagi. Hey, Nak... Bundamu "orang Kelautan" dan dari negara Asia maritim pula... Jangan takut sama laut, ombak dan pasirnya doooong?! :)

17 Agustus 2008

Ulang tahun Ibuku tercinta di Makassar yang ke-64. Alhamdulillaah... beliau sehat walafiat dan insya Allah selalu dalam lindungan dan kasih sayang Allah swt.
Ulang tahun kemerdekaan negeriku tercinta Republik Indonesia yang ke-63. Pagi-pagi, kami sekeluarga (berempat lengkap dengan Iman) ke Wisma Indonesia -- Kediaman Duta Besar RI untuk AS di Tilden untuk menghadiri upacara bendera. Airmataku menitik ketika bendera dinaikkan dan lagu Indonesia Raya berkumandang di udara musim panas Washington DC. David memang sudah menjadwalkan kami untuk selalu ikut perayaan dan upacara bendera setiap 17 Agustus... bahkan dia memang minta off kerja pada hari itu. Kami juga ingin mengajarkan kepada Zahra untuk selalu menjadi dan merasa bagian dari Indonesia... dan belajar untuk mencintai negara Bundanya!
Apapun yang terjadi pada Indonesia, baik dan buruknya, saya selalu dan akan selalu bangga menjadi warganya. David saja merasa bangga punya "keterkaitan" dengan Indonesia ... apalagi saya! I am a proud Indonesian... and always will be!

19 Agustus - 24 September 2008

Alhamdulillaah... setelah pake home test-pack 3 hari sebelumnya, tanggal 19 Agustus kami dapat konfirmasi dari dokterku kalo ada janin kecil berkah dari Allah yang bertumbuh di rahimku.
Kekhawatiranku akan kehamilan kedua ini saya tuangkan di cerita pendeknya... dan memang harus berakhir "pendek" dengan kehilangan anak kami Yasir Kearns Junior atau Mallomo di minggu ke-10 tanggal 24 September melalui operasi D & C di RS Pusat Virginia (Virginia Hospital Center) di Arlington... Inna lillaahi wa innaa ilayhi roji'uun.
Cerita panjang tentang kepergian Mallomo saya tuangkan di postingan yang sama dengan kehilangan janin kami lagi di kehamilan saya yang ketiga beberapa hari yang lalu. Meski sedih, saya dan David ikhlas dan percaya bahwa rencana Allah adalah yang terbaik. Alhamdulillaah... kami punya dua malaikat kecil yang insya Allah akan menanti kami kelak di pintu surga... Aamiin!

31 Agustus 2008

Marhaban yaa Ramadhaan! Alhamdulillaah masih dikasih kesempatan oleh Sang Pemberi Berkah untuk menikmati bulan penuh berkah. Meskipun saya kali ini tidak berpuasa (yang bikin saya "berhutang" 30 hari!), tidak mengurangi kebahagiaan kami menyambut bulan penuh pengampunan tahun ini.
Ramadhan selalu penuh berkah... ditambah lagi kali ini kami menjalani Ramadhan bersama dengan Kole dan Henny yang datang dari Saijo Jepang. Urusan imigrasi mereka terhitung sangat mudah dan setelah dapat konfirmasi visa mereka di akhir Agustus, akhirnya kami bisa melepas rindu setelah berpisah sejak keberangkatan saya ke US di bulan Juni 2005.

2 September 2008

Ulang tahun Tante Yani-nya Zahra :)
Hari pertama Zahra ikut bermain dan berolahraga di The Little Gym yang lokasinya ada di Potomac/Rockville... sekitar 10 menit dengan mobil dari rumah kami di Bethesda. Setelah ikut satu kali "kelas percobaan" di bulan Agustus, ternyata Zahra sangat suka. Akhirnya kita daftar dia untuk kelas musim gugur dengan jadwal tiap Selasa pagi selama 45 menit setiap sesinya. Zahra juga sudah mulai belajar berteman dan saling berbagi dengan anak-anak seusianya di The Little Gym.

Gayanya Zahra bermain di The Little Gym
Awalnya sih saya agak ragu (selain biayanya tergolong mahal) karena blum tahu minat Zahra bagaimana... ternyata she loves it! Soal mahal ya relatif juga... karena selain bermain dan belajar (bergaul), orangtua (ada juga yang dengan pengasuh anak atau nanny) juga bermain bersama dengan anak... jadi spending quality time lah dengan buah hati. Saya bahkan yang sangat menikmati setiap kelas kami di The Little Gym. Bergaul dan dikelilingi sama anak-anak (yang masih "berbau surga") rasanya dipenuhi dengan aura bahagia... rasanya happy terus! hehehe. Rencananya kami akan ikutkan Zahra untuk kelas selanjutnya bila kelas Musim Gugur ini habis di bulan Januari 2009 nanti, insha Allah!

5 September 2008

Ulang tahun Attong (oh I miss you so much, 'Tong!), adik bungsuku di Makassar.
Ulang tahun perkawinan kami yang ke-4. Alhamdulillaah. Masuk tahun keempat, masih serasa pacaran (meski pacarannya sambil gendong Zahra dan omelin Iman, hahaha). Jalan masih panjang (dan perkawinan itu adalah proses belajar seumur hidup, kata Ibuku). Semoga Allah swt semakin menguatkan tali kasih kami... dan membuat istiqamah sebagai jalan kami untuk menuju kepada-Nya... Aamiin!

12 September - 8 Oktober 2008

Setelah lebih 3 tahun tidak bertemu Kole, akhirnya kami jumpa lagi... di tempat yang sangat jauh dari kampung halaman kami :).
Foto-foto selama Kole dan Henny di sini, bisa dilihat di: Kole and Henny's Visit

28 September 2008

Ulang tahun Ayahku tercinta yang ke-65. Alhamdulillaah... Doaku semoga Ayah selalu sehat walafiat dalam lindungan Allah swt. I miss you so much, Ayah... Yaty rindu sekali sama Ayah...

1 Oktober 2008

Idul Fitri, 1 Syawal 1429 Hijriyyah. Alhamdulillaah... meski jauh dari kampung halaman, kali ini kami berbahagia karena ada Kole dan Henny ikutan berlebaran bersama kami. Pagi-pagi, kami berlima berangkat ke Gaithersburg untuk sholat Idul Fitri bareng keluarga besar KBRI dan IMAAM serta seluruh warga Indonesia yang ada di wilayah Washington DC dan sekitarnya.
Pulang ke rumah (diwarnai "berantem" ala Yaty dan David, hahaha -- bunga-bunganna cinta), kami makan siang dengan masakanku ala kadarnya: nasi kuning, kari domba - lamb curry, rendang, and sup kacang merah alias sup campek ditambah roti India - naan dan papadum. Trus siangnya, Iman dan Mamanya datang... bawa banyak hadiah buat Zahra. Trus malamnya, ditambah dengan Mark, kami makan malam di Clyde's.
Masih dalam rangka Idul Fitri, tanggal 4 Oktober kami kemudian ikut Muslim Family Day yang diadakan di Six Flags America Maryland. Wah, senangnya... meskipun kali ini saya tidak bisa naik rollercoaster (sudah ber-"rollercoaster"-ria di rumah sakit dua minggu sebelumnya, hehehe).
Besoknya, tanggal 5 Oktober, kami menghadiri acara halal bihalal warga Indonesia dengan KBRI di Wisma Indonesia di Tilden.

31 Oktober 2008

Malam tanggal 30 Oktober, saya sudah merasa ada sesuatu yang "aneh" dan minta David untuk telepon ke Mom di California. Ternyata pertanda itu benar adanya... pagi hari tanggal 31 Oktober, Mom menelepon dan mengabarkan kalo Aunt Shirley telah berpulang dalam usia 73 tahun, setelah selama enam bulan terakhir kesehatan beliau menurun drastis dan akhirnya dirawat penuh di RS kompleks tempat beliau tinggal selama hampir dua tahun terakhir ini.
Terlahir dengan nama Shirley Ann Armstrong (setelah menikah, beliau menambahkan nama keluarga suaminya: Gabrielson) -- berulang tahun setiap tanggal 9 Maret, Aunt Shirley begitu kami memanggilnya. Pertamakali bertemu dengan Aunt Shirley sebulan setelah tiba di Amerika (Juli 2005), saya langsung suka dengan beliau. Karakternya yang unik, ngomong apa adanya, mengingatkan saya pada karakter orang Bugis-Makassar yang kuat dan "stubborn". Karena rasa sayang pada beliau itu (ditambah pula karena beliau tidak punya anak; dan kami-lah para ponakan yang menjadi "anak"), saya dan David memutuskan untuk memberi nama tengah kepada anak kami Zahra, "Shirley" sebagai kenang-kenangan dan tanda sayang dan cinta kami kepada Aunt Shirley.
Kami sedapat mungkin sebulan sekali menjenguk Aunt Shirley. Paling tidak begitu idealnya. Ternyata, meski cuma 50 menit (hingga sejam) jaraknya, ternyata sebulan sekali pun terasa selalu sulit untuk bertemu. Hal ini saya dan David sama sesali... astaghfirullaah. Kesibukan menjadi alasan yang kadang seperti dicari-cari :(... padahal setiap kunjungan ke Aunt Shirley, we always had great time... lots of laughter and fun!
Terakhir kami bertemu dengan Aunt Shirley tanggal 23 September, sehari sebelum saya menjalani D&C. Beliau masih mengenali kami... bahkan sempat bercanda (meski dengan kata-kata yang kadang sulit kami mengerti karena pengaruh obat dan beliau sempat terserang stroke beberapa minggu sebelumnya) dan tersenyum lebar ke kami. Sebelum pulang, saya bilang ke beliau: We love you, Aunt Shirley! sambil menciumkan Zahra ke pipinya. Beliau tersenyum lebar dan menjawab: "I know!". Saat itu sangat berat bagi kami. Malah David sampai menangis sesenggukan ketika kami sudah tiba di mobil untuk pulang ke rumah. Sepertinya kami tahu kalo itulah saat terakhir kami bertemu dengan Aunt Shirley.
Tanggal 3 Nopember 2008, kami sekeluarga menghadiri misa (secara katolik) dan pemakaman Aunt Shirley di utara Baltimore (MD). Mom (satu-satunya putri keluarga Armstrong yang masih hidup) dan Dad datang... begitu juga adik bungsu David, Katie sekeluarga yang tinggal di California. It's so hard to say goodbye to her... she has a very special place in my heart...
I wish we spent more time with her. Now that she's gone, I miss her so much. I think about her so often that I feel like she's there standing in front of me and smiling at me. I know that she loved us... and she's watching over us. May you rest in peace, my dearest Aunt Shirley...

8 Nopember 2008

Dalam perjalanan pulang dari pemakaman Aunt Shirley tanggal 3 Nopember, si Black (VW TDI edisi 2006) ngadat dan harus masuk bengkel. Saat itu, saya dan David sudah mulai berpikir untuk mengganti kendaraan ke yang lebih "family oriented".

Setelah mencari tahu dan membandingkan beberapa yang "masuk di akal" (dan budget, tentunya), kami akhirnya memilih Mazda5, yang bisa menampung 6 orang dan lumayan luas untuk "bagasi". Saya menamakannya "Shinkansen" karena menurutku modelnya mirip dengan "kereta peluru"nya (bullet train) orang Jepang, hehehe. Trus, tanggal 27 Desember, plat baru untuk Shinkansen tiba: HANIF. Saya dan David suka dengan nama ini; artinya: A true believer. Malah maunya insha Allah kalo punya anak lelaki, kami ingin menamakannya Hanif... wallaahu a'lam!
So, Kole dan Henny... datang mako lagi... dijamin tidak akan bersempit-sempit kayak dulu, hehehe...

25 - 29 Nopember 2008

Tahun ini thanksgiving day kami rayakan bersama adiknya David sekeluarga yang tinggal di Chapel Hill, negara bagian Carolina Utara (NC). Cerita lengkapnya baca di halaman flickr-ku di atas ya... :)

6 Desember & 13 Desember 2008

Di tengah dinginnya cuaca awal musim dingin, kami sekeluarga menghadiri Winter Concert sekolahnya Iman di kota Fairfax. Kali ini Iman memainkan alat musik Tenor Saxophone... dan dia satu-satunya yang memainkan alat musik ini di band sekolahnya. As usual, she played so well... sampe' kedinginan juga ndak terasa saking bangganya sama anakku ini :).
Tanggal 13-nya, kami kumpul lagi di tempat Iman latihan karate di Fairfax (VA). Iman ujian karate untuk kenaikan sabuk dari putih (loncat) ke biru.

8 Desember 2008

Idul Adha 1429 Hijriyyah. Karena bukan akhir pekan dan sudah dipastikan jalanan menuju ke pusat kota Washington DC bakal macet karena rush-hours, sholat Idul Adha kali ini kami lakukan di Gaithersburg dan bukannya di DC Convention Center seperti yang lalu-lalu. Bergabung dengan muslim sekitar, kami melakukan sholat dengan cara (madzhab) Hanafi (Imam sholat Id sudah menjelaskan sebelumnya kalo kami akan melakukan sholat Id dengan "cara" Hanafi... tapi tetap saja agak membingungkan, hehehe). Pengalaman yang pertamakali bagi saya maupun David sholat dengan cara yang slightly (sedikit) berbeda dengan yang biasanya kami lakukan (dengan cara/madzhab Syafi'i) di dua sholat Id. Menarik... dan menyenangkan! Berada di luar Indonesia dan merasakan kebersatuan dan persaudaraan Islam meski dengan pendekatan/cara yang berbeda sangat menarik bagi saya. SubhaanAllah!

Suasana menunggu sholat Idul Adha di lapangan sepakbola indoor di Gaithersburg, MD

15 Desember 2008

Dua minggu terakhir uring-uringan dan merasa "aneh", saya dan David mulai curiga kalo saya hamil lagi. Setelah pake' home test-pack, kecurigaan itu terbukti... alhamdulillaah. Kali ini kami sangat hati-hati... David sedikitpun tidak membiarkan saya untuk bekerja berat, bahkan menggendong Zahra pun tidak boleh. Pengalaman yang lalu terus terang bikin saya agak "trauma" dan memutuskan untuk menunggu sampai lewat minggu ke-8 baru mo ke dokter. Tapi kami cuma bisa berencana dan mengupayakan segala usaha... keputusan akhir ada di Tangan Sang Maha Pembuat Keputusan.
Seperti yang lalu, cerita kehamilan kali ini juga berakhir pendek. Rencana Allah yang terbaik... dan kami terima dengan segala keikhlasan.

31 Desember 2008

Hari terakhir di tahun 2008. Saya sengaja mengambil gambar kami sekeluarga di ruang tengah dengan menggunakan tripod. Alhamdulillaah... kami mensyukuri semua apa yang telah anugerahkan kepada kami sekeluarga. Tahun ini penuh hikmah, dan insha Allah kami belajar banyak dari itu. Kasih sayang dan berkah Allah seperti tidak ada habis-habisnya dilimpahkan kepada kami.

Untuk tahun depan 2009... saya tidak punya resolusi spesifik seperti yang saya lakukan di tahun lalu. Meskipun niat dan cita-cita untuk pergi berhaji, menabung untuk punya rumah, dan berusaha untuk menambah momongan tidak hilang dari harapan untuk tahun baru dan di tahun-tahun mendatang nanti. Semua terserah Allah. Kapan waktunya tiba, insha Allah saya akan menerima dengan penuh sukacita segala yang Dia rencanakan bagi saya dan keluarga.

Saya hanya ingin berbuat yang terbaik, berusaha menjadi yang terbaik bagi suami, anak-anak, keluarga, saudara, kerabat... dan yang paling utama saya ingin menjadi lebih baik dan berbuat yang terbaik untuk menjadi hamba yang selalu rindu dan menyayangi Sang Pencipta... dengan harapan dan doa semoga Dia juga semakin mencintai dan menyayangi saya... Aamiin!

Selamat tinggal 2008... selamat datang 2009!

"Demi masa. Sesungguhnya manusia berada dalam kerugian. Kecuali mereka yang beriman dan beramal salih. Dan (yang) saling menasihati dalam kebenaran, dan saling menasihati dalam kesabaran."
(Qur'aan Surah Al-Ashr)

Semoga kita bisa memanfaatkan sebaik-baiknya waktu yang diberikan Allah kepada kita... dan semoga kita bukan termasuk orang-orang yang merugi... Aamiin!

Cerita panjangnya (yang "harus" jadi pendek)

2009-01-22T18:00:00.011-05:00

Maafkan saya... karena terlambat menepati janji untuk bercerita panjang setelah cerita pendeknya saya tulis di akhir bulan Agustus tahun lalu. Cerita panjang... yang akhirnya "harus" menjadi pendek.

Sebelum lanjut membaca, saya PERINGATKAN... bahwa postingan kali ini SANGAT PANJANG. Bagi yang tidak begitu suka membaca cerita panjang, saya minta maaf. I wish I could make it short... it's just not easy when there's so much to be shared...

Kebahagiaan di kehamilan kedua tahun lalu itu harus terpotong di minggu ke-10, ketika janin yang saya dan Ayahnya memberi nama "sementara" Yasir Kearns Junior atau Mallomo dinyatakan berhenti bertumbuh di usia 7 minggu melalui USG tanggal 22 September 2008. Inna lillaahi wa innaa ilayhi roji'uun.

Meskipun sudah selalu siap menerima yang terburuk -- karena sejak awal kehamilan tersebut, saya mengalami spotting yang on and off sampai akhirnya tanggal 22 September pagi, saya mendapati (maaf) spotting itu berubah menjadi bright red blood; yang mengharuskan saya dan David ke klinik Dr. Fauzia di Falls Church saat itu juga -- menitik juga airmata saya setelah menggumamkan kalimat "Sesungguhnya (semua) dari (milik) Allah, dan sesungguhnya kepada-Nya (semua) akan kembali". David yang berada di samping saya saat itu, terhenyak sejenak... saya bisa melihat (dan ini yang membuat saya sangat sedih) dari matanya kesedihan yang sangat sangat dalam. Meskipun setelah itu, dia tersenyum, memeluk saya erat sekali dan menghibur saya dengan kata-kata yang tidak akan pernah saya lupa: "Don't be sad, Sayang. It's not for us. It belongs to Allah, and He wants it back".

Dokter kemudian mengajukan dua pilihan kepada kami: 1) mencoba melakukan "aborsi" pengguguran alami dengan menggunakan obat untuk memicu kontraksi rahim dengan harapan janin yang sudah "tidak ada" dapat terbilas keluar dengan sendirinya; atau 2) melakukan tindakan D & C atau kuret di RS. David kemudian bertanya, rekomendasi dokter apa? Beliau jawab bahwa pilihan pertama cukup aman melihat kondisi kesehatan saya yang alhamdulillah cukup fit. Tapi dengan wanti-wanti, begitu terjadi pendarahan yang tidak terbendung (dengan patokan bila menggunakan sanitary pad atau pembalut lebih dari 4 dalam 1 jam), saya HARUS langsung ke klinik atau ke ER (Emergency Room). Karena pendarahan hebat bisa membahayakan nyawa saya, katanya. Dengan berbekal rekomendasi dan instruksi dari dokter untuk menggunakan obat guna memicu kontraksi yang diharapkan bisa mengeluarkan janin secara "alami", kami pulang ke rumah disambut peluk erat dan sayang Kole dan Henny yang terpaksa mempersingkat jalan-jalan mereka hari itu di pusat kota Washington DC begitu menerima pesan telepon saya kalo janin kami "berpulang". Karena besoknya (hari Selasa, 23 September) kami ada janji untuk mengunjungi Aunt Shirley yang terbaring sakit, saya memutuskan untuk menunda menggunakan obat yang diberikan dokter setelah kami berkunjung ke Parkville.

Singkat cerita, malam hari tanggal 23 September, menjelang berangkat tidur saya menggunakan obat yang diberikan dokter dengan perasaan yang tidak karuan. Bismillaahirrahmaanirrahiim. Setelah itu, saya minum 1 tablet Ibuprofen (penghilang rasa sakit -- painkiller) sebagai jaga-jaga untuk mengantisipasi kram (dokter sudah mengingatkan ini -- saya hampir tidak pernah merasakan yang namanya kram yang biasanya dialami pada saat menstruasi). Jam 3 subuh, saya terbangun karena serasa agak mulas. (Maaf) darah sudah mulai keluar. Ah, proses mengeluarkan "anakku" sudah mulai... saya berbisik pelan dalam hati (dengan perasaan sedih yang tidak bisa saya gambarkan dengan kata-kata :( ). Dan benar... di kamar mandi, saya memegang "lembaran" tissue yang cukup besar yang keluar dari rahim saya. "Ah, ini kah kau, Nak?". Saya duduk dalam diam... di tengah sunyinya subuh musim gugur. Tidak ada airmata yang tertumpah. I want him/her to know, that his/her Bunda ikhlas... Saya berbisik pada "anakku":

"Bunda ikhlaskan ko, Nak. Bunda sayang ko... tapi Allah lebih sayang. Pergi maki', Nak... Inna lillaahi wa innaa ilayhi roji'uun".

Setelah mengucapkan kata perpisahan itu, dia saya "lepas". Setelah itu, semakin banyak darah yang keluar yang diikuti dengan "tissue" (lembaran seperti "daging"?). Setelah mengganti pembalut yang bersih, saya kembali ke tempat tidur dengan kelelahan (mostly batin) yang teramat sangat. Saat adzan subuh berkumandang dan David bangun berwudhu untuk sholat, saya ikut terbangun dan mendapati tempat tidur sudah basah dengan darah. Astaghfirullaah! Saya setengah berlari menuju ke kamar mandi... dan di bath tub saya mendapati diri saya sudah "bersimbah darah" yang mengucur seakan tiada henti. Anehnya, saya tidak merasa panik dan merasa (tetap) sehat bugar. Yang kelihatan agak kaget dan pucat malah David. Mungkin ini pertamakalinya dia lihat darah sebanyak itu... dan "dari saya" pula! Dengan hati-hati dituntunnya saya kembali ke tempat tidur setelah mengganti seprei. Dia balik ke kamar mandi, membersihkan semua "mess"... dan sholat subuh. Setelah itu, dia tidak balik tidur lagi (seperti biasanya), malah keluar rumah membeli banyak Gatorade (dia takut sekali kalo saya dehidrasi karena kehilangan banyak darah) -- untungnya saya tidak minum, dan popok (untuk orang dewasa) buat saya karena sudah jelas sekali pembalut yang paling tebal pun tidak mampu menampung darah yang keluar. Dokter Fauzia juga dia telepon... dan informasi kalo saya kehilangan darah ternyata bikin dokterku panik juga. Dia malah suruh langsung ke ER (takut kalo saya ko-it kehilangan darah). Tapi setelah David menjelaskan kalo saya terlihat sehat (malah tidak merasa woozy atau pusing sama sekali), beliau minta kalo kami langsung ke kliniknya pagi itu juga. Zahra kami titip dengan Kole dan Henny. I was crying when I hold my beautiful daughter before we left the house.

Belum juga jam 10 pagi, kami sudah ada di klinik... dokter masih dalam perjalanan dari rumah sakit. Setelah di-USG, terlihat kalo hampir sebagian besar "tissue" sudah passed (keluar)... tapi ada beberapa bagian yang masih tertinggal menempel di dinding rahim. Menurut dokter sih itu sisa ari-ari atau placenta. Dia kemudian minta ijin saya dan David untuk melakukan D&C (kuret)manual (dalam keadaan saya tidak dibius sama sekali). Saya mendengar dari banyak cerita kalo kuret seperti ini sangat terasa sakit. Tapi alhamdulillaah, saat itu sakit yang ada masih bisa saya toleransi... malah kalau bisa saya bilang lebih banyak rasa "tidak nyaman"nya daripada rasa sakit. Mungkin karena dokter tidak perlu melakukan "pembukaan" (dilate) paksa karena sejak semalam rahim saya sudah mengalami kontraksi dan dilated (karena pengaruh obat). Setelah beberapa saat berusaha membersihkan rahim saya dan masih ada 'tissue' yang tertinggal dan masih terus terjadi pendarahan, dokter Fauzia "menyerah". "Let's do it in the hospital. I'll do the suction and you don't have to feel anything." Saya bilang: "I won't feel anything?". "Yes." Oh, artinya, saya akan dibius total selama proses D&C (dengan menggunakan suction curettage; also called vacuum aspiration, using a vacuum-type instrument). Saya merasa lega... setelah mengalami hari yang panjang sejak kemarin, tertidur dan tidak merasakan sakit sama sekali sepertinya cukup menjanjikan. Lagipula, bila tidak dilakukan D&C, saya bisa kehilangan banyak darah (karena pendarahan yang tidak akan berhenti), dan bisa membahayakan nyawa saya. David langsung setuju dan saya kemudian dirujuk sebagai outpatient (pasien tidak menginap) di Surgery Center (SC) - Virginia Hospital Center (rumah sakit tempat saya melahirkan Zahra). Itupun dokter pake' menelepon sebagai pribadi ke pihak RS karena biasanya pasien dijadwal paling tidak sehari sebelumnya (dan pada saat itu SC penuh) - untuk "menyisip" saya dengan alasan mendesak. Alhamdulillaah, kami dapat "tempat" dan kami langsung berangkat ke sana. Untungnya pula, sejak semalam saya tidak makan apa-apa (persyaratan operasi -- untuk anestesi -- harus "puasa" paling tidak 12 jam sebelum operasi)... hanya minum setengah gelas juice markisa paginya sebelum tinggalkan rumah. Ini sempat meragukan dokter ahli anestesi... tapi kemudian karena melihat saya sehat dan bugar, beliau setuju untuk put me to sleep :).

Sejam setelah operasi di ruang pasien. Alhamdulillaah, saya merasa sehat... Setengah jam setelah foto ini diambil, kami sudah meninggalkan rumah sakit.

Alhamdulillaah... proses D&C berjalan dengan lancar. Saya ditangani dengan sangat baik oleh para perawat, dokter ahli anestesi, dan dokterku sendiri. Operasinya berlangsung selama kurang lebih 1 jam, kemudian saya dipindah ke ruang pemulihan dimana saya dikontrol oleh perawat sampai saya tersadar kembali dari pengaruh anestesia. Dokter dan perawat memperlihatkan saya foto hasil USG pasca operasi kalo D&C berhasil membersihkan sisa tissue (dari incomplete abortion) yang ada di rahim saya. "It's all clean now," kata mereka. Setengah jam setelah itu, jam 3 sore saya dibawa ke kamar pasien dan di sana sudah menunggu suamiku. Lega rasanya bisa lihat muka penuh sayang David lagi. Saya yang kelaparan pun diberi minum juice dan crackers (biskuit gandum) oleh perawat... sembari menunggu saya pulih 100% dari obat bius. Dan right before 4 pm, saya dan David sudah keluar dari RS... alhamdulillaah... Allah memudahkan urusan kami :). Daftar "tidak boleh" yang banyak itu (terutama tidak boleh mengangkat barang yang lebih dari 4 kg dan bekerja berat selama paling tidak seminggu -- artinya kodong ndak boleh gendong Zahra-ku!) jadi oleh-oleh pulang ke rumah, juga janji untuk check up ke dokter pasca operasi 2 minggu kemudian.

Paket dari Nate dan Gin...

Alhamdulillaah, proses pemulihanku setelah operasi berlangsung dengan sangat baik. Pendarahan (yang normal -- seperti haid biasa) masih berlangsung selama 3 hari setelah operasi dan secara batin saya "pulih" dengan cepat. Ikhlas itu indah... saya dan David percaya rencana Allah selalu yang terbaik. Dia tempat menggantungkan segala sesuatu... tempat kami berserah... tempat kami bersimpuh. Kehadiran Kole dan Henny juga mempercepat proses pemulihanku. Seminggu setelah "kehilangan" itu, kami merayakan Idul Fitri 1429 Hijriyyah dengan penuh sukacita. Meski kadang masih suka berkaca-kaca kalo ingat saat saya mengucapkan kata perpisahan pada my little angel Mallomo, saya yakin malaikat kecilku itu selalu tersenyum padaku. Membalas tiap rasa sayangku padanya dengan: "Bunda, Mallomo sayang Bunda juga...".

Tepat 4 bulan kemudian, hari ini tanggal 22 Januari 2009, saya menulis entry blog ini di tengah masa istirahat setelah menjalani D & C (lagi) kemarin. Kehamilan saya yang ketiga "harus" berakhir pendek di usia 9 minggu. Janin kami berhenti bertumbuh di usia 6 minggu... berdasarkan USG di klinik dokter Fauzia di Falls Church hari Senin, 19 Januari 2009. Tidak seperti yang lalu, spotting hanya saya alami hingga minggu ke-6... setelah itu "bersih". Karena itu, harapan saya dan David cukup besar dengan kehamilan kali ini. Astaghfirullaah... ternyata kami takkalupa (Bahasa Bugis = terlupa; khilaf) bila Allah sang penentu segalanya. Rasa kecewa kemudian segera berganti dengan keikhlasan. Yang terbaik pasti yang dipilihkan Allah buat kami. Karena hari itu sudah tidak bisa menjadwal operasi di RS, dan besoknya (20 Januari 2009) adalah hari pelantikan (inaugurasi) Presiden Obama -- artinya semua bakal tutup kecuali sifatnya darurat atau emergency -- dokter menjadwal operasi D&C besoknya hari Rabu, 21 Januari 2009. Tanggal 20 itu hari yang cukup padat... paginya kami menghadiri "Ribbon Day" atau pemberian pita bagi Zahra di hari terakhir "Fall Class"nya di The Little Gym. Habis itu, kami menuju rumahnya Iman untuk bergabung dengan dia dan mamanya nonton (di tv)pelantikan Obama dan setelah itu merayakannya di restoran di Fairfax (Virginia). Alhamdulillaah... meski agak nervous menunggu besok (untuk D&C), saya cukup santai dan menikmati hari itu bersama dengan orang-orang tercinta. We had a great time... alhamdulillaah!

21 Januari 2009. Pagi-pagi setelah sholat subuh, di luar masih gelap dan masih dengan piyama, Zahra saya gendong dengan balutan jaket tebal dan selimut ke mobil. Kami bertiga kemudian "meluncur" menuju Fairfax City untuk menitip Zahra ke tantenya (Mamanya Iman) yang dengan berbaik hati menawarkan untuk menjaga Zahra seharian selama kami di RS -- padahal hari itu doi juga bakal sibuk berat di kantor. Saya menangis (Zahra pun menangis) sebelum kami tinggalkan dia menuju RS. Meski agak terlambat (karena jalannya macet -- kayaknya sih karena semua pada "bubaran" setelah pelantikan presiden kemarinnya), kami tiba di RS langsung ditangani oleh perawat untuk persiapan operasi. Kali ini, semuanya jauh lebih lancar dari yang dulu (dokter anestesi yang langsung menangani saya -- sampe' memasang IV pun super cepat dan tidak bikin lenganku biru lebam kayak yang dulu). Dokternya pun super kocak... sempat-sempatnya membanyol sebelum memasukkan cairan bius ke IV saya (bikin saya ngakak... abis itu ndak ingat apa-apa deh, hehehe).

Seperti yang sebelumnya, alhamdulillaah... semua berjalan lancar dan mudah. Proses pemulihanku pun cukup cepat. Semoga tidak ada komplikasi dan 2 minggu depan pada saat check up dengan dokter, saya dinyatakan pulih 100%. Tolong ingat saya dalam doa kalian...

Terus terang, dokter tidak mendapati sesuatu yang "salah" dalam dua kehamilanku yang berakhir pendek tersebut. Dua kali berturut-turut? Ada apa? Kenapa? Mungkin kuret-nya yang dulu tidak 'bersih'? What did you do? Pasti sering gendong Zah... pasti terlalu capek... mungkin... mungkin... mungkin... Begitu banyak pertanyaan yang membahana di udara. Saya dan David cukup hati-hati selama kehamilan ketiga kemarin itu. Menggendong Zah hampir tidak pernah saya lakukan... kerja seharian di rumah hampir semua di-covered sama David dan Iman. Saya cukup di"manja" saking hati-hatinya kami. Dalam sejarah kesehatan keluargaku, tidak ada satu pun yang mengalami miscarriage atau keguguran... apalagi dua kali seperti yang saya alami. Wajar bila mereka bertanya-tanya. Jangan salah... saya pun bertanya-tanya. Dokter dan perawat yang saya tanya memandang saya dan menjawab dengan "nada" yang sama: "Unfortunately, it (miscarriage) is not uncommon... it happens". Apalagi di usia akhir 30 tahun seperti saya (Juni nanti insya Allah, saya berulang tahun yang ke-39). Dokter memang sempat mencurigai saya ada masalah dengan faktor Rhesus (Rh) darah. Tapi setelah mengecek kalo saya O positif, kecurigaan itu "gugur". Rekan sesama Bunda di tempat Zahra bermain, tidak satu -- tapi ada beberapa -- yang mengalami keguguran berulang di usia kehamilan trimester pertama (multiple miscarriage at first trimester -- up to 16 weeks) seperti saya. Malah ada satu orang yang dari usia 37-43 mengalami keguguran 5 kali (3 kali berakhir dengan D&C, 1 kali dengan terapi karena kehamilan ectopic --kehamilan di luar kandungan; dan 1 kali keguguran dengan aborsi alami -- keluar sendiri tanpa melalui tindakan medis). Anaknya yang kedua dia "dapat"kan di usia 43 melalui proses bayi tabung (IVF - in vitro fertilization). Itupun dia bilang, kalo yang ini tidak berhasil, saya menyerah. Bunda yang lain "curhat" kalo dia keguguran 2 kali sebelum punya anak. Dia menghibur saya dengan bilang kalo paling tidak saya sudah punya "jaminan" punya anak (maksudnya Zahra) sebelum keguguran. "I didn't know if I could have a child or not at that time. It was so frustrating. It was so devastating", katanya.

Itulah resiko hamil di usia "senja". Sel telur yang kita punya sudah "tua", begitu kata teman saya menggambarkan secara gamblang kenyataan yang kami hadapi. Tahukah anda bila sel telur kita diproduksi tubuh pada saat yang sama... pada saat kita masih berupa janin di rahim Ibu kita?

Women are born beside a predetermined number of eggs. She never produces anymore. She releases usually one a month. If it is fertilized by sperm, this results in a pregnancy. If it isn't, she has her extent. That is why older women more frequently hold babies with down syndrome or other genetic defect. As a woman gets elder, her eggs age too. With age, comes all kind of things that can go wrong next to pregnancy. Not that they always will, but it is riskier to hold children later contained by life, next when you are in your 20's or 30's.
[How many eggs are produced within a woman every month?]
Perempuan lahir sudah dengan sel telur dengan jumlah yang tertentu. Tidak pernah lagi ada sel telur yang diproduksi setelah itu. Setiap bulannya, biasanya tubuh melepaskan satu sel telur yang apabila dibuahi oleh sperma maka akan terjadi kehamilan. Bila tidak (dibuahi), sel telur tersebut akan dikeluarkan oleh tubuh, yang kita kenal dengan menstruasi. Itulah sebabnya sejalan dengan usia, perempuan semakin besar kemungkinan memiliki bayi dengan kelainan seperti Down Syndrome atau kelainan genetik lainnya, karena semakin tua seorang perempuan, sel telurnya juga semakin "tua" (Catatan saya: ingat, SEMUA sel telur diproduksi tubuh pada saat yang bersamaan saat kita masih di dalam rahim Ibu kita! Jadi sel telur kita umurnya jauh lebih tua dari umur kita sendiri!). Semakin lanjut usia, semakin banyak pula resiko yang menyebabkan terjadinya kelainan dan "kesalahan" dalam kehamilan. Memang tidak selalu demikian, tapi kemungkinannya menjadi lebih besar dibandingkan dengan hamil di usia 20an atau 30an.

Banyak kejadian perempuan, apalagi di zaman teknologi kesehatan yang sudah semakin canggih seperti sekarang ini, yang meski berusia di atas 40 tahun masih bisa hamil dan punya anak. Dengan peralatan dan metode modern serta obat-obatan yang canggih, kemungkinan punya anak di usia beresiko bisa diperbesar. Lain halnya dengan cara alami... "mother nature" sudah punya mekanisme sendiri berdasarkan izin Allah Sang Pemilik Kehidupan. Sel telur yang sudah "tua" punya keterbatasan-keterbatasan yang sudah ditentukan. Meskipun tidak sedikit pula yang (tentu saja) dengan izin dan kehendak (serta Kemurahan)-Nya, sel telur yang "tua" pun masih handal menghasilkan anak yang sehat walafiat dengan kehamilan yang semudah dan selancar di umur 20-an. Alhamdulillaah, sebagaimana contohnya kakakku tersayang, Kak Ida... yang insya Allah akan melahirkan anak ketiganya nanti di bulan April pada usianya yang ke-41! Alhamdulillaah, dengan cara alami pun beliau insya Allah akan menimang bayi tercintanya... insya Allah kelak sehat walafiat tak kurang sesuatu apa. Mohon doakan ki juga...

Saya sampai di akhir cerita panjang ini. Setelah "kehilangan" dua kali, setelah kembali ke rumah, saya bilang ke belahan jiwaku: "I think I am so greedy. Astaghfirullaah. Allah has already blessed me with two beautiful and smart daughters... How could I ask Him for more? Now I just want to ask Allah to give me a chance, a long life, so I could bring our daughters to be a good muslimah. That should be enough... I should not ask for more...". David hanya memandangi saya penuh sayang dan memeluk saya erat. "Insha Allah... Insha Allah... Aamiin to that, Sayang!".

Apapun yang Allah pilihkan buatku dan kehidupanku, PASTI lah yang terbaik... tidak ada sedikitpun keraguan dalam hati kami. Bila kelak Dia masih mengijinkan kami untuk menambah momongan, insha Allah akan dimudahkan-Nya. Kalau pun tidak, alhamdulillaah... sudah begitu banyak berkah yang dilimpahkan-Nya kepada saya: suami yang begitu sayang dan cinta pada saya, anak-anak yang cantik dan pandai (maasha Allah!), Ayah dan Ibu yang selalu mendoakan saya serta keluarga besar saya di kampung halaman yang tak pernah berhenti mencintai dan menyayangi saya, orang-orang tercinta, sahabat dan kerabat di sini yang membuat saya merasa sangat beruntung... I am so blessed... alhamdulillaah... puji syukur kepada-Mu ya Allah...

Dan dua malaikat kecilku, insha Allah, akan menanti Bunda dan Ayahnya kelak di pintu surga... Aamiin!

Kole dan Henny dataaaaaaang!!!!

2008-09-12T16:09:00.002-04:00

They are finally here! Alhamdulillaah... setelah selama kurang lebih dua bulan menanti, lengkap dengan segala urusan imigrasi dan interview di konsulat US di Osaka bulan Agustus lalu, mereka akhirnya tiba di Dulles langsung dari Narita pagi ini. We're so excited... especially me. Ini untuk pertamakalinya ada keluargaku yang datang berkunjung. And most of all, ini untuk pertamakalinya Zahra ketemu dengan Uncle Kole-nya. Kami sama-sama jauh di rantau (Kole lagi sekolah di Hiroshima University, Japan hingga tahun 2010 insha Allah), and it's just great to spend Ramadhan and celebrate Idul Fitri insha Allah...

Kole and Henny... welcome to the US. Insha Allah, we'll have a great time...

Empat tahun...

2008-09-05T16:08:00.006-04:00

Hari ini empat tahun kami menjalani hidup bersama. Alhamdulillaah... rasa cinta dan sayang itu semakin terjalin kuat dan indah. Alhamdulillaah... kami dikaruniai anak-anak yang menyejukkan hati dan jiwa kami. Alhamdulillaah... kali ini kami memperingati hari istimewa kami yang juga bertepatan dengan "ulang bulan" Zahra yang ke 19, dan ulang tahun Uncle Attong (adikku yang bungsu di Makassar) yang ke-29. Alhamdulillaah... Mom dan Dad yang kebetulan datang dari California berada pula di sini merayakan ulang tahun perkawinan kami yang keempat. Alhamdulillaah... limpahan nikmat-Mu ya Allah, sungguh membuat kami bersyukur tak henti...

Selamat ulang tahun perkawinan yang keempat, Cintaku!
Semoga Allah Yang Maha Pengasih senantiasa memperkuat tali kasih dan cinta diantara kita berdua serta memelihara kasih sayang dalam keluarga kecil kita, insya Allah... Aamiin!

I love you with all of my heart ,
Your wife... your Sayang

Dari kami dengan cinta...

2008-08-31T21:16:00.003-04:00

Bismillaah. Assalaamu'alaykum warahmatullaahi wabarakaatuh.

Kepada yang tercinta: seluruh keluarga, karib kerabat, sahabat dan teman yang disayangi Allah swt. Dengan penuh rasa sukacita dan bahagia, kami sekeluarga mengucapkan:

Semoga berkah dan kasih sayang Allah swt menaungi segenap hati kita untuk mengawali Ramadhan ini dengan niat yang tulus ikhlas hanya mengharap pengampunan dari-Nya hingga di akhir dapat terlahir suci kembali, insya Allah...

Alhamdulillaah... bisa bertemu Ramadhan lagi. Adalah suatu nikmat tiada terkira bisa berpuasa dan menjalankan ibadah berlipat ganda dan berharap hati ini kian dekat dan dekat dengan Sang Maha Pemberi Hidup di tengah keramaian dunia akan hal-hal yang menjauhkan saya dari-Nya.

Alhamdulillaah... meski sudah memutuskan untuk mempergunakan "hak istimewa" untuk tidak berpuasa kali ini, saya tentu saja tidak ingin melewatkan kesempatan emas untuk semakin dekat dengan-Nya di bulan penuh pengampunan ini. Iya, setelah berdiskusi dengan David dan mengkonsultasikannya dengan dokterku, kami semua berkesimpulan untuk adalah lebih baik bagi saya untuk "istirahat" berpuasa Ramadhan tahun ini. It's gonna be my first time ever! Tahun 2006 waktu hamil Zahra, saya berpuasa penuh dan hanya "kalah" satu hari. Dan tahun 2007 lalu, saya "kalah" karena kena flu dan perjalanan pulkam ke Makassar selama beberapa hari meskipun kasih ASI full sama Zahra. Alhamdulillaah... semuanya dimudahkan Allah.

Tahun ini, I'll take a break. Kalo Allah kasih pilihan untuk tidak, ya kenapa tidak digunakan? begitu kata dokter Fauzia sambil tersenyum lebar ke saya waktu saya tanyakan hal tersebut ke beliau 2 minggu lalu. Sebenarnya ada rasa berat juga... seperti yang saya bilang di atas kalo saya blum pernah meninggalkan/tidak berpuasa Ramadhan selama sebulan penuh. Mungkin ini cara Allah untuk merobohkan "keangkuhan" saya karena tidak mau menggunakan "hak istimewa" yang Dia berikan :). Wallaahu a'lam - hanya Allah Yang mengetahui. Tapi insya Allah, to-do list Ramadhanku: sholat layl/tahajjud dan khatam Quran selama Ramadhan akan saya mulai malam ini... semoga bisa sholat tahajjud setiap malam dan menjelang Ramadhan berakhir saya bisa menamatkan Quran... Aaamiin!

Insya Allah, besok David akan mulai berpuasa. Saya janji akan menemani doi makan sahur. Iman sudah mulai sekolah hari Selasa nanti, jadi kami "dapat"kan dia di akhir pekan saja. Zahra semoga bisa dapat berkah semakin mengenal Allah melalui kami orangtuanya (Aamiin!). Dia sudah mulai pintar melipat tangan pada saat ikutan sholat jamaah dengan kami -- meski habis satu kali sujud dia main lagi, hehehe -- dan tidak pernah mengganggu kami kalo sedang sholat... alhamdulillaah. Dan blum juga kami akhiri sholat dengan salam, dia sudah menganjurkan tangannya untuk menjabat dan mencium tangan saya dan ayahnya. It's sooo cute! Alhamdulillaah...

Selamat berpuasa, orang-orang tercintaku. Tolong ingat juga kami dalam doa kalian...

Cerita pendeknya

2008-08-26T12:06:00.004-04:00

Janji mo cerita panjang tentang berkah YKJ, rasanya mesti saya dahului dengan cerita versi pendeknya. Sedikit cerita tentang kekhawatiranku dan juga keikhlasanku terhadap rencana Allah swt atas rejeki hamil kedua ini.

Waktu test dengan ClearBlue digital tanggal 16 Agustus lalu, dua hari sebelumnya saya sudah mengalami spotting (= flek berwarna kecoklatan) yang kemudian saya curigai sebagai implantation bleeding seperti yang saya alami dulu di awal kehamilan dengan Zahra (spotting itu berlangsung hanya 2 hari dan sama sekali "clear"). Lain dengan kali ini. Setelah testnya positif, sampai akhirnya kunjungan untuk konfirmasi ke dokter tanggal 19 Agustus, spotting itu tidak berhenti. Tentu saja itu jadi topik utama yang saya kemukakan ke Dr. Fauzia... dan setelah melihat dengan transvaginal ultrasound letak janin berada di dalam rahim (salah satu penyebab spotting/pendarahan adalah kehamilan di luar rahim atau ectopic pregnancy yang alhamdulillaah tidak terjadi pada saya). Beliau juga menenangkan saya dan bilang kalo banyak sekali perempuan yang di awal kehamilannya mengalami spotting dan berakhir dengan melahirkan bayi yang sehat. Tapi tidak pula menutupi kemungkinan kalo spotting itu pertanda awal dari miscarriage (MC) alias keguguran. Untuk menghindari hal tersebut, dokterku memberikan 3 resep yang diharapkan bisa membantu mempertahankan janin kami: antibiotik (bisa jadi penyebab spotting adalah infeksi bakteri), hormon progesteron (untuk memperkuat dinding rahim dan mempersiapkan sebelum placenta siap mengambil alih untuk "memelihara" calon bayi), dan baby aspirin alias aspirin dosis rendah untuk menghindari terjadinya penggumpalan (clot) darah. Ketiga "obat" ini memang sering diberikan pada ibu hamil (yang besar resiko MC) di trimester pertama (1-12 minggu) untuk menghindari resiko keguguran. Minum obat-obat tersebut (yang hormon masuknya lewat "yang lain", hehehe) ditambah dengan vitamin prenatal 2 biji betul-betul jadi rutin yang tidak menyenangkan. Tidak minum pun saya sudah mual dan pegal seluruh badan... jangan ditanya lagi dengan nambah obat-obatan tersebut. Dulu waktu Zahra, saya cuma dibekali vitamin prenatal... tak ada obat ini itu. Tapi, demi si adek YKJ apapun akan saya lakukan.

Hampir seminggu rajin menjalankan apa yang dokter sarankan, spotting-nya stop. Alhamdulillaah. Not until this morning waktu hendak wudhu untuk sholat subuh. Si spotting ada lagi... dan kali ini bukan kecoklatan lagi tapi pink. Terus terang, saya sangat-sangat khawatir. David menenangkan dan memeluk saya sayang. "What if we lost the baby?" kata saya pelan ke David. Kehilangan apa saja tidak membahagiakan... apalagi kehilangan bayi (I've already fell in love with YKJ meskipun dia masih keciiiiil sekali). "Then it's not meant to be, Baby!" Apa yang Allah rencanakan buat kita tentulah yang terbaik. Kalo memang si Junior tidak bertahan, tentulah itu yang terbaik. "Keep your faith... and all we can do is du'a, du'a, du'a... Insha Allah, we'll be sabr... and Allah loves people who's sabr...", kata suamiku panjang lebar. Kami kemudian berangkat ke Lab untuk test darah (membawa pengantar dari dokterku), yang akan ditindaklanjuti dengan test darah (lagi), urinalysis, dan glucose test 48 jam dari hari ini (insya Allah hari Kamis... bakal heboh lagi karena yang diambil darahnya lebih dari 5 vials menurutku setelah melihat daftar test yang mesti dilakukan).

So, hari ini saya mencoba untuk tetap berpikiran positif dan ikhlas dengan apa saja hasilnya nanti. Sejak awal saya dan David memutuskan untuk "mengumumkan" rejeki ini begitu ada konfirmasi dari dokter kalo kami memang hamil. Kami tidak menunda menunggu sampai "safe 12 weeks - first trimester ended". Sebagai muslim yang menggantungkan segala sesuatunya HANYA kepada-Nya, kami tidak percaya pamali. Kami percaya dengan membagi kabar bahagia ini segera setelah kami dapat konfirmasi dokter, kami akan dapat doa dan support dari siapapun yang kami bagi kabar tersebut. Makin banyak yang tahu, makin banyak yang mendoakan. Dan Allah mendengar doa hamba-hamba-Nya. Kalo seandainya berakhir dengan tidak seperti yang kami inginkan, kami tentu berharap doa dan dukungan lagi... untuk menguatkan hati kami dan untuk terus bersabar. Pengalamanku membuktikan bahwa IKHLAS itu indah... Kepahitan apapun bila disertai dengan keikhlasan insyaAllah membuahkan kesabaran dan kelapangan hati...

Please keep us in your prayers... doakan Bunda dan YKJ ya? Doakan yang terbaik bagi kami. Saya akan mencoba untuk mengabari di sini kelanjutannya. Salam cinta dan sayang...

Alhamdulillaah...

2008-08-19T21:46:00.003-04:00

It's confirmed. We just came back from my Ob-gyn... and InsyaAllah, our Yasir Kearns Junior will due on April 19th, 2009. Zah will be Kakak Zah... :)

Home test dengan ClearBlue digital (subuh, 16 Agustus 2008) yang saya sambut dengan sujud syukur. Dilanjut dengan kunjungan ke dokter Fauzia tadi sore (19 Agustus 2008), dengan transvaginal ultrasound terlihat posisi calon bayi yang berada di rahim. Mengingat usiaku yang lewat 38, mengetahui letak posisi calon bayi sangat penting di awal kehamilan (resiko untuk hamil di luar kandungan cukup besar untuk usia riskan seperti saya... Na'udzubillaahi min dzaalik)

Cerita panjangnya menyusul ya... please keep us in your doa... Doakan semoga "perjalanan" 9 bulan ini dimudahkan dan dilancarkan Allah swt. Aamiin!

Yang berbahagia,
Ayah, Bunda, Kakak Zah, Kakak Iman... dan seluruh keluarga besar Yasir dan keluarga besar Kearns :)

Alhamdulillaah ya Allaah...

Cerita acara syukurannya Iman

2008-06-28T23:55:00.009-04:00

Setelah lebih dari sebulan membuat rencana dan persiapan, akhirnya hari ini acara syukuran atas lulusnya Iman dari sekolah dasar dapat terlaksana dengan baik. Saya, Mamanya Iman, David, dan sepupunya Iman saling berbagi tugas dan tanggung jawab untuk pelaksanaan pesta kecil-kecilan tersebut. Yang kami undang juga tidak banyak... hanya beberapa orang sahabat dekat Iman dan teman-teman keluarga yang dekat dengan Iman. Kami mengundang seluruh keluarga besar Kearns, tapi karena mereka cukup jauh dari sini yang datang hanya kakaknya David (Aunt Maura-nya Iman) sekeluarga yang tinggal kurang lebih 1 jam dari sini.

Sebenarnya, saya sempat was-was karena dua hari sebelumnya kami kena musibah (alhamdulillaah...). Dalam perjalanan pulang dari mengantar Iman ke orthodontist-nya di Fairfax City, David salah mengisi tangki bahan bakar mobil (yang mestinya diesel doi mengisi dengan bensin! ha! Melamun ko pasti, Daeng toh?!). Untungnya dia sadari kekeliruan tersebut saat tangki baru terisi 4 galon (belum sempat meng-on-kan mobil) dan langsung menelepon pihak VW. Akhirnya mobil di-derek ke tempat service VW yang tidak jauh dari pom bensin. Rencana untuk ke butcher untuk beli daging dan beberapa bahan untuk acara syukuran Iman pun batal, karena by the time Iman and David got home (with a rent car that VW provided us while our car is on service) toko daging halal sudah tutup.

Besoknya, hari Jumat selepas sholat di MC, pergilah kami berempat "menjemput" mobil yang sudah di"operasi"... yaaay!!! Tapi "penderitaan" kami belum selesai, dalam perjalanan pulang kembali ke rumah (rencana mo langsung ke butcher), pas waktu jam macet orang pulang kantor (manalagi ini hari Jumat... everyone couldn't wait to start their weekend!). Perjalanan pulang dari Virginia ke Maryland disertai dumba' dumba' (= deg-deg-an) karena saya super khawatir kalo pas kami sampe' di toko daging, sudah telat alias tutup mi lagi. Sempat mikir kalo itu terjadi, I have to think for Plan B! Alhamdulillaah... sejam menjelang tokonya tutup kami sampe. Whew!

Tiba di rumah, saya langsung masak rendang di slow cooker/crockpot, dan balik tugas ngurus Zah menjelang tidur (mandi, pakai piyama, dan so pasti "tek" alias menyusui Zahra). Ini anak juga dasar lantangbangngia alias anak tengah malam... menjelang jam 12 baru deh tertidur. Langsung saya turun lagi ke dapur mengiris daging ayam untuk sate dan bikin bumbunya untuk saya diamkan biar bumbunya meresap hingga besok. Untungnya David sudah belikan alat semacam blender kecil khusus untuk bumbu... soalnya cobek alias ulekan dari batu yang saya punya kecil sekali dan untuk menggerus bumbu dengan kapasitas yang banyak tidak akan mencukupi. Alhamdulillaah... menjelang jam 2 dinihari semuanya selesai dan saya langsung deh "tewas".

*****

Alhamdulillaah... acaranya cukup meriah. Makanan juga melimpah... soalnya kami khawatir jangan sampe' ndak cukup. Ya lebih baik berlebih daripada kurang... lagipula kalo lebih kan bisa buat makan besoknya :) (dan besoknya lagi... hee hee). Bagusnya juga, karena meski tidak lazim untuk budaya sini, beberapa teman mau juga membawa bungkusan makanan karena mereka bilang, gimana mo nolak kalo makanannya enak??? hehehe.

Saya dan mamanya Iman berbagi tugas untuk masak, saya bikin masakan Indonesia (Tumpeng selamatan: nasi kuning, sate ayam Makassar bumbu kecap, rendang, perkedel jagung, dan kerupuk) dan dia bikin yang khas Maroko (aneka salad khas Maroko, sayuran dan sausnya, chips and dip, dan kue-kue). Blum lagi kami juga menyiapkan American food BBQ (burger dan hotdog) untuk jaga-jaga jangan sampai ada di antara tamu yang tidak bisa makan yang saya dan tante D masak. David kebagian tugas mengurus undangan (evite), beres-beres rumah, dan menyiapkan minuman... juga janji mo jadi tukang "bakar" BBQ sate dan burger/hotdog -- yang akhirnya dibagi juga dengan (Uncle) Mark. Sepupunya Iman, Ali bertanggungjawab atas dekorasi dan urusan utensils (piring, sendok, garpu, dst); dan sepupunya Iman yang lain, Dina membawa kue -- ededeh... dia bawa kue besar 4 buah! Belum lagi buah-buahan yang dipesan Mamanya Iman!

Menjelang jam 8, semua tamu pada pulang. Ini tongmi bagusnya kalo ada acara di sini... para tamu bantu-bantu beres-beres sebelum mereka pulang. Ndak kayak di kampung halaman, kalo jadi tamu ya betul-betul datang-makan-cerita/silaturrahim-pulang hehehehe.

Alhamdulillaah, acara syukurannya berlangsung sesuai dengan yang diharapkan. Tamu-tamu dan sahabat Iman yang datang said that they had fun. Meskipun capek (oh, I missed my bed so much! hahaha), rasanya senang sekali. Foto-foto acara tersebut bisa dilihat di Iman's 5th Grade Graduation Extravaganza. Hopefully we'll have many many more acara syukuran in the future... Aamiin!

Hadiah

2008-06-25T23:10:00.003-04:00

Bagi yang sudah berkunjung ke situs flickr saya, pasti sudah tahu apa yang ingin saya cerita dengan judul "hadiah" ini. Seperti yang sudah saya singgung di cerita tiga delapan, David menjanjikan hadiah ulang tahun yang spesial. Alhamdulillaah... kamera yang sangat saya dambakan sejak dahulu kala (hee hee... maksudnya setahun terakhir ini. Tallewa' lewa' na di' kalo sejak dahulu kala? jaman batu, kapang?! haha!) akhirnya bisa saya miliki. Tertunda selama sepuluh hari sejak ulangtahunku tanggal 10 Juni kemarin, paket hadiah "belated" itu tiba di rumah. Sebenarnya sudah diantar oleh FedEx sehari sebelumnya, tapi béccolo' ki (we missed it) karena lagi menghadiri undangan salah seorang sahabat di Gaithersburg. Aduuuh... senangku' sampe' lompat-lompat kayak anak kecil dapat permen (hahaha).

"Mainan" baruku: paket hadiah ulang tahun dari David, Nikon D60 dengan lensa 18-55 mm dan tele-lens 55-200 mm; plus bonus tas kamera dan 2 CD tutorial dari Nikon. David beli online dan dapat "deal" dari salah satu toko kamera terkenal di sini. Makasih ya, Honey...

Ini adalah kamera digital ketiga yang saya miliki -- dua yang pertama jenis "bidik dan tembak" alias kamera saku -- dan yang pertama untuk Digital SLR, semuanya Nikon. Saya memang sudah jatuh cinta sama Nikon sejak pertamakali punya kamera digital, berseberangan dengan keluarga (dari David) dan banyak sahabat saya yang Canon-mania :)... ibu mertuaku malah sempat menggoda kemarin waktu di telepon tentang ini... doi hobby fotografi juga dan fans berat Canon! Dari pengalamanku, kamera saku digital Nikon lebih ringan dan tidak "buaja" batere dan menggunakan cuma 2 batere AA (rechargeable or non) dibandingkan dengan banyak kamera jenis lain yang kalo tidak pake' 4 batere (berat lagi!) pake' batere yang mesti di-recharged (non AA batteries). Anyway, pokoknya saya sudah fans berat deh dengan Nikon, meskipun saya tidak meragukan kecanggihan kamera jenis lain. Kata salah seorang fotografer (yang jadi instruktur fotografi saya dulu di kantor), kamera sangat penting dalam fotografi... tapi yang lebih penting adalah "mata" dari sang fotografer dalam menangkap dan menerjemahkan obyek menjadi gambar yang bisa dinikmati orang (tergantung dari kegunaan dari gambar tersebut). Sebagus apapun kameranya, kalo yang mengambil gambar tidak punya "mata", ya gambar yang diambil tidak akan sebagus dan seindah kalo gambarnya diambil dengan "mata" dan "hati" yang tajam meskipun dengan kamera yang "apa adanya" :).

Oke deh... hanya sekedar mo berbagi bahagia punya "mainan" baru :). And now that my flickr is updated, get ready to see tons of pictures everyday there from my new camera...

Makasih ya, Honey... *mmuuuaaahhh*

Anakku lulus SD...

2008-06-17T22:20:00.000-04:00

Airmataku jatuh satu-satu karena terharu. Ndak terasa lagi capeknya tadi mesti bangun pagi-pagi buta, membangunkan dan menyiapkan Zahra (untungnya dia ndak rewel), dan meninggalkan rumah di Bethesda jam 7 pagi menuju Alexandria. Meskipun baru tiga tahun menjadi Ibu bagi "anak ketemu gede"ku Iman, hatiku sungguh mengharubiru menyaksikan dia memasuki ruangan upacara, menerima diploma, dan yang paling membuat saya bangga sewaktu Iman menerima penghargaan Presidential Award for Outstanding Academic Excellence sebagai salah satu lulusan terbaik (gambar di samping). Iya, hari ini Iman resmi lulus sekolah dasar dan insya Allah musim gugur nanti masuk sekolah menengah (middle school). Alhamdulillaah...

Upacaranya sendiri berlangsung cukup khidmat dan of course karena nama Iman seringkali disebut hampir disetiap kategori pemberian penghargaan, hidungku kembang kempis karena bangga. Anakku pintar, cantik, dan insya Allah shalihah. Saya berbagi rasa bangga ini dengan Baba-nya dan tentu saja Mamanya Iman. Saya, David, Mamanya Iman, Iman, dan Zahra membaur di antara keluarga, kerabat dan teman para lulusan. Dan setiapkali Iman memperkenalkan kami satu-satu kepada guru dan orangtua teman maupun temannya, jelas sekali terlihat muka "aneh" dari mereka melihat kami bertiga get along.

Well, sedikit cerita nih tentang itu. To be honest, awalnya tidak begitu mudah... namanya juga penyesuaian yang diwarnai benturan di sana sini. Kadang benturannya "halus" dan dapat diselesaikan dengan cepat dan mudah. Tapi tidak jarang pula ta'buttu (Makassar = terbentur) keras sampe' rasanya mo melayangkan bogem (hahaha... dasar preman Bugis!). Bagemana tidak, tiga orang yang punya ide mendidik masing-masing yang unik dan bikin bingung yang lain (belum lagi kami bertiga berlatarbelakang budaya yang berbeda). Tapi karena niat kami sama: ingin melihat Iman jadi anak yang shalihah (muslim yang baik), cerdas akal dan sikapnya, berguna bagi orang banyak dan menjaga harkat dan martabat dirinya (Aamiin!), benturan-benturan tersebut fading away... apalagi landasan kami sama: Islam. Malah sekarang saya dan ibunya Iman seperti saudara. Kami sama-sama mencintai dan ingin yang terbaik buat Iman. Ketulusan saya mendidik Iman meski dengan pendekatan yang agak keras (saya memang agak galak ke dia terutama masalah agama dan tanggung jawab -- seperti cara Ibu saya mendidik saya dulu dengan "improvisasi" di sana sini disesuaikan dengan budaya sini) ditanggapi dengan sangat baik setelah melihat "hasil"nya. Tidak jarang pula saya dan ibunya Iman saling jamma' (Bahasa Makassar = mengadu) kalo Iman bertingkah. Jadilah Iman di"kuliahi" dua Ibu, hahaha! Poor girl!

Juga karena Iman adalah anak yang sangat baik (terus terang, menurut pendapat saya, Iman adalah anak tiri idaman!), sangat mudah membuat orang jatuh cinta padanya - termasuk saya! She has a pure huge heart! Alhamdulillaah. Kalo saya marah besar dan menghukum dia, tak lama setelah itu dia pasti memeluk saya dan minta maaf (dan saya juga begitu sebaliknya minta maaf ke dia). Marah ke Iman tidak bisa lama... soalnya biar dimarahi kayak apapun dia tidak pernah menyimpan dendam. Malah seringkali dia datang ke saya dan minta maaf karena sudah bikin saya marah. Tapi namanya juga masih anak-anak ya... setiap kali mesti diingatkan ini itu :).

Foto-foto upacara tamat sekolah Iman bisa dilihat di sini: Iman's 5th Grade Promotion Ceremony

Anyway... meski baru jadi "ibu ketemu gede" selama 3 tahun, Iman adalah anak perempuan saya yang saya cintai dan kasihi dengan tulus. Hari ini dia lulus sekolah, membuat saya bangga sebagai Yaty-nya Iman (dia memanggil saya dengan nama -- kurangajar na di'? hahaha.... just kidding...). Selamat ko, Nak! Semoga jadi anak yang selalu sayang dan disayangi Allah, menjadi panutan bagi adik(-adik)mu, selalu menjaga harkat dan martabat dirimu, Baba dan Mama, Yaty-mu, dan juga berbakti pada negaramu... Aamiin! I love you, Nak!

Cerita Tiga Delapan

2008-06-11T14:01:00.003-04:00

Sembilan tahun yang lalu... beberapa waktu sebelum saya merantau ke utara benua Amerika, adik sepupu "mencari uban" saya yang waktu itu berbaring di sofa di rumah Ibu di Makassar. Istilah "mencari uban" sebenarnya hanya istilah untuk saya mencoba relaks setelah capek seharian di kantor. Tiba-tiba, istilah itu jadi "kenyataan".

"Iiihhh Kakak Yaty... ada betul uban ta'!". Saya kaget dan ketawa kemudian meminta dia untuk mencabutkan.

"Kakak Yaty, ini ada lagi!" kata adik sepupuku beberapa saat kemudian. "Deh, ada mi ubannya Kakak Yaty!"

"Iyo di'?! Ka tua memang ma' Dek!" balas saya sambil tertawa.

Imma -- ponakanku, anak sulung Kak Ina, umur 5 tahun waktu itu -- yang berada di dekatku, memandang saya dengan muka kaget trus sedih sambil memandang uban yang saya pegang. And to my surprise, she ran to her mother who was watching tv not too far from where we were in.

"Ibuuuuuuu!!! Ada ubannya Tante Yaty!!! Nanti tante Yaty kayak Nenek???!!!" suara Imma terdengar setengah menangis. Rupanya dia sangat khawatir dan tidak bisa membayangkan rambut Tante Yaty-nya putih semua seperti rambut nenek (Ibuku).

Kami semua yang mendengar itu ketawa besar.

"Pigi ko kasih tahu Tante Yaty. Kalo tidak mo punya uban banyak, cepat kawin!" balas Kak Ina ke Imma sambil setengah berbisik .

"Tante Yatyyyy... Ibuku' bilang cepat maki' kawin... biar ndak banyak uban ta'!" kata Imma sambil memeluk saya. Dia terdengar legaaaa sekali punya solusi supaya saya tidak punya uban.

"Callakooooooo!!!" teriak saya ke Kak Ina... yang disambut ketawa besar semua...

*****

Tiga delapan. Tidak seperti banyak orang sini yang merasa risih dengan umurnya, alhamdulillaah saya merasa sangat comfy menyebutkan umurku kalo ada yang tanya. No biggies. Lagipula memang sudah sunnatullaah (ketentuan Allah) orang dari hari ke hari bertambah umurnya alias bertambah tua. Kalopun ditanya orang, setelah menyebut umur, saya biasanya menambahkan dengan canda: but I feel like 25! Umur boleh sunnatullaah... tapi jiwa boleh dong tetap 25 (dan stagnant di situ, hahaha! Maunya moooo!)... dan sikap serta tingkah laku tetap harus sesuai umur sebenarnya: tiga delapan. Ya janganlah umur 38 tapi bersikap kayak anak ABG! No no no! I don't want to go back to ABG time. Meskipun saya punya masa kecil dan remaja yang cukup berbahagia. Hanya saja, sejalan dengan waktu, saya sangat rasakan kalo umur sangat mempengaruhi kedamaian hati dan kedalaman jiwa... yang intinya: Bijaksana menyikapi keadaan, yang saya rasakan sejak usia mulai masuk 33 tahun. Waktu masih 25-an??? Weh... masih meledak-ledak itu eh, hee hee. Apalagi sejak menjadi Bunda... terasa sekali sangat mempengaruhi sikap dan tingkah laku ku dalam menyikapi sesuatu. Alhamdulillaah...

Hari ulang tahunku kemarin, David sengaja meminta ijin boss-nya untuk "pulang kantor" (padahal kantornya di rumah ji, hehehe) untuk bisa merayakan hari spesialku. Sore jam 3, saya minta diantar ke Michaels untuk membeli beberapa perlengkapan art-ku untuk "project" bulan Juni (I'll share them with you once I've done ya). Oh iya, hari ini puanasss sekali! Sampe' ada keluar peringatan "ozone alert" yang artinya kualitas udara sangat jelek (which means: free ride untuk bus dan subway train!). Katanya sih nanti malam bakal ada thunderstorm alias badai hujan/petir. Saya bilang ke David, seumur-umur barusan saya mengalami suhu sampe' 41 derajat Celcius (= 105 derajat Fahrenheit)!!! Ededeh...

Dan karena masuk waktu "macet" orang pada pulang kantor, kami memutuskan untuk merayakan "tiga delapan spesial" ku dengan makan malam lebih awal di Amina Thai Halal Restaurant di Rockville. Ini salah satu restoran favorit kami berdua. Halal wa thoyyib... halal lagi enak! hehehe. Selama makan malam, Zahra agak bertingkah. Seperti biasa, tidak mo duduk di high chair... maunya duduk di kursi di samping Bunda *sigh* kayak orang besar saja, bikin saya tidak nyaman makan karena takut dia sampe' jatuh (tau' mi toh... ini anak tidak mo diam!). Setelah bosan makan "pohon" brokoli (ini memang kesukaannya) dan sedikit spring roll dan nasi, doi maunya turun dan keluar jalan. Hayyaaaaaa!!!

Kiri: Shrimp claypot, makan malamku; dan gambar kanan: Fried fish with basil, makan malamnya David. Sayang kita tidak sempat ambil foto appetizers (makanan pembuka): tahu goreng (hee hee... dasar orang Indonesia jelata, tidak sah makannya kalo ndak pake' lauk tahu tempe!), dumpling isi ayam dan daging kepiting, juga spring rolls. Namanya juga "celebration", ya makannya buanyak! hehehe...

Karena resehnya itu, begitu selesai makan kami langsung cabut pulang... dengan tangisan Zahra yang tidak mo masuk ke mobil. Coba saja lihat fotonya yang merengut di bawah... padahal Bundanya sudah pasang muka manis ke Ayah yang motret, hehehehe

*****

Hari ulang tahunku selalu istimewa... sejak pertamakali merayakannya di rumah sewa Ibu dan Ayah yang super sederhana (alhamdulillaah), sampe sekarang setelah menjadi isteri dan Bunda, saya "dikelilingi" orang-orang tercinta.

Mulai tanggal 9 Juni, telepon genggamku jadi super sibuk dengan sms dan telepon dari tanah air dan dari teman-teman di sini.... membuat saya merasa sangat sangat istimewa. David pun menjanjikan hadiah ulang tahun... meskipun saya sudah bilang I don't need anything, Honey. Happiness that you give me everyday is more than enough... Tapi dia bilang sudah diniatkan, cuma harus tunggu beberapa hari. Hehehehe... saya punya firasat jenis hadiahnya... pasti tunggu bonus tengah tahun ya, Daeng.... *wink*.

Buat Ibu dan Ayah terkasih yang Yaty rindu, Kak Ina sekeluarga, Kak Ida sekeluarga, Yani sayang, Kole' dan Henny (yang bangunkan saya dan David dengan telepon dini hari buta dari Jepun, hahaha! Sa balas ko nanti lasso bulan depan! LOL), Attong, tante Naniek sekeluarga, tante Iyam sekeluarga... Yaty ucapkan terima kasih dengan cinta. I love you all so much! Terima kasih atas doanya... Aamiin!!! Aamiin!! Ya rabb al-'aalamiin!

Buat teman-teman di Makassar: Kak Erik, Tia Adi, Midah Amir, Ida Suaib, Tigin Dahlan, Kak Rohani, Daeng Eni Tahir... makasih masih ingat ulang tahunku... dan yang paling penting masih ingat Yaty kodong... Aamiin atas doa dan ucapannya. I miss you all so much, too!

Juga buat para sahabat Yaty ucapkan terima kasih atas ucapan dan doanya baik melalui telepon, email, I(nstant) M(essenger), sms, lewat friendster, multiply, facebook... You guys are awesome! And I am sooo blessed to have you as my friends... I am truly grateful for that... Alhamdulillaah...

Allah Yang Maha Pemberi Berkah sudah memberikan begitu melimpahkan kebahagiaan kepada saya, Dia berikan juga keluarga, sahabat, teman dan kerabat yang selalu ingat dan mendoakan kebahagiaan saya... I could not ask for more... Alhamdulillaah! Semoga orang-orang tercinta ini selalu dalam limpahan berkah dan kasih sayang-Mu ya Allah... Aamiin!

*****

Tiga puluh delapan... toa mi Ramang (istilah orang Ujungpandang yang kurang lebih bermakna: sudah tua nih -- diambil dari nama pemain sepakbola Ramang yang sangat dijagokan jaman dahulu kala di Makassar)... mati mi (Ramang almarhum) lagi iya! Saya tersenyum sendiri di depan cermin "mengagumi" uban yang so unstoppable now *wink*. Kejadian sembilan tahun yang lalu kembali terulang dalam ingatan. Hhhmmm... dalam hati saya patoa-toai Kak Ina yang sudah PhD tapi bikin "teori" yang tidak terbukti. Sa sudah kawin... tapi uban tetap tonji merajalela... hee hee...

Callakoooooo!!!!

80 Cara Memperingati Hari Lingkungan Sedunia 2008

2008-06-05T10:43:00.001-04:00

Sebagai seorang pencinta lingkungan - dan pernah jadi tim kuli lingkungan di tanah air khususnya di wilayah Sulawesi Maluku Papua - tanggal 5 Juni punya makna khusus bagi saya pribadi. Tahun 2008 ini adalah kali ketiga saya tidak merayakannya bersama teman-teman tercinta di kantor di Makassar. Meskipun demikian, sejak tinggal dan menetap dan punya keluarga kecil di negara yang jauh dari kampung halaman ini, saya dan David dalam kehidupan keseharian kami selalu berusaha menerapkan cinta dan ramah terhadap lingkungan. Beruntung kami tinggal di negara bagian (Maryland) dan juga county (Montgomery) yang sangat pro lingkungan, terutama dengan program 3R-nya (Reduce, Reuse, Recycle: mengurangi, menggunakan ulang, dan mendaur ulang).

Berbicara tentang 3R ini, jangan sangka kalo di negara super maju seperti Amerika Serikat ini semua orang mengerti tentang 3R dan hidup ramah lingkungan. Nooooo!!! You'd be surprised like me! Yang sederhana saja, istilah 3R... sangat umum saya dapatkan istilah ini ditukar-tukar. Malah untuk menggunakan ulang (reuse) mereka pake' kata "recycle". Hee hee. Semua serba "recycle"... padahal maksudnya "reuse". Lucu toh?! padahal kata-kata itu dalam bahasa lidah mereka (alias English). Kalo nonton di tv dan kesalahan penggunaan itu muncul (jangan salah nah... itu yang ngomong kadang orang yang menurut saya mengerti dan cukup terpelajar untuk tahu perbedaan antara "recycle" dan "reuse"), saya langsung protes dan David cuma tertawa (dia juga seringkali protes... dan gantian saya yang tertawa). For most "stuff", orang di sini mungkin selangkah dua langkah (mungkin juga lebih) lebih maju dari pada kita di tanah air. Tapi untuk urusan lingkungan, kayaknya kita ndak jauh deh . Dan untuk menjadikan bumi kita a better place to live, kita - sedunia - perlu bekerja bersama untuk menjaga lingkungan kita tetap sehat dan kalopun bumi kita saat ini lagi "sakit" (bahkan beberapa kalangan yang agak ekstrim menyebut kalo bumi kita saat ini sudah sakaratul maut alias dying), kita perlu mengambil tindakan untuk membuatnya sembuh.

Tema peringatan Hari Lingkungan Sedunia kali ini dapat dilihat pada logo di atas. Klik logo untuk membaca dan menyimak lebih detail tentang tema tersebut

Menurut situs badan dunia yang mengurus masalah lingkungan atau UNEP, ada 80 cara memperingati hari lingkungan sedunia (dalam urutan alfabetik) baik itu secara pribadi maupun sebagai bagian dari komunitas/masyarakat lokal/regional/nasional/internasional seperti di bawah ini. Bagian yang saya tuliskan dengan warna hijau adalah komentar saya pribadi.

A
Adopt a ‘green’ way of life - Sedikit demi sedikit kami berusaha menerapkan hidup yang ramah lingkungan... semoga begitu seterusnya insya Allah!
Art made of recycled materials - Tas kertas coklat (brown paperbag) bekas belanja dari supermarket Wholefoods, MOM, dan lain-lain, saya jadikan amplop cantik untuk kartu yang saya buat sendiri (terakhir bikin kartu Thanksgiving 2007). Banyak lagi cara untuk menggunakan ulang barang-barang dari bahan daurulang yang sudah saya terapkan sejak dulu waktu masih di tanah air sampe' sekarang.
Award presentations for environmental competitions
Awareness campaigns

B
Bicycle parades/races
Broadcast of public service announcements (TV and Radio)
Buy a fuel-efficient car - Waktu menyewa (hasil timbang-timbang lebih enak nyewa daripada beli) Volkswagen Jetta TDI 2006 (saya memberinya nama: Blackie alias si Hitam), hal yang paling kami pertimbangkan adalah masalah efisiensi bahan bakarnya (bio/diesel). Harga bahan bakar diesel jauh lebih stabil meskipun lebih mahal dibandingkan dengan bahan bakar bensin/premium. Well, musim panas kayak begini sih tidak banyak bedanya... harga BBM "mencekik leher". Kemarin (4 Juni) ngisi tangki si hitam sampe' lebih 60 dollar dengan harga segalonnya 4.63 dollar (1 gallon = 3.8 liter). Ta'buccilla' (melotot) mi mata lihat harga BBM yang melambung tinggi. Moga-moga nanti kalo summer berakhir, harga BBM ini kembali lagi "normal". Though David says that it will never ever as reasonable as before. I wonder bagemana dengan di tanah air ya?

C
Calculate your carbon footprint
Carpools
Celebrity support
Clean-up campaigns
Competitions (banner, drawing, essay, painting, poster, poetry)
Conferences on the environment

D
Debates on environment issues - "Makanan sehari-hari" bagiku dan David. Tak ada hari tanpa diskusi dan debat tentang apa saja... terutama isu menarik mengenai lingkungan yang selalu saja ada setiap saat. Eh, apa debat seperti ini termasuk di kategori ini ya?
Dedicate your blog to World Environment Day on 5 June - That's what I'm doing now!
Distribute leaflets, brochures and posters
Donate to an environmental cause

E
Environmental education programmes in schools
Excursions to nature sites
Exhibitions (drawings, posters, photos, paintings)

F
Fairs
Festivals
Film festivals on the environment

G
Give a gift membership of an environmental organisation
Guidelines to community-based environmental activities

H
Hoist banners at major road intersections
Help local environmental groups organise WED events

I
Inform all your friends about WED
Involve various partners (NGOs, ministries, youth groups, celebrities, private sector)
Issue First Day Covers (stamps)

J
Join an environmental group
Join UNEP’s carbon neutral network
Join the Billion Tree Campaign

K
Keep your neighbourhood clean - Do it everyday!
Kick-start an environmental campaign
Kick the CO2 habit!
Know your rights

L
Launch of government environment policies, books, reports
Lobby local authorities to adopt sound environmental policies

M
March for the environment
Media coverage and activities

N
Never litter - Nassa mi... kalo sampe' membuang sampah sembarangan itu sih sudah kelewatan!

O
Offset your emissions
Organic farming/cooking
Organize a WED themed event in your neighbourhood

P
Parades
Performances (plays, songs, poetry)
Plant a tree - Blum sempat terlaksana... ka blum pi blah rumah ta' sendiri (kami masih menyewa). Tapi beberapa tanaman sudah saya tanam dalam pot (seperti mawar Zahra, dan Bougenville alias kembang kertas) dan insya Allah kalo sudah punya rumah sendiri akan saya tanam di halaman (Aamiin!). Oh iya, halaman belakang rumah yang kami tempati sekarang ini kayak hutan saja... penuh pepohonan dan tanaman liar. Blum lagi wild animals seperti Kelinci, squirrel (bajing?), aneka macam burung yang sepanjang hari berkicau (dan moga-moga ndak ada ularnya! hiiii!!!). Pokoknya meski tinggal di "kota" serasa piknik di alam bebas, hehehe. Alhamdulillaah...
Plastic bags: avoid them! - Di bagasi mobil, kami selalu menaruh tas belanja non plastik yang bisa dipakai ulang kalo belanja ke supermarket/grocery stores
Promotional material (t-shirts, stickers, bookmarks)
Puppet shows for children with an environmental message

Q
Quizzes related to the theme for schools, youth groups, company staff, etc…

R
Rainwater harvesting
Rallies
Ratify international environmental conventions
Reduce, re-use, recycle - Langkah pertama, reduce: minimalisasi limbah yang masuk ke lingkungan. Beberapa yang sudah kami terapkan: menggunakan popok kain (cloth diapers) untuk Zahra. Memang agak repot dibandingkan "main" buang popok kertas/plastik, tapi all worth it. Kami juga sudah hampir lebih dari setahun menggunakan lap kain yang dicuci dan dipakai berulang dan bukannya paper towel (handuk kertas untuk dipakai di dapur dan seputar rumah).
Rehabilitate natural habitats
Replace your light-bulbs with energy saving ones - Done! Alhamdulillaah, ini hal pertama yang kami lakukan pada saat pindah menempati rumah yang kami tinggali sekarang: mengganti setiap bohlam(?) dengan CF (compact fluorescent). Saya ingat dulu waktu lampu CF di tanah air masih sangat sangat mahal (karena mahalnya jadi tidak populer), tapi Ayah saya sudah mengganti hampir semua lampu di rumah kami di Makassar dengan CF dengan alasan hemat energi :)

S
Save paper - Done!
Seminars
Sort rubbish - It is a mandatory in Montgomery County :). Sedapat mungkin kami mengurangi sampah yang masuk ke lingkungan
Speeches
Sponsorship from private sector
Sports activities
Switch off stand-by TV and computer
Saving natural resources around the house. Item ini tambahan dari saya :). Kami berusaha sebaik mungkin meminimalisasi penggunaan air yang tidak perlu (syukurnya karena ada beberapa toilet yang sudah pake' energy saver, jadi air siraman tidak terlalu banyak). Zahra juga sampe' sekarang masih mandi di bak mandinya yang warna biru. Saya sengaja tidak memandikan Zahra di bak mandi yang super besar... soalnya untuk mengisi setengahnya saja gila deh banyaknya air yang diperlukan. Trus habis dipake' dibuang begitu saja. Not worthy banget deh . Syukur-syukur kalo kayak di rumah Ibu saya di Makassar dimana air bekas wudhu (di bawah keran air untuk wudhu selalu ada wadah/baskom) ditampung (kecuali bekas kumur-kumur) dan dipake' untuk menyiram tanaman Ibuku! Tapi kalo air bekas mandi yang ada sabunnya bisa-bisa malah bikin tanamanku mati. Blum lagi it's such a pain kalo mo ngangkut air dari lantai atas (the only bath tub in our house is in my and Zahra's bathroom) ke bawah. Kalo mo berendam dan maen air, mending bawa Zahra ke kolam renang saja. Sekarang sih bak mandinya masih muat (tapi sudah mulai "pendek" karena Zahra kakinya udah panjang, hehehe... kalo dia berbaring, itu kakinya dia naikkan ke atas kayak bos besar, hahaha), tapi kalo sudah tidak muat lagi mo saya mandikan dengan shower saja :).
Sekarang mulai panas. Tapi sejak awal kami mencoba untuk tidak membuat AC bekerja terlalu keras *wink*. AC di-setel (kami pake' AC sentral) di suhu 74 derajat Fahrenheit (22 derajat Celcius). Cukup nyaman lah... meskipun lantai atas (kamar tidur kami dan kamar bermain Zahra) sering terasa agak panas. Syukurnya Zahra "anak tropis" , dia lebih suka panas daripada dingin. Dulu waktu mudik ke Makassar, tidur siang keringatan tapi nyenyak banget tidurnya... tiba di sini kalo dingin doi pasti sering terbangun... tapi suka nolak kalo dikasih selimut, hehehe.

T
Take action
T-shirts for WED

U
Use sustainable modes of transportation (walking, jogging, cycling, skating, carpool)

V
Vehicle emission monitoring
Vermicomposting
Visits to botanical gardens and national parks - Always! Every time we have a chance especially during weekends
Volunteer for organizations such as Clean Up the World

W
Waste less!
Workshops
Write plays, poems, songs
Write letters to civic leaders, members of parliament, government and newspapers

X
Xchange ideas
Xpect environmental responsibility

Y
Youth-led activities

Z
Zero emissions

*****

Selamat Hari Lingkungan! Selangkah demi selangkah kita bisa membuat perubahan mengembalikan bumi kita kembali sehat. Mari mulai dari diri kita pribadi! Mari mulai dari lingkungan kecil rumah kita sendiri . Pinjam istilah dari HGTV (Home and Garden TV): Start at Home!!!

Update: Setelah Tiga Minggu...

2008-05-16T23:30:00.006-04:00

3 minggu berlalu sejak musibah kebakaran di rumah kami. Berikut update-nya:

Dapur sudah dicat, lemari (kabinet) dapur sudah dibersihkan dan "dipulihkan". Bagian yang "gosong" terutama tempat untuk kompor dan hood di atasnya yang "binasa" karena kebakaran kemarin sudah siap untuk digantikan dengan yang baru, tapi...
Belum ada kompor baru pengganti yang "meleleh" kemarin *sigh*; meskipun saya dan David sudah kembali ke kegiatan masak memasak. Well, capek dan bosaaaaaaaaaaan makan junkfood (rasanya sudah eneq). Makan di restoran emang enak... tapi bisa bangkrut kalo setiap hari dan setiap saat makan di luar...

Untuk pertamakalinya (tanggal 6 Mei) setelah 10 hari, saya masak lagi setelah kebakaran kemarin. Saya bikin nasi kuning, sate ayam Makassar, dengan bumbu kecap (pake' bawang merah, jeruk nipis, dan banyak cabe rawit! Nynyammannaaa tanta!), dan ketimun segar. Alhamdulillaah... rasanya nikmaaaaaaaat bisa makan masakan sendiri. Semuanya "jadi" tanpa perlu kompor. Masak nasi kuning di rice cooker dan bakar satenya di alat panggang gas (grill). Sayangnya, tidak ada krupuk (hahahaha!) - ndak kapok makan krupuk biarpun sudah jadi asal muasal musibah lalu. David rupanya rindu makan krupuk ;). Ndak sempat waktu itu cari electric deep fryer yang waktu pindah kemarin lupa di taro' di mana. Somewhere in the basement. Tapi sekarang sudah ketemu... jadi goreng krupuknya siiiip! Cuma satu yang sampe' saat ini ndak bisa dimasak/goreng tanpa kompor: telur matasapi kesukaanku! Dan tentu saja bikin nasi goreng jahe kegemaran David. Hidup tanpa kompor memang tidak enak di'? Mo bikin api unggun di halaman??? bisa ujung-ujungnya mendekam di penjara kantor polisi, hehehehe.

Sejak itu, saya dan David jadi kreatif masak tanpa kompor... meskipun rada manre ongkoso' alias berat diongkos karena harus beli beberapa "alat" baru, seperti ketel listrik dan crockpot alias slow cooker (murah meriah... lagi "sale" pula!). Rencana akhir pekan ini mo masak rendang nyoba pake' crockpot baru itu :). Saya kok ya malah habis kebakaran kemarin itu makin excited di dapur??? hee hee. Ndak kapok... malah jadi makin giat masak ;). Ato karena lagi bangkrut karena bulan kemarin dan bulan ini kebanyakan makan di luar ya? hehehehe...

Abu hitam yang memenuhi seluruh rumah, terutama dinding dan langit-langit ruang tamu dan ruang makan (dapur sudah dicat dan bebas abu hitam ini), sudah dibersihkan hari Rabu minggu lalu (7 Mei) oleh 4 orang dari Maid Brigade. Rasanya jadi terbantu sekali dengan jasa service MB ini. Mereka (semua perempuan) borongan membersihkan rumah dari sudut ke sudut. Karpet di lantai atas jadi fluffy (empuk) dan tidak ada bersisa debu hitam lagi.

Kami bertiga menunggu di luar (David sambil kerja juga) sementara rumah dibersihkan sama "Pasukan Pembersih Rumah" Maid Brigade :).

Alhamdulillaah juga hari Minggu lalu, handyman-nya yang punya rumah datang untuk mengecat ruang makan dan ruang tamu. Hari Senin (12 Mei), saya dan David mulai membereskan dan menata kembali ruang makan dan membersihkan ruang tamu (yang sekarang kosong lagi kayak sebelum kebakaran, hehehe). Tinggal giliran saya mesti memindahkan semua barang dan bumbu serta bahan masakan yang masih ada di kardus ke lemari kabinet di dapur. Jadi tinggal tunggu kompor dan "hood"nya yang akan di-install some time next week. Alhamdulillaah, hari ini setelah sepakat dengan yang punya rumah, kami sudah memesan kompor listrik baru dari Lowe's. Yay!!!

Karena suasana rumah yang sudah mulai "kembali" seperti sediakala sebelum kejadian kebakaran tersebut, Zahra jadi tidak ketakutan lagi. Sigh. Iya... beberapa hari setelah kejadian, baru saya sadari kalo ternyata Zahra jadi gampang sekali freak out kalo ada orang asing/baru yang nongol di pintu rumah, dengar suara berdengung atau beeping yang tidak jelas, dan... kalo lihat API! Kalo ada orang mengetuk/menekan bel pintu depan, dia langsung lompat dan minta digendong dan memeluk saya erat-erat. Begitu juga kalo ada suara gaduh, bunyi sirene, dan langkah orang yang tidak jelas... Zahra langsung lari memeluk saya. Duduk di kursi makan (high chair)nya pun tidak betah, maunya saya pangku dan gendong kalo makan. Dan kasihannya lagi anakku, waktu lihat Ayahnya bakar sate di halaman belakang (gambar di atas), Zahra langsung teriak dan minta Ayahnya memadamkan api di grill (alat panggang gas) tersebut! Sedikit demi sedikit, saya dan Ayahnya menenangkan dan menjelaskan ke Zahra... alhamdulillaah (she's a smart kid!) dia sepertinya mengerti. Dan sekarang setelah lebih 2 minggu, dia balik lagi seperti semula... no more freaking out and she's not afraid of fire (flame) anymore! Waktu kunjungan ke dokternya hari Selasa (13 Mei) lalu, kami sempat menjelaskan "trauma" yang dialami Zahra. Dokter Burns bilang biasanya anak-anak seusia Zahra cepat pulih dari kondisi seperti itu... she'll get over it very soon... asalkan kami menjelaskan dengan hati-hati dan perlahan serta mengikuti semua perkembangannya dengan seksama. Alhamdulillaah, betul juga... sekarang dia sudah tidak ketakutan lagi and being her happy-self again...

Gambar kiri: lagi nunggu perawat untuk vaksinasi di Klinik Children First waktu rutin check-up 15 bulan. Gambar kanan: Sudah lupa kalo sudah disuntik dua kali... berlarian gembira di salah satu pusat perbelanjaan dekat klinik.

Tangan Ayahnya Zahra yang kemarin kena luka bakar, sudah mengering dan tidak diperban lagi. Setelah dua kali ke dokter, disuntik Tetanus, dan mengunjungi dokter orthopedist, alhamdulillaah luka bakarnya sudah sembuh.
"Next time, when you're upset with me, don't burn down the house please, Baby!" itu katanya sambil bercanda ke saya... hee hee... Patoa-toai ko, Daeng! Bikin saya makin merasa bersalah saja dikau...

Gambar kiri: kunjungan ke dua ke klinik di Rockville (dan dapat suntikan tetanus). Gambar kanan: it's healing! sempat saya ambil gambarnya sebelum ditutup perban.

*****

Tiga minggu sudah. Alhamdulillaah, perlahan semua kembali seperti semula. Tadi sepulang David dari sholat Jumat, kami bertiga ke Alexandria menjemput Kak Iman dari sekolahnya, dan sempat singgah makan siang di Satay Sarinah (saya makan bakso dan David makan nasi goreng Jawa). It's been ages since last time we ate there... kalo ndak salah sudah 1.5 tahun lalu waktu kami pindah ke Rockville (we used to live just 2-3 blocks from Satay Sarinah when we're in Foxwood Apartment in Alexandria). Manajemen dan pemiliknya pun sudah berganti... dan sekarang sudah ada sertifikasi "halal"nya (yaaay!!!).

Zahra lagi main dengan Ayah sebelum Ayah berangkat sholat Jumat. Zah tidur siang dulu sebelum kami ke Alexandria menjemput Kak Iman dari sekolah. Gambar kiri: tangan Ayahnya Zahra yang luka terbakar sudah mulai sembuh, alhamdulillaah...

Ah, dua minggu tidak ketemu Iman (akhir pekan lalu, dia habiskan dengan Mamanya), rasanya rinduuuu sekali!!! Tadi waktu jemput Iman di sekolah, mata Zahra berbinar-binar begitu lihat kakaknya. Mereka berdua berpelukan eraaaaaaaaaaat sekali. It's so great to see the bond between them! Malah waktu kami singgah untuk beli kopi di Starbucks, Zahra tidak mo lepas dari pelukan/gendongan kakaknya (mo saya ambil pun dia ogah, hehehehe). Aaawww... tetap saling sayang kalian berdua, ya anak-anakku... sampai kapan pun... insya Allah!

Happy Mother's Day

2008-05-11T23:33:00.003-04:00

Pagi tadi setelah sholat subuh, saya sempatkan menge-check email... dan mendapatkan dua kartu elektronik dari Bluemountain.com dari suamiku, kartu cantik penuh mawar...

dan dari anakku Zahra (ini tentu saja Ayah yang kirim on behalf of her). Airmataku jatuh berlinang... kartu tersebut sangat menyentuhku...

Respect, Compassion, Honor, Gratitude.
These are some of the virtues you have taught me. And today I give them back to
you. May love surround you always. Happy Mother's Day.

Well,
Insha Allah you will teach "me" these things, Bunda...

Kalimat terakhir yang merupakan pesan (pengirim) atas nama anakku itulah yang bikin saya sangat terharu, karena malam sebelumnya pada saat selesai sholat Isya saya sempat menangis karena ingat dan rindu Ibuku di Makassar. Dan sambil menciumi Zahra waktu itu, (suamiku mendengar) saya bilang ke Zahra: "Semoga kelak Nak, ko juga merasakan betapa berharga dan bahagianya ko punya Bunda seperti halnya Bunda yang merasa sangat beruntung punya IBU seperti Nenekmu".

Insya Allah, anakku... Terima kasih, Sayangku...

*****

Teristimewa buat IBU ku terkasih di kota Makassar, for MOM in Sunnyvale, Kak Ina, Kak Ida, dan semua perempuan mulia bergelar Ibunda, Bunda, Ibu, Mama, Mother, Mommy, Mami, Indo' (Bugis)... dst...

Semoga Allah swt selalu memberikan petunjuk dan lindungan-Nya kepada kita untuk bisa mengarahkan dan mendidik anak-anak kita menjadi insan yang mulia pekerti dan cerdas akalnya yang berguna bagi orang banyak dan lingkungannya, serta menjadi hamba yang selalu sujud dan bersyukur kepada-Nya... Aamiin!!!

*****

"Ndaaaaaaaa... Ndaaaaaaaaaaa....", suara teriakan kencang anakku memanggilku (dia sudah mulai fasih berbicara) rasanya seperti nyanyian surgawi di telingaku. "Bunda di sini, Nak!". Dengan penuh sayang saya menggendongnya dan segera menghujani ciuman ke wajah anakku yang dibalasnya dengan ciuman (basah, hee hee) ke pipiku berulang ulang. "Bunda cinta sekali sama Zahra..."...

*****

Catatan: Kartu di atas saya buat dari gambar yang saya ambil (cangkir kopiku dan mawar merah, serta gambar saya dengan Zahra yang dipotret oleh Ayahnya Zahra) sewaktu makan pagi di Panera Bread yang kebetulan membagikan setangkai mawar merah kepada para Ibu, pengunjung hari itu tanggal 10 Mei 2008 (sehari sebelum Mother's Day).

Allaahu Akbar!

2008-05-04T23:10:00.000-04:00

Begitu kata-kata mulia ini meluncur dari mulut mungil anak perempuanku yang besok genap berusia 15 bulan dengan jelas dan fasih (kedengarannya seperti: Alla-hu ab-bar; "r"nya Zahra sejak dulu sudah berdengung meski agak halus seperti kalo orang bule bilang "R" dan tidak cadel). Dia mengucapkan itu sambil mengangkat kedua tangannya seolah sedang ber-"takbirat-ul-ihraam".

Saya, Ayahnya, dan ibunya Kak Iman (yang berada di rumah untuk menjemput Iman yang menghabiskan akhir pekan di rumah Bethesda) yang sedang ngobrol tersentak. Kami bertiga mendengar dengan jelas... and got amazed! Terkesima... lalu heboh lah kami sambil saling membenarkan kalo Zahra baru saja menyebut 5 suku kata secara jelas dan teratur di usia 15 bulan!

Usia 13 bulan, Zahra sudah mulai ikutan "sujud" kalo kami lagi sholat... atau kalo lihat ada sajadah terbentang kayak foto di atas

Sebelumnya saya dan Ayah Zahra memang mo pamerkan ke Tante-nya kalo Zahra yang sudah pandai ikut-ikutan sujud kalo lihat kami sholat atau kalo lihat ada sajadah terbentang di depannya, dan atau kami bilang "Allaahu Akbar". Tapi tambah mo dipamer, malah dia tidak mau (hehehe) padahal ayahnya sudah pasang sajadah di ruang tengah yang masih centang perenang. Jadi kami balik ngobrol lagi sambil tunggu Iman yang lagi sholat Maghrib sebelum dia balik ke Alexandria (besoknya dia sekolah). Dan pada saat tidak disuruh, dia malah bilang "Allaahu Akbar" itu.

Foto ini saya ambil pada tanggal 1 April lalu sebelum kejadian kebakaran di rumah. Ruang tengah/tamu "cuma" ada karpet yang selalu kami pake' sholat jamaah. Tidak pernah disuruh, tapi kalo lihat kami (saya dan atau Ayahnya) siap-siap mo sholat, Zahra langsung "siap". Pelan-pelan mo saya ajarin pake' mukena... insya Allah!

Ah, anakku! Semoga jadi anak sholehah... kelak jangan pernah lupakan dan tinggalkan sholat ya Nak! Ya Allah... jadikan anakku hamba-Mu yang selalu sujud membesarkan nama-Mu... Aamiin!

Kebakaran

2008-04-29T22:10:00.006-04:00

Pengalaman pertama... insya Allah, semoga juga yang terakhir. I accidently set our kitchen on fire! Iyo... rumahku kebakaran!

*****

Bulan keempat di tahun 2008 ini terasa begitu banyak masalah -- Alhamdulillaah masih dikasih masalah... biar bisa belajar dan mengambil hikmahnya. Mulai dari saya yang rindu kampung halaman alias homesick berat, Ayahnya Zahra yang sakit (demam dan kena diare -- cha cha cha! hehehe) tapi ogah ke dokter, ketatnya budget karena kesalahan ngitung pajak (heh... saya sih tidak membenci pajak karena itu untuk kepentingan kita sendiri dan khalayak rame. Tapi kalo pajaknya untuk membiayai perang yang ndak ada habisnya dan jadi semakin tidak jelas tujuannya??? Bah!) yang akhirnya alhamdulillaah bisa ketemu letak salahnya dan bisa kami atur, dan masih banyak lagi yang mostly bersumber dari perasaan alias mood yang tidak kondusif: saya homesick dan David yang lagi sakit. Untungnya dua anak perempuan kami tidak nambah-nambah masalah: Zahra yang selalu bikin kami ketawa besar (kadang di antara kesalnya saya karena kenakalannya) karena ulahnya yang menggemaskan, dan Kak Iman yang dari hari ke hari semakin terlihat semakin dewasa dalam bertingkahlaku (kalo urusan badan sih, dia sejak tahun lalu sudah lebih tinggi dan besar dari saya dan Ibunya, hee hee). Seperti gambar di samping yang saya ambil sewaktu dalam perjalanan dari menjemput Iman di sekolah sepulang kami dari sholat Jumat di Gaithersburg. Sepanjang perjalanan, dua gadisku (yang terpaut usia 10 tahun) ini saling melepas rindu, main bersama dan akhirnya kecapean sampe' tertidur dengan gaya yang sama pula. Dan pada hari yang sama, beberapa jam kemudian, menjelang Maghrib hari Jumat tanggal 25 April 2008... rumah kami kebakaran!

Gara-gara Krupuk

Awalnya sederhana: gara-gara krupuk! alias karoppo' udang. Saya yang lagi menyiapkan makan malam (mo goreng krupuk udang dan papadum) menyalakan kompor (listrik) memanaskan minyak di wajan... and at the same time also doing laundry in the basement (speaking of multi-tasking -- "keahlian" terbesar seorang Bunda!). Sebenarnya sih, saya cuma berniat mo ambil cucian untuk dibawa ke atas sambil menunggu minyak panas. But... I got side-tracked! Instead of just bringing the laundry upstairs, I stayed in the basement folding the laundry... and then totally forgot about pamuttu di kompor, until I heard the annoying sound of smoke/fire alarm upstairs. Ya Allaaaah!!! Sambil teriak panggil Ayahnya Zahra (yang waktu itu lagi di kantornya), saya berlari menaiki tangga dan setelah sampe' di atas mendapati dapur sudah penuh asap... dan wajanku was ON FIRE! Apinya sudah tinggi dan menjelang mendekati "hood" dan lemari kabinet di atas kompor. Segera saya "usir" Iman keluar dan menyerahkan Zahra untuk dia gendong sambil berpesan (pake' teriak-teriak karena panik) untuk tidak masuk ke rumah dan stay in the front yard. Di dapur, api menjalar dengan cepat... saya dan David kebingungan mo memadamkan api pake' apa?! Wajan yang berisi minyak panas dengan api yang menyala-nyala tidak boleh disiram pake' air. Fire extinguisher alias alat pemadam kebakaran yang mestinya kami miliki (sudah kepikiran sejak kami pindah ke sini, tapi ndak tahu kenapa selalu saja kelupaan dan terlupakan) tidak ada. David menelepon 911 dengan suara bergetar (never heard him talking that "weird" before) sementara saya masih di dapur berpikir keras (sambil terus beristighfar berulang-ulang... astaghfirullaah al-azhiim!!!) bagemana caranya mengatasi api yang sudah melelehkan hampir semua botol-botol bumbu yang ada di atasnya dan sudah menjilati lemari dapur. Segera setelah meletakkan telepon, David masuk kembali ke dapur; mengangkat wajan yang menyala dengan api tinggi dengan bare hand (addduuhhh) dan berlari dari dapur ke halaman depan dan melempar wajan berapi tersebut ke rumput.

Sebelum dia melempar, saya teriak ke Iman yang lagi menggendong Zahra untuk menjauh dan mengingatkan David (sambil tetap teriak): the car! the car!!! soalnya mobil pas diparkir di dekat dia melempar wajan tersebut. Lah kalo dilempar ke mobil bisa lebih gawat lagi kan??? Api di wajan yang dilempar telungkup oleh David langsung padam. Saya berbalik lari lagi ke dapur dan menyiram api yang sudah hampir sampai ke langit-langit dapur dengan ember kecil yang kebetulan ada di sink sambil berdoa semoga tidak ada bahan-bahan yang bisa meledak mengingat kompor masih menyala dan menjaga jarak jangan sampai ada aliran listrik ke lantai yang sedapat mungkin tidak terkena air yang saya siramkan. Alhamdulillaah, dengan dua ember air api di dapur betul-betul padam dan meninggalkan asap yang tidak cuma memenuhi dapur, tapi juga seluruh rumah. David kemudian masuk dan menyuruh saya untuk keluar rumah sambil menunggu bantuan datang. Dalam keadaan gemetaran saya masih sempat lari ke atas (jarak pandang sudah sangat terbatas karena rumah penuh asap dan bau plastik yang terbakar sangat menyengat), grabbed my simple overall (baju daster panjang) dan jilbab.

Tidak beberapa lama kemudian, dua truk pemadam kebakaran dari NIH (National Institution of Health; yang letaknya sekitar 1 km dari rumah) dan 1 mobil pemadam kebakaran relawan dari kota tetangga Kensington datang. Wow! Untuk kebakaran yang boleh dibilang "kecil" begini, pasukan penuh seperti itu terkesan berlebihan kalo di kampungku... habis pi 3 rumah syukur-syukur kalo ada pemadam yang datang! Here, they take this kinda stuff seriously. Mereka segera masuk ke rumah, memastikan kalo api sudah benar-benar padam, membuka semua jendela (ada beberapa yang dibuka paksa), mengisap asap dari dalam rumah dengan kipas pengisap raksasa, dan memanggil Washington Gas untuk memeriksa dan memastikan kalo rumah layak ditempati dan tidak mengandung gas berbahaya sebagai hasil dari kebakaran. Sementara saya dan anak-anak duduk manis di halaman depan "menonton" mereka beraksi.

Selama kejadian, alhamdulillaah, Zahra sama sekali tidak rewel dan sibuk memperhatikan kesibukan "strangers" yang bolak-balik masuk ke dalam rumah. Sementara saya gendong dia dengan badan yang masih gemetaran. David yang mengalami luka bakar di tangan kanannya (kasiannya kodong suamiku...) mendapatkan pertolongan pertama dari tim kesehatan yang ikut serta dalam "rombongan" penolong. Awalnya tidak kelihatan serius, tapi kemudian belakangan kami sadari kalo luka bakarnya lumayan serius sampe' dia harus beberapa kali "bertamu" ke klinik untuk mengobati luka tersebut. Selama itu, suamiku (kodong) dengan tangan terbalut perban seadanya mondar-mandir mengurus segala sesuatunya: mulai dari memberikan laporan ke pihak berwajib, menelepon pihak asuransi kami, menghubungi pemilik rumah yang kami sewa tersebut, dan memberitahu beberapa keluarga dekat.

Sekitar satu jam setelah bala bantuan datang dan membereskan segala sesuatunya, rumah pun dinyatakan "aman". Mereka satu persatu meninggalkan rumah kami yang meskipun masih berbau cukup menyengat, sudah bebas asap dan api, kecuali pemeriksa dari Washington Gas yang sempat curiga kalo kadar karbon monoksida (CO) di dalam rumah masih cukup tinggi, alhamdulillaah. Later on setelah memeriksa dengan teliti mereka menyatakan "aman" tapi menyarankan kami untuk tidak menginap di rumah malam itu. Just in case, kata mereka. Apalagi memang bau asapnya masih sangat menyengat dan tentu saja tidak nyaman di hidung :). Setelah berdiskusi berdua dan mempertimbangkan segala sesuatunya (terutama kenyamanan kedua anak kami), saya dan David memutuskan untuk menginap di rumah Ibunya Iman di Alexandria -- yang pada saat kami menelepon memberitahu tentang kebakaran tersebut langsung menawarkan tempat tinggalnya sebagai tempat kami malam itu. That is what family are for, katanya. Jadilah malam itu kami "mengungsi" ke Alexandria, dan menghabiskan first day of the weekend di rumahnya Kak Iman :). Zahra sampe' tidur lewat tengah malam saking excited-nya dengan suasana "baru" di rumah Tante D (sekedar info, anakku itu sangat disayang dan sebaliknya juga sangat sayang sama Ibunya kakaknya!). Malam itu kami tutup dengan tidur nyenyak (alhamdulillaah) dengan rasa syukur kalo meskipun kena musibah kami semua sehat dan selamat. Hanya David yang agak susah tidur karena luka bakarnya yang mulai terasa sakitnya. Hiks... Maafkan daku, suamiku... karena keteledoranku kodong dia dan kami semua harus mengalami ini. Saya dan David sama-sama merenung... kita yang dapat musibah kecil kayak begini -- hanya sebagian kecil dari dapur yang terbakar dan begitu banyak mesti dilewati dan diurus... gimana yang kena musibah besar -- orang-orang sampe' kehilangan rumah dan sanak saudara kayak tsunami di Aceh dan badai Katrina di New Orleans sana... Ah...

Besoknya setelah makan siang, kami berempat ditambah Ibunya Iman dan teman dekatnya kembali ke rumah di Bethesda dan seharian membersihkan dapur dan rumah. Astaghfirullaah... yang namanya abu hitam menempel di mana-mana, di karpet (terutama di lantai atas -- kamar tidur kami dan kamar Zahra), langit-langit, sampai ke mainan Zahra yang kecil-kecilpun tidak luput dari abu hitam tersebut. Yang payahnya lagi karena meskipun di-lap dengan lap basah, abunya meninggalkan bekas kecuali kalo dicuci pake' sabun *sigh*. Akibatnya, semua mesti dicuci (bayangkan banyaknya cucianku karena semua gorden dan seprei serta pakaian yang ada di luar lemari kena bintik-bintik hitamnya si abu!).

Sampah kebakaran ditumpuk di halaman depan. Dan ruang tengah yang jadi tempat "pengungsian" barang-barang dari ruang makan dan dapur

Meski tidak sepenuhnya beres, alhamdulillaah rumah sudah layak untuk kami tempati lagi. At least, kamar tidur kami dan kamar Zahra (kamar Iman dan ruang tv di lantai bawah hampir tidak 'tersentuh' abu dan asap) sudah lumayan bebas abu hitam. Makasih banyak atas bantuan Tante D dan Uncle M yang sudah tulus membantu (semoga Allah swt membalas kebaikan ta'!)...

The aftermath

Beberapa hari ini rumah kami berganti-ganti dapat tamu. Pemilik rumah sekeluarga datang menjenguk kami (mereka baik sekali dan memang lumayan dekat dengan kami sekeluarga) sekalian melihat kerusakan untuk dilaporkan ke pihak asuransi mereka; tukang yang dikirim oleh pemilik rumah mulai mengecat dan memperbaiki lemari dapur yang terbakar, pemeriksa dari asuransi datang memeriksa kompor yang sudah tidak bisa dipake' lagi (nassa mi iya... itu bagian atasnya saja sudah meleleh habis...) dan memesan kompor baru pengganti yang sudah saya "bunuh" (setelah kejadian dan kami sudah bisa bercanda lagi, saya bilang ke David: I am so sorry, Honey... I killed the stove") -- yang sampe' hari ini blum dikirim-kirim (urusan asuransi memang rada ribet ya?!), terpaksalah kami makannya junk food mulu. Untungnya lagi rice cooker kesayanganku cuma kena "luka bakar" ringan, hanya ada bagian yang sedikit meleleh di penutupnya yang berdekatan dengan kompor pada saat kebakaran kemarin itu. Paling tidak masih bisa masak nasi (sekedar informasi, Zahra kalo lihat nasi langsung "kalap", hahaha... she just loves rice! Perutnya perut melayu kayak Bundanya...) dan memanaskan/masak (yang bisa) dengan microwave.

Dapurku sayang dapurku malang: gambar sebelum dan sesudah kebakaran...

Oh iya, selain tangan kanan David yang kena luka bakar, mata saya selama setelah kebakaran sangat perih dan selalu berair. Juga langit-langit mulut saya terasa iritasi (bengkak dan menyulitkan untuk makan). Mulanya saya tidak sadari karena biasanya mata saya perih dan berair karena alergi pollen atau serbuksari dari pohon yang memang sekarang lagi heboh-hebohnya (speaking of Spring: I don't like spring! Aaarrggghh). Tapi kenapa perih dan berairnya menjadi-jadi pada saat saya berbaring dan pada saat tidur malam dan bukannya pada saat berada di luar di udara terbuka seperti biasanya??? David langsung tanggap dan bilang kalo mungkin karena terlalu lama berada di dalam rumah pada saat kebakaran kemarin, ada zat beracun yang masuk melalui asap ke mata dan mulut saya yang menyebabkan reaksi iritasi dan alergi seperti itu. Mata yang berair adalah reaksi tubuh untuk mengeluarkan zat yang tidak "dikenali" melalui airmata. Alhamdulillaah, setelah meneteskan air steril "fake tears" setiap kali mataku terasa perih dan juga gatal berangsur hilang. Langit-langit mulutku juga berangsur sembuh. Syukur deh... soalnya David sudah bilang kalo dalam tempo 5 hari ndak sembuh, doi mo bawa saya ke dokter. Hiiiii....

Lagi dan lagi...

Dua hari bisa tidur dengan nyenyak (meski bau asap yang nempel masih tercium), hari Senin (28 April) pagi sekitar jam 9, Ayahnya Zahra yang bangun untuk mandi pagi sebelum ngantor jadi heboh karena air tidak "jalan". Doi langsung sibuk turun ke basement memeriksa jangan-jangan ada yang tidak beres sebagai akibat dari kebakaran kemarin atau ada kerusakan dengan jaringan pipa air di lingkungan rumah kami. Nothing... everything seems to be normal. Pas buka pintu depan... edededededeh......... di gagang pintu tergantung NOTIFICATION alias pemberitahuan dari PAM (lupa di sini namanya apa, hehehe) kalo aliran air ke rumah kami dimatikan karena MENUNGGAK PEMBAYARAN dari bulan November 2007 sampai Februari 2008!!! Woalaaaaaahhh... baru habis kebakaran kemarin, kami "kebakaran" lagi deh! Saya yang masih tidur menemani Zahra jadi terbangun karena Ayahnya Zahra naik ke kamar tidur dan ngomel. Kita kan baru pindah awal Maret lalu??? Pihak PAM yang datang tidak mau tahu... yang jelas alamat rumah kami "menunggak" pembayaran air selama 3 bulan dan sudah dapat peringatan (kata mereka) beberapa kali melalui surat. Tentu saja kami tidak pernah menerima surat tersebut karena pemberitahuannya dialamatkan ke penyewa sebelum kami. Langsung David telepon ke pemilik rumah memberitahu apa yang terjadi. Dan karena pihak PAM tidak mo mengalirkan air sebelum tunggakan dilunasi, David membayar tunggakan tersebut dengan janji kalo air akan dialirkan kembali ke rumah kami hari itu juga. So, jadilah kami sepanjang pagi sampai menjelang sore moppo' di warung makan langganan kami yang kebetulan punya fasilitas WiFi (baca: wai-fai) sehingga David bisa sambil kerja; dan belanja air mineral di supermarket dekat rumah. Pulang menjelang sore, alhamdulillaah air sudah on lagi... kami bersegera wudhu untuk sholat Dhuhr sebelum Asr masuk waktunya setengah jam lagi (padahal kami pikir bakal tayammum nih ato pake' air mineral yang kami beli tadi). Bisa senyum lagi. Siapa sih yang bisa tahan tanpa air walau cuma sehari??? Kita sudah sangat sangat "dimanjakan" oleh segala fasilitas yang ada... dan rasanya tanpa fasilitas-fasilitas tersebut, semua aktifitas terasa "mati". Bagaimana dengan orang-orang yang hidupnya tanpa "kemewahan-kemewahan" yang kita nikmati itu ya? Astaghfirullaah... maafkan hamba-Mu ini ya Allah... mohon jadikan diri hamba termasuk orang-orang yang selalu bersyukur atas segala nikmat yang Engkau anugerahkan kepada kami...

*****

Today we had no water. Get ready to have no gas any day now! begitu kata suamiku setelah kami sholat Asr.

Saya tertawa. Memang pandai ayahnya anakku ini mencandai kemalangan (it's part of his Irish blood!) dengan kata-kata bernada sarkastik seperti itu.

No, I am serious. I accidently opened the gas bill (thought that it was for us), and the previous (same people) tenant owe Washington Gas more than 600 dollars!

Saya terdiam sejenak... dan ketawa BESAAAAR: LOL... rasanya sudah tidak ada lagi yang tersisa untuk di"marahi". Ketawa saja deh ah... sementara suamiku mengangkat telepon berbicara dengan pemilik rumah... lagi!

Harapan Tahun Baru dan "Cerminan" Tahun Lalu

2008-01-09T18:17:00.001-05:00

Menjelang tutup tahun di bulan Desember lalu, saya sudah sangat sangat ingin mem-posting (ugh, maafkan saya ya Pak! -- Dadang sensei a.k.a Dadang Oji-san-nya Zaza... beliau ini guru saya dan paling "marah" kalo saya pake' bahasa tulisan campur-campur dan tidak berdasarkan kaidah bahasa. Tapi kan pake' bahasa samba(rang) di blog ji Pak toh... bukanji di thesis *wink*) ucapan selamat tahun baru. Tapi karena berbagai kesibukan -- maksudnya banyak kesibukan dengan satu judul: Zahra Zahra Zahra (hee hee) -- tertunda terus sampe' kemudian dua hari lalu saya dan Zaza "tumbang" kena flu yang virusnya lagi "berpesta" di udara dinginnya Rockville.

Dan hari ini, pada saat adzan Maghrib tanggal 9 Januari yang bertepatan dengan 1 Muharram berkumandang, saya mengucap:

Alhamdulillaah... masih dikasih kesempatan sama Allah untuk bernafas di bumi-Nya. Alhamdulillaah... masih dikasih kesempatan membagi cinta dan kasih sayang dengan keluarga dan para sahabat. Alhamdulillaah...

Tidak terkira ucapan "Segala puji bagi Allah" atas nikmat yang diberikan-Nya kepada saya di tahun kemarin. Dengan tidak mengurangi rasa syukur dan menakar anugrah Allah, ada beberapa peristiwa di tahun 2007-1428 yang menjadi momen berharga yang ingin saya bagi:

5 Februari 2007 - 17 Muharram 1428
Saya jadi Bunda! Hari yang membuat saya merasa begitu sempurna... alhamdulillaah! Menjadi Ibunda adalah hal terindah dan merupakan mimpi yang menjadi nyata. Kehadiran Zahra Shirley Kearns membuka tahun ini dengan penuh rasa bahagia dan syukur tiada terkira... Hari lahir Zahra bertepatan juga dengan ulang tahun perkawinan Ayah Ibu-ku (Kakek dan Neneknya Zahra) yang ke-41! dan 9 hari lebih awal dari ulang tahun kakaknya, Iman, yang tepat berusia 10 tahun pada tanggal 14 Februari. It's gonna be a busy month (and an expensive one, too) karena kedua anak kami berulang tahun pada bulan yang sama, hehehehe.
28 Februari 2007
Tiga tahun lalu. Dari sini semuanya bermula...
13 Maret 2007
Di tengah kebahagiaan kami atas kehadiran si kecil, perusahaan tempat Ayahnya Zahra menjadi kuli tutup warung dan mengharuskan kami mencari "gig" baru untuk bekerja menghidupi kami sekeluarga. Masa peralihan dari pengangguran ke "kembali kerja lagi" sebenarnya tidak begitu berat, karena disini itu hal biasa (tidak seperti kalo di tanah air, dimana kita cenderung untuk setia dengan satu pekerjaan sampe' hari tua) dan lagi pasaran dan peluang untuk bidang keahlian David masih cukup bagus untuk saat ini. Yang bikin kami (terutama saya) nelangsa (dan marah) adalah kenyataan kalo gaji suamiku selama sebulan tidak dibayarkan padahal hampir setiap akhir pekan pun dia banting tulang kerja (jangan ditanya seringnya saya "protes")! Klo yang ini sih "cuma" bikin saya pasang muka kecut. Jangan ditanya kesal dan marahnya saya ketika tahu kalo asuransi kesehatan kami tidak dibayarkan pihak perusahaan sejak September 2006 -- yang mana akhirnya mereka lunasi cuma sampai akhir Januari!!! Artinya, semua urusan dengan kelahiran Zahra tidak ditanggung asuransi sama sekali. Astaghfirullaah... jadi kita harus bayar sekitar US$75,000 (mahal sekali yak? ini sudah termasuk biaya operasi dan tetek bengeknya serta rawat inap selama 4 malam) dari kantong pribadi??? begitu tanya saya ke David dengan mata melotot dan jantung hampir copot begitu dia beritahu saya berita menghebohkan itu. Padahal David masih tetap kerja sampai detik dia dengar kabar kalo perusahaan itu "membubarkan" pekerjanya. Jadi, gaji tak dibayar... asuransi tak dilunasi (padahal itu sudah pake' potong gaji pulak!). Are you kidding me??? Saya mencak-mencak, David cuma menghela nafas dan senyum (tapi pacce senyumnya, hee hee) sambil menenangkan bilang kalo dia akan bernegosiasi dengan pemilik perusahaan untuk paling tidak melunasi asuransi kesehatan tersebut sampai akhir Februari... bila tidak maka kami akan mengambil jalan hukum (Saya sering bercanda kalo lihat betapa orang Amerika sini sedikit-sedikit main tuntut secara hukum... never really thought that I would think of that, too!). "Bersama kesulitan ada kemudahan" begitu firman Allah yang kerap saya jadikan sandaran kalo lagi "diko'bi'" (Bahasa Makassar = dicolek) sayang sama Allah :). Alhamdulillaah... pada akhirnya urusan asuransi beres dan kami tidak bayar sepeserpun segala biaya kelahiran Zahra. Meskipun demikian, gaji David tetap tidak dibayarkan. alasan (si mantan boss)nya klasik: mo dibayar pake' apa... perusahaan tidak punya uang lagi. Lah ya bilang dong sejak awal... masa' terkesan memeras keringat pekerja tapi di akhir-akhir malah lepas tangan??? *korokoroang mode on*. Dan meski suamiku yang (menurutku kadang terlalu) baik hati itu sudah mengikhlaskan, kalo ingat itu saya jadi kesal dan korokoroang sendiri. Oh iya, pada saat Zahra lahir, si boss sempat bertandang ke rumah dan membawa bingkisan dua pasang baju untuk bayi kami (waktu itu blum diumumkan kalo perusahaan bakal tutup warung). Setiap kali Zahra memakai baju itu, saya sambil bercanda (pahit) bilang kalo baju itu adalah baju bayi termahal... karena harganya sama dengan gaji Ayahnya Zahra selama sebulan! hehehe. Sekarang sudah bisa dijadikan bahan canda tanpa disertai kening berkerut. Tapi jangan ditanya waktu tahun lalu itu... kalo disinggung sedikit saya pasti meradang lagi. Untuk alasan ini juga saya sampai tidak menulis ini secara detail -- meski sempat "curhat" di sini.

Let it go, kata David. Betul juga... Allah bersama orang-orang yang bersabar. Buktinya, hanya 12 hari setelah resmi menganggur, David sudah mendapatkan pekerjaan baru lagi. Sebenarnya sih bukan "baru", karena perusahaan ini sudah memakai jasa David selama bertahun-tahun sebagai pegawai paruh-waktu yang dibayar perjam-nya. Salah satu alasan dia menerima tawaran ini (disamping beberapa tawaran lain yang akhirnya dia tolak) selain karena dia kenal betul secara profesional maupun pribadi sang pemilik perusahaan adalah karena pekerjaan ini membolehkan dia bekerja di rumah yang allows him to spend as much as time with me and his daughters dan juga tidak akan ada lagi alasan untuk tidak sholat tepat waktu dan tidak menghadiri sholat Jumat (yang pada pekerjaannya yang sudah almarhum itu sering sekali bertepatan dengan acara lunch meeting dengan klien, dsb). Saya jadi sangat terharu pada saat suamiku memberikan alasan tersebut sewaktu kami mendiskusikan pros dan cons-nya beberapa tawaran pekerjaan yang mungkin dia terima. Alhamdulillaah... sejak resmi bekerja tanggal 1 April 2007, sampe sekarang David sangat senang dan bahagia dengan pekerjaan barunya. I love my new job, katanya. Alhamdulillaah...
17 Maret dan 10 Juni
Ulang tahun David yang ke-38 dan ke-37 buatku. Alhamdulillaah...
5 Juni
Dua tahun sudah sejak pertamakali menginjakkan kaki di negerinya Mr. Washington. Itu artinya, Conditional Permanent Resident Card alias kartu hijau alias greencard-ku habis masa berlakunya. Proses untuk mendapatkan Permanent Resident Card yang berlaku 10 tahun dimulai sejak akhir Mei dan tidak sampai 6 bulan setelah itu, kartu tersebut sudah ada di tanganku. Urusan GC selesai... Alhamdulillaah! Paling tidak, selama 10 tahun ke depan saya tidak akan berurusan dengan imigrasi masalah status tinggal di sini.
17 Agustus dan 28 September
Ulang tahun Ibu ku tercinta yang ke-63 dan ulang tahun Ayah yang ke-64. Ulang tahun Ibu sangat istimewa karena bertepatan dengan Hari Proklamasi Kemerdekaan RI yang kami rayakan dengan menghadiri upacara bendera di KBRI Washington DC. Dan untuk pertamakalinya di rumah kecil kami di Rockville, bendera merah putih berkibar dengan cantiknya! I am a proud Indonesian... and always will be...
5 September
Tiga tahun sudah kami bersama... insya Allah sampai maut menjemput (dan bersama lagi kelak di akhirat, Aamiin!).
6 Oktober - 29 Oktober
Setelah dua tahun lebih, akhirnya bisa melepaskan rindu ketemu orang-orang tercinta di tanah kelahiranku: Ibu, Ayah, Kak Ina sekeluarga, Kak Ida sekeluarga, Yani, Henny, dan Attong lagi... Juga Ambo' dan Indo' di Sidrap dan keluarga serta kerabat dan sahabat di Sidrap, Pinrang, dan Makassar. Only one missing: Kolé'! Dua hari sebelum saya tiba, Kole berangkat untuk melanjutkan sekolah (PhD program) di Graduate School of IDEC, Hiroshima Daigaku (Hiroshima University), Jepang.
Untuk lebih detail tentang foto di atas, klik DI SINI
Rencana terbesar dari pulkam ini selain melepas rindu adalah bikin foto keluarga. Terakhir kali kami berfoto bersama lengkap (pada saat itu) kalo tidak salah 10 tahun lalu pada saat cucu Ibu dan Ayah yang terkecil adalah Nabila (Lala). Memang, sejak tahun 1997 itu boleh dibilang kami bersaudara tidak pernah "berhasil" kumpul di Makassar dalam satu waktu. Ada saja di antara kami yang bermukim di luar. Tahun 1993-1995, Kak Ina berangkat sekolah ke Wales, UK. Pulang-pulang bawa bayi kemudian pergi lagi... dan setelah sekolahnya selesai doi lanjut bawa si kecil Imma mengikuti Kak Khae yang sekolah di Adelaide (Australia Selatan). Saat mereka akhirnya balik kembali ke Makassar, Kak Ida yang "missing" karena mengikuti Kakak Lallang suaminya yang bertugas di Palangkaraya, Kalimantan Tengah. Pertengahan tahun 1999, giliran saya yang "hilang" dari Makassar karena "merantau" ke Toronto sampai akhirnya balik kampung di bulan November 2001. Pada saat itu, semua boleh dibilang kumpul karena pada awal 2001 Kak Ida sekeluarga akhirnya minta mutasi ke Makassar dan dikabulkan. Tapi "kumpul-kumpul" ini tidak berlangsung lama. Karena awal 2002 Kak Ina kembali melanjutkan sekolah kali ini ke Adelaide (tempat Kak Khae dulu sekolah) dan membawa 3 kurcaci yang baru saja melepaskan rindu dengan Tante Yaty-nya yang baru saja kembali dari Canada. Dan tentu saja, tahun 2005 (setahun sebelum Kak Ina menyelesaikan sekolahnya dan sekeluarga kembali ke Makassar) saya meninggalkan Makassar "merantau" mengikuti cinta ke negara ini. *whew* Panjang betul kan kronologis "tak bisa kumpul"nya??? And now that everyone's in Makassar at the time I and David planned to pulkam, Kole' yang ke Jepang -- juga untuk melanjutkan sekolah. Tidak heran kalo Ibu sempat mengeluarkan kata-kata bernada kecewa: "Tidak bisanya di' kita kumpul semua" (= Kok ya ndak bisa kumpul semua). Beliau memang sempat agak "down" begitu tahu kalo Kole tidak bisa menunda keberangkatannya ke Jepang untuk menunggu saya, sampai keluarlah kata-kata di atas. Padahal Ibuku ini orang yang paling optimis dan selalu mendukung dan bahagia kalo kami dapat kesempatan beasiswa sekolah ke luar negeri. Tapi kemudian beliau bilang lagi: "Tapi kan untuk kebaikan... ya ndak papa... biar jauh tapi terasa kita selalu dekat." Now that's my Ibu! Selalu bijak dan bersyukur dengan anugerah yang Allah berikan kepada keluarga besar kami.

Lanjut cerita tentang foto di atas. Meski tak berada di Makassar, Kole ikutan nampang di foto. Hee hee... thanks to technology! Kami berhasil minta ke pihak foto studio untuk "menyisipkan" Kole disitu. Hasilnya cukup bagus... at least ada bahan hiburan bagi Ibu dan Ayah melihat kami semua bisa kumpul bersama. Alhamdulillaah...

Pulkam juga bawa kebahagiaan tersendiri bagiku karena berhasil memenuhi janji untuk datang mengunjungi Ambo' (ayahnya Ayahku) di Tanete Allakuang, Sidrap. Tahun ini beliau berusia 84 tahun dan sebelum kami bertolak pulkam sempat masuk RS karena serangan jantung ringan, yang bikin saya sangat khawatir dengan kesehatan beliau. Akhir Mei 2005 sebelum saya tinggalkan Makassar, Ambo' sempat tanya: Kapan Yaty pulang? Saya bilang (dengan pasti): insya Allah tahun 2007, Ambo'. Sehat-sehat ki' nah... nanti saya bawakanki' appo uttu ta' (Bahasa Bugis: appo uttu = cicit). Padahal waktu itu mana tahu kalo saya akan jadi Bunda pada saat pulkam? Beliau jawab lagi: "Insya Allah, saya berdoa ke Allah untuk diberi umur dan waktu ketemu Yaty dan appo uttu 2 tahun lagi!" Alhamdulillaah... Allah mengabulkan doa beliau dan saya... dan saya "menepati" janji bisa pulang dan membawakan Ambo' si appo uttu-nya yang beliau tunggu-tunggu selama 2 tahun ini.

Weh, kalo cerita pulkam bisa jadi "surat kabar" ini postingan. Pending dulu nah... kapan-kapan pi saya cerita yang lebih lengkap dan detail... terutama pengalaman membawa bayi Zahra berjalan jauh antar benua. Mungkin nanti ceritanya di Catatan Harian Ibunda. Speaking of which... sudah banyak sekali postingan di sana yang masih saya pending dan berstatus "draft" karena sulit sekali menyelesaikan cerita yang terpotong di tengah-tengah karena si nona kecil minta TLC dari Bundanya, hehehehe. Tapi meskipun masih berstatus "draft", tetap saja semua perkembangan Zahra saya catat di situ. Hopefully, some time soon bisa saya publish untuk dibagi ke yang mo membacanya.

Foto-foto selama pulkam dapat dilihat di Flickr-ku dan Flickr-nya David. "Judul" pulkam pertama ini kalo dilihat dari foto-foto kami: Zahra, hehehe. Semua orang mo berfoto dan rebutan menggendong dan bermain dengan Zaza. Alhamdulillaah, Zahra enjoyed sekali jadi pusat perhatian dan selebritis selama di Makassar. Dan untuk pertamakalinya sejak ada Zahra, saya dan David bisa keluar berdua meninggalkan Zahra dijaga tante Ina dan tante Yani-nya. Awalnya saya khawatir karena kemanapun saya pergi, Zahra selalu saya bawa (jangan tanya kalo ke toilet... sudah tidak terhitung dia ikut saya bawa karena tidak ada yang jaga di luar -- terutama kalo kami di tempat umum seperti waktu ke museum beberapa waktu lalu dan kami cuma berdua). Ternyata, ditinggal lebih dari 3 jam pun Zahra tetap adem. Kalo menurut Kak Ina dan tante Yani serta Nenek dan Kakeknya, Zahra anak yang gampang ngurusnya... hampir ndak pernah rewel dan selalu tersenyum dan mudah diajak bermain. Karena itu mi juga, orang-orang tercinta tersebut rindu sekali pada Zahra setelah kami kembali ke Rockville. Ah...

Yang jelas, acara pulkam jadi momen yang sangat membahagiakan. Rasanya 3 minggu tidak cukup untuk melepaskan semua kerinduan kepada orang-orang tercinta, sahabat, dan kerabat... juga makanan ala kota Makassar-ku yang sering bikin saya termimpi-mimpi. Insya Allah, kalo ada kesempatan dan umur panjang, kami berencana untuk pulkam lagi 2 atau 3 tahun mendatang. Yang pasti harus nabung lagi... siapa tahu kali berikut kami pulang juga membawa serta Iman dan adik(adik)nya Zahra??? Hehehe.
Ramadhan 1428 Hijriyyah
Tak berbeda dengan Ramadhan lalu, kali ini kami lalui dengan penuh sukacita dan rasa bahagia. Terlebih lagi, ini adalah Ramadhan pertama ada Zahra, dan juga yang pertama bagi Iman untuk menjalaninya sebagai suatu kewajiban (bukan latihan lagi). Alhamdulillaah! Saya juga merasa sangat puas karena sejak awal tahun -- pada saat dia menghabiskan liburan musim semi (spring break) selama 3 minggu dengan kami di Rockville -- sebelum dia resmi "wajib" menjalankan ibadah sholat dan puasa, saya sudah tuntas mengajarkan semua bacaan sholat lengkap untuk dia hafal dan praktekkan. Terakhir itu bacaan "tahiyyat" yang cukup panjang... ditambah beberapa surah-surah pendek lengkap dengan arti dan maknanya. Juga saya ajarkan beberapa tatacara untuk membersihkan diri sebagai seorang yang sudah baliq. Harapanku, dia bisa jadi anak yang shalihah... dan kelak bisa jadi panutan bagi adik-adiknya nanti, insya Allah!!! Aaamiiin!!!

Dua hari terakhir di bulan mulia ini, kami berada di Makassar. Hari pertama di Makassar betapa bahagianya kami berbuka puasa (saya batal puasa hari itu, sedangkan David lanjut terus!) bersama keluarga besar (inti) Muhammad Yasir Baeda. Lepas sholat Maghrib berjamaah (ah, merdunya dengar suara Ayah jadi imam!), Ibu membagikan hadiah kepada para cucu atas usaha mereka berpuasa termasuk Ririn a.k.a Iin yang berusia 7 tahun! semua berpuasa penuh tanpa ada kalahnya (kecuali yang batal karena haid tentunya) dan mereka ber-tadarrus Al-Quran. Ibu memang menjadikan tradisi bagi cucu-cucunya untuk mendorong mereka "berlomba" menamatkan Quran selama bulan Ramadhan. Tahun lalu, Imma (cucu Ibu Ayah yang tertua) berhasil khatam Quran selama bulan Ramadhan... entah kali ini tidak berhasil memenuhi targetnya seperti tahun lalu. But anyways, every grandchildren dapat hadiah dari Nenek dan Kakek. Zahra pun dapat sajadah cantik. Insya Allah bisa dia gunakan sesegera mungkin...

"Kalah" puasaku kali ini cuma 4 karena selama perjalanan pulkam dari USA ke Makassar, saya tidak berpuasa... dan si "tamu bulanan" yang memang sejak saya ber-KB jadi jarang-jarang berkunjung kali ini memutuskan untuk tidak datang selama Ramadhan. Yay!!! Paling tidak ini memudahkan saya nantinya untuk membayar utang puasa kali ini, hehehe.

Rasanya masih banyak yang ingin saya cerita tentang bulan 2007 yang penuh berkah bagiku dan keluarga. Tapi itupun sudah panjang sekali (hehehe... yang bertahan membaca: makasih sudah menyempatkan... ) dan mungkin membosankan. Tapi biarmi deh... soalnya menghitung berkah itu sulit sekali saking banyak dan melimpahnya... Alhamdulillaah... segala puji bagi Sang Empu-nya Hidup...

2007 dan 1428 penuh berkah berakhir sudah. Harapanku di tahun 2008 dan 1429? Sama di tahun-tahun sebelumnya, saya berharap untuk menjadi Hamba Allah yang lebih baik, makin sayang dan disayang oleh-Nya, jadi pendamping yang setia dan penuh kasih sayang kepada suamiku tercinta dan Bunda yang bisa membawa anak-anak kami kelak jadi insan yang shalih/ah. Selain "visi" yang tetap setiap tahunnya itu, untuk tahun baru ini, saya punya harapan-harapan dalam doa kepada Allah untuk:

Menunaikan ibadah haji dan mulai menabung untuk beli rumah.
Alhamdulillaah karena awal tahun ini segala debt yang membuat saya dan David harus menyisihkan sebundel duit setiap bulannya akan tuntas terbayar, insya Allah. Begitulah resiko punya banyak kartu kredit (KK), gesek terus... ujung-ujungnya utang menumpuk bikin kurus, hehehe. Beruntunglah dia punya isteri kayak saya yang tidak suka yang namanya KK *wink*. Memang saya termasuk yang rada kolot untuk urusan begini... saya tidak suka berutang. Bila ingin sesuatu, tak apa bersabar nabung dulu daripada merasa terkejar karena utang. Kalopun berutang, ya paling sama Kak Ina, Kak Ida... dan paling sering sama Ayah dan Ibu, hehehe.

Karena sudah terbebas dari utang dari "kehidupan" David yang dulu, kami berniat untuk mulai menabung untuk pergi berhaji ke Makkah dan menyisihkan duit untuk DP rumah. Selama ini kami memang masih menyewa (rumah) -- sambil menunggu debt lunas dan research serta browsing mencari agen yang bisa kami membeli/menyicil rumah dengan cara Islami untuk menghindari riba (bunga uang). Tapi kayaknya kalo melihat skala prioritas, kami berdua sangat ingin bisa berhaji tahun ini. Ah... sudah kayak mimpi rasanya mo dan menapaktilas perjalanan Bapak Para Nabi, Ibrahim a.s. dan berziarah ke Haramain mengunjungi Ka'bah dan Kota Nabi. Kalo jadi (doakan nah...) kami akan pergi bertiga -- membawa Zahra ikut serta (klo ndak dibawa mo dititip sama siapa anakku??? dan kalopun ada yang bersedia menjaga, saya ndak tega. Maunya kalo bisa, dititip di Makassar... tapi jauhnya moooo). Aamiin... Aamiin!!!
Program untuk nambah anggota dalam keluarga kecil kami: mo kasih adek buat Zahra dan Iman. Sebenarnya saya masih punya 2 tahun lagi untuk program ini karena dokterku sudah kasih "warning" kalo masih berniat nambah anak, lebih baik sebelum "kepala empat", hehehe (iya deh, Bu Dokter...). Dan kalo dipikir bagus juga kalo usia Zaza tidak begitu jauh dengan adiknya nanti insya Allah... bisa jadi teman mainnya (dan juga teman bakalai, hahaha!!!) dan ada teman untuk bertumbuh bersama.

Sudah mi deh... ndak mo ka' muluk-muluk dan terlalu banyak "resolusi". Itu pun rasanya yang 3 di atas sudah terlalu ambisius. Oh well, dengan berusaha dan berdoa insya Allah paling tidak salah satu bisa terlaksana. Doakan ya...

Oh my... mungkin ini posting terpanjang yang pernah saya tulis di blog! Tahun baru, semangat baru untuk lebih baik di tahun kemarin. Semoga demikian juga dengan orang-orang tercintaku, sahabat, karib dan kerabat, serta teman sekeluarga. Semoga kasih sayang Allah senantiasa menyelimuti hati, damai dan keselamatan beserta anda semua... Aamiin!

*******

P.S. Postingan ini saya mulai tulis persis di hari pertama tahun baru Hijriyyah; yang terpanjang dan terlama saya tulis, dan baru sempat di-publish setelah bulan Januari hampir berlalu. Harapan dan doa tak pernah "basi", lebih baik di-posting daripada tidak sama sekali... *wink*

What a day!

2007-12-19T00:14:00.000-05:00

Sebenarnya saya adalah orang yang paling heboh (baca: bahagia) kalo bertemu dengan sesama muka "serumpun" bangsa Melayu di rantau. Tidak cuma di Amerika sini, tapi juga waktu sekolah di Toronto dulu. Rasanya gimanaaaa gitu... kayak ada teman senasib berada jauh dari kampung halaman dan kerinduan akan tanah Melayu (baca: Indonesia) seakan terlepaskan sejenak. Tidak seperti di Toronto yang kalo ketemu saudara serumpun baik dari Indonesia maupun negara tetangga selalu "manis" dan biasanya berakhir dengan persahabatan, di sini tidak cuma sekali saya mendapatkan "janjang birrisik" (Bahasa Makassar = tatapan tidak bersahabat; unfriendly look) dari "saudara" sesama bangsa Melayu. Ah... sedihnya...

Seharian tadi, saya dan David berpuasa sunnah Arafah menyambut Hari Raya Idul Adha atau Idul Qurban. It went very well (alhamdulillaah)... kami berdua sama sekali tidak lemes, dan karena hari "pendek" laparnya tidak begitu terasa. Pada saat sedang berbuka puasa, kami dapat berita darurat kalo Iman tidak ada yang menjemput dari sekolah (ibunya dapat musibah kecelakaan kemarin - mobilnya ditabrak dari belakang pada saat dalam perjalanan menuju ke kantor). Jadilah saya berpakaian seadanya (pake' jilbabku yang paling gampang dikenakan) sambil mempersiapkan Zahra untuk ikutan (kalo tidak ikut, sama siapa mi di rumah? hehehe) menjemput kakaknya di Alexandria. Setelah sholat Maghrib kami bertiga "cabut" dari Rockville siap-siap menghadapi kemacetan "rush hour" di Beltway; dan sebelum "after school program"nya Iman selesai kami sudah berada di sana (hampir 1 jam kami tertahan macet di jalan!). Not so bad lah... at least we were there on time to pick her up :). Habis itu, kami mampir di apartemen ibunya Iman untuk menengok sekalian mengambil beberapa perlengkapan yang Iman perlukan untuk sholat Eid besok (rencana awalnya, dia dengan Ibunya pada saat lebaran... tapi karena musibah kecelakaan itu jadinya dia dengan kami).

Singkat cerita, dalam perjalanan pulang kembali ke Rockville, kami singgah di Food Corner (restoran Afghani Kabab) untuk makan malam. Seharian berpuasa, kami belum sempat makan apapun selain minum air pada saat berbuka. Lagipula tempat ini merupakan salah satu restoran favorit kami. We love the place... mostly because the food is yummy and the owner is muslim (semua dagingnya halal) dan pemiliknya sudah kami kenal dan mengenal kami dengan baik (langgananki' sambalu'! hehehe). Pada saat selesai memesan makanan, masuk satu keluarga yang mukanya muka Melayu, sepasang suami isteri (isterinya berjilbab juga) dan lima orang anak. Wah, saya tidak bisa menahan rasa girang... senyum lebarku sudah mengambang duluan. Kalo lihat 'gesture'nya, saya menebak mereka pasti orang Malaysia. Benar dugaanku... Pada saat kami duduk dan saya mempersiapkan Zahra untuk makan, dua orang anak lelaki mereka melambaikan tangan ke Zahra. Ah, alhamdulillaah... mereka ramah, pikirku (sambil terus tersenyum dan menyuruh Zahra melambaikan tangan ke mereka).

"Orang Indon?" tanya si Bapak.

"Iya"... senyumku tambah lebar. Ah, nassami mereka orang Malaysia! Biasanya saudara serumpun dari Malaysia menyebut orang Indonesia dengan sebutan "Indon" instead of Indo atau Indonesia.

"Sudah lama di sini?" kata si Bapak lagi. "Hampir 3 tahun" jawabku. Itu... (sambil menunjuk tempat duduk David -- waktu itu David lagi mengambil makanan pesanan kami) majikan?"

Senyumku berubah jadi senyum paccé (Bahasa Makassar = kecut)... tapi kemudian entah darimana kemana, datangki malaikatku (hehehe). Senyum yang kecut tadi berubah jadi senyum manis seperti sebelumnya dan menjawab ringan dengan hati lapang: "Suami".

"Oh" kata si Bapak. "Oops..." kata si Ibu yang pake' jilbab.

Mereka kemudian terdiam (dan agak salah tingkah) dan balik mengurus dan bercengkerama dengan anak-anak mereka. Saya kembali ke aktifitas menyuap Zahra. Tidak satupun keluar kata maaf dari mulut mereka.... meskipun secara jujur saya memang tidak mengharapkan itu.

Begitu David muncul, saya langsung bilang: "Honey, they are Malaysian". David tersenyum dan memberi salam "Assalaamu'alaykum", yang dibalas langsung oleh si Bapak. Trus, berbasa-basi dia tanya apa Iman dan Zahra anak-anakku. Iya, kataku. Weleh... jangan sampe' dikira bukan pembantu tapi babysitter! Whoa!!!

"Di sini, saya yang majikan," kata saya kepada mereka begitu David duduk. "In Indonesia, I work for the government... tapi di sini saya majikan dia" sambung saya lagi sambil tersenyum lebar. Tanpa memperhatikan reaksi mereka (yang jelas, waktu saya bilang begitu, mereka melihat dan mendengar saya dengan jelas -- kami berseberangan meja), saya dengan damainya balik menyuapi dan main dengan Zahra lagi.

Selesai makan dan beranjak keluar, saya sempatkan menggendong Zahra dan mampir ke meja keluarga "saudara serumpun" itu dan mengucapkan "Selamat Hari Raya" dan bercakap sejenak. Mereka kelihatan agak sungkan juga (mungkin masih merasa tidak enak sudah berasumsi kalo saya ini pembantu-nya si "bulé'", hahaha).

Di mobil, saya ceritakan semua ke David. Saya bilang, alangkah nikmatnya berbesar dan berlapang hati pada saat orang memandang kita tidak dengan husnu-zhon (prasangka yang baik). Rasanya enaaaaaaaaaaaak betul!

You should see when years ago someone asked me if I was a maid or treat me like one, kataku ke suaminda tercintaku. I would just go mad and make them "pay" for what they did. At least, some lectures and tatapan sangar (yang kalo istilahnya David: samurai look -- mukaku kalo lagi marah, hahaha) would do... and it's a must! Kalo tidak, saya bisa koro-koroang berhari-hari (kalo tidak terlampiaskan "menyemprot" orang yang memandang rendah ke saya).

Well, I guess umur juga berperan dalam bersikap lebih dan makin bijaksana *senyum*. Tapi terus terang, saya masih bertanya-tanya. Apa yang membuat si Bapak mengambil kesimpulan kalo saya ini "pembantu" alias David itu majikanku? Apa karena pakaianku yang seadanya? Jelasmi (baca: sudah jelas) bukan karena jilbabku, karena si Ibu juga berjilbab meskipun tidak seperti jilbabku yang "jilbab anak TK Quran yang mudah dipake' dan tidak fancy seperti jilbab si Ibu.

Bukankah tidak seharusnya kita menilai seseorang dari "pakaian luar"nya? Apalagi dalam Islam, semua orang kedudukannya sama di mata Allah... yang membedakan adalah tingkat ketakwaan dan ketaatan kita kepada-Nya.

Dan bukankah Rasulullaah SAW memberikan teladan contoh kepada ummatnya untuk selalu berprasangka yang terbaik terhadap setiap sesuatu?

Atau betulkah apa yang saya baca beberapa waktu lalu mengenai orang Malaysia yang selalu memandang rendah orang Indonesia karena pengalaman di negeri mereka orang Indonesia adalah pekerja kasar dan imigran tidak sah (illegal)? Sampai salah satu keluarga Indonesia yang diplomat ataupun pebisnis di Malaysia mereka perlakukan tidak layak karena mereka kira imigran dan pekerja gelap?

Atau mungkin sangat aneh kelihatan melihat perempuan Melayu bersama dengan lelaki bulé? Well, akan sangat aneh kalo ada muslim yang menganggap itu "tidak lazim". Bukankah di dalam Quran Mulia Allah berfirman di Surah Al-Hujurat ayat 13:

"O mankind! We have indeed created you from one man and one woman, and have made you into various nations and tribes so that you may know one another; indeed the more honourable among you, in the sight of Allah, is one who is more pious among you; indeed Allah is All Knowing, All Aware."
"Wahai manusia! Sesungguhnya Kami telah menciptakan dirimu dari seorang laki-laki dan seorang perempuan, dan menjadikan kamu bersuku-suku dan berbangsa-bangsa supaya kamu saling kenal mengenal; sesungguhnya yang termulia di antara kamu di hadapan Allah adalah yang paling bertakwa di antara kamu. Sesungguhnya Allah Maha Mengetahui, Maha Mengenal."

Banyak lagi "Bukankah?" dan "Apakah?" yang memenuhi kepalaku. Dan setiap dua kata tanya itu muncul, saya selalu berusaha mencari jawaban kira-kira yang mana yang mungkin cocok. Pada akhirnya, saya berkesimpulan (dan ini menjadi bahan diskusi saya dengan suami) kalo tidak semua pertanyaan tersebut harus punya jawaban. Tiap orang berbeda dalam memandang dan menilai sesuatu. Dan semuanya berpulang pada diri saya sendiri untuk menyikapinya. Apakah akan bertingkah laku yang sama dengan berasumsi terhadap sesuatu atau seseorang, atau membiarkannya sebagai "cambuk" untuk menjadi lebih bijak dan lebih baik dan lebih baik lagi. Yang pasti, apapun itu, selalu lah berprasangka yang baik dan menyikapi sesuatu dengan lapang dada, Yaty! Disangka pembantu pun tak mengapa... asalkan "pembantu" yang taat kepada Sang Majikan, Sang Pencipta. Iyo toh? *wink*. Pengalaman hari ini tidak membuat saya jadi "anti senyum" kalo ketemu dengan sesama bangsa Melayu. Disikapi dengan baik ataupun tidak, that's not my business. Yang jelas, saya akan tetap berusaha untuk seperti yang sekarang: tidak kapok untuk ramah dan tersenyum meski belakangnya disangka pembantu, hahaha!!!

What a day!

Besok kami berempat (saya, David dan kedua anak perempuan kami) akan ke downtown DC untuk sholat Idul Adha di new DC Convention Center. Insya Allah tinggalkan rumah menuju stasiun kereta (metro subway) jam 8 pagi. Semua perlengkapan kedua anakku sudah siap... termasuk pakaian serta makan pagi dan makan siangnya Zahra sudah saya pack siap untuk dimasukkan ke tas besok. Ah, bahagianya!!! Meski terselip juga rasa rindu untuk (kembali) berlebaran dengan Ayah dan Ibu dan keluarga tercinta di Makassar. Come on, Yaty... don't be greedy... kan sudah mi lebaran Idul Fitri kemarin? Eh, bisa ji berharap toh? hehehe.

Dan pada akhirnya, sebelum berangkat tidur, saya sekeluarga mengucapkan kepada sesama muslim sedunia di manapun berada:

Selamat Hari Raya Idul Adha 1428 Hijriyyah
Semoga kita dapat meneladani ketaatan Bapak Ibrahim 'alayhissalaam dan putranya Isma'il alayhissalaam kepada Sang Khalik... dan semoga kita menjadi insan yang lebih baik setiap hari hingga saatnya tiba menghadap-Nya... Aamiin!

Musim dingin tiba!

2007-12-06T22:19:00.000-05:00

Salju pertama untuk musim dingin kali ini akhirnya datang juga dan langsung heboh! Kemarin, pada saat Zahra pas berusia 10 bulan, selepas sholat Subuh dan beres-beres sebentar, saya sempat mengambil gambar flurries (= gerimis-nya salju) yang turun dengan pelan tapi pasti... dan tidak berhenti sampai menjelang Maghrib pada saat saya mengambil gambar lagi dan tinggi salju sudah mencapai setengah betis(ku)!

Musim dingin kali ini adalah kali ketiga untukku selama bermukim di US. Pertamakali "menikmati" winter 2 tahun lalu... persis tanggal 6 Desember 2005! Tapi tidak langsung sampai lebih 3 inches (kurang lebih 7.5 cm) kayak kemarin itu. Kalo dua tahun lalu saya menikmati salju pertama bersama Iman di balkon apartemen kami di Alexandria, kali ini saya dan Zahra menikmati salju dari balik jendela di ruang tengah di rumah kecil kami di kota Rockville (wish that Iman with us though...). It was just so beautiful! Subhanallaah...

Sampe' hari ini saljunya masih bertahan dan sekeliling rumah dan our neighborhood kelihatan sangat cantik!

Kesempatan yang bagus untuk memperkenalkan salah satu fenomena alam ini ke anakku. So, I took Zahra outside (of course, sebelumnya pake'kan dia jaket overall-nya) dan meletakkan segenggam salju ke tangan kecilnya... Ucap alhamdulillaah, anakku... kita mesti bersyukur karena masih diberi kesempatan oleh Allah menikmati salah satu keindahan alam ciptaan-Nya...

Selesai itu, kami berdua masuk ke dalam rumah dan asyik memandangi salju yang bertumpuk dari balik jendela. Sementara itu, Ayah (kodooooooooooong) bersusah payah membersihkan si "Hitam" sebelum salju yang menutupinya mengeras dan menyekop salju di jalan masuk samping rumah (driveway). Sorry deh 'Yah... nanti kalo Zahra sudah besar, giliran Zahra yang 'nyekop salju... dan Ayah bisa menikmati kopi di dalam rumah... insya Allah *wink*.

Selamat datang, winter! Semoga damai dan rasa cinta kepada Sang Pencipta dapat menghangatkan hati dan jiwa kita di tengah musim dingin yang telah tiba... Aamiin!

Zahra Sakit dan Rindu Ibu

2007-11-19T11:00:00.001-05:00

Dua hari yang sangat melelahkan dan bikin hati saya rasanya robek tidak karuan. Zahra sakit.

Sejak kemarin pagi, anakku tersayang muntah pada saat dia sedang minum ASI. Awalnya saya sama sekali tidak ngeh dan khawatir... soalnya dia memang biasa spit up (buncang atau gumoh) meskipun sudah beberapa bulan terakhir (sejak dia mulai makan MPASI alias solid food) frekuensi dan kuantitas spit up-nya sangat berkurang. Boleh dibilang sejak masuk 8-9 bulan dia jarang sekali spit up. Setelah mandi (well, separuh badan betul-betul basah penuh ASI yang dimuntahkan) dan mengganti baju, seperti biasanya saya mengganti popok dan menyiapkan makan pagi Zahra berupa campuran yoghurt, buah, dan rice cereal. Aneh... kali ini dia sangat tidak semangat makan. Malah menolak dengan telak (sejak bulan lalu, dia sudah pandai sekali mengekspressikan diri kalo menolak sesuatu dengan menggelengkan kepala atau memalingkan muka) dan sudah terlihat agak loyo. Sempat sih ada yang masuk... tapi tidak sampe' lima sendok kayaknya. Tidak lama kemudian, doi "ops" (pinjam istilah katanya kakak Lala untuk BAB ala bayi) lumayan banyak dan normal. Dia masih oke saja setelah itu, tapi menjelang waktunya dia nap (= tidur siang) pertama jam 10, sudah kelihatan sekali kalo ada yang tidak beres... tidak seperti biasanya lincah dan "bertualang" menjelajahi seluruh pelosok rumah :) dengan merangkak dan berdiri. Maunya bersandar saja di gendonganku, tapi tidak rewel sama sekali. Puncaknya pada saat saya kasih ASI (ini kebiasaan dia sebelum nap dan tidur malam), doi muntah sejadi-jadinya dengan spontan. Setelah itu, dia sama sekali kelihatan tidak bertenaga. Ayahnya sudah mulai curiga... dan minta saya untuk tidak memberikan ASI dan makanan apapun ke Zahra untuk sementara waktu. It could be stomach flu (mungkin kena flu perut -- ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan virus flu) katanya.

Flu perut merupakan infeksi usus yang disebabkan oleh beberapa jenis virus yang berbeda yang mengakibatkan penderita mengalami diare dan muntah. Flu perut ini sangat menular, dan merupakan penyakit kedua yang paling umum dijumpai di Amerika Serikat (setelah pilek atau cold). Penyakit ini menyebabkan jutaan kasus diare setiap tahunnya.
[Saya terjemahkan bebas dari: Infant Stomach Flu]

Untuk kasus Zahra, (alhamdulillaah) tidak ada diare... betul-betul hanya muntah saja. Tapi ini sama juga bahayanya... terutama karena bayi bisa mengalami dehidrasi (kekurangan cairan dalam tubuh) yang fatalnya bisa berakibat kematian (na'udzubillaahi min dzaalik. Semoga ankku terlindung dari hal yang demikian. Aamiin!). Flu perut, seperti halnya penyakit yang disebabkan virus, boleh dibilang tidak ada obatnya selain menunggu waktu sampai tubuh "berhasil" melawan virus yang masuk tersebut.

Tadi pagi, kami sudah menghubungi dokter... dan diberi instruksi yang sudah kami tahu sebelumnya berdasarkan pengalaman David dan dari berbagai informasi yang saya dapatkan dari buku maupun internet (dan sudah kami praktekkan sejak kemarin):

tetap memberi Zahra ASI atau Pedialyte sedikit demi sedikit tapi sering. Saya sempat memberi Zahra ASI yang banyak -- soalnya anakku itu memang paling lahap minum ASI-nya, dan masih sementara menyusu dia memuntahkan lagi semua... *kodoooong*). Ini memang agak sulit dikontrol karena kalo Zah minum ASI dia tidak akan berhenti sebelum kenyang atau tertidur :(. Terakhir dia sudah tidak muntah lagi dan hanya "buncang" atau spit up seperti biasanya setelah saya kontrol dan memberikan dia ASI dalam jumlah sedikit... tentu saja dia pake' acara protes segala waktu saya hentikan memberikan ASI pada saat dia masih asyik menyusu :).
memantau frekuensi dan banyaknya kencing; karena tanda dari dehidrasi pada bayi yang sangat nyata adalah berkurangnya (atau tidak sama sekali) BAK dalam tempo 7 jam. Apabila ini terjadi, bayi langsung dilarikan ke rumah sakit untuk diberikan cairan infus (intra-vena). Alhamdulillaah, dalam kurun waktu 24 jam Zahra sudah BAK 4 kali dan BAB 2 kali (tidak diare)... meskipun tetap ada 2 kali muntah besar (karena terlalu banyak minum ASI dalam waktu yang sangat singkat).

Alhamdulillaah... hari ini keadaan Zahra mulai membaik. Hanya saja, kalo kemarin dia sama sekali tidak rewel (barangkali karena tidak ada energi untuk rewel... kasiaaaan anakku!), sejak semalam dia rewelnya bukan main. Kami berdua sempat curiga kalo dia demam. Ternyata setelah beberapa kali kami ukur temperatur badannya masih dalam kisaran normal. Hari ini, Zahra cuma minum ASI sedikit sedikit secara berkala dan sedikit Pedialyte (yang ini kelihatannya dia tidak begitu suka) dan sudah tidak muntah lagi sejak tadi pagi, dan hampir tidak pernah bermain seperti biasanya selain "meringkuk" erat di pelukan dan gendonganku dan ayahnya. Sholat pun dia saya gendong. Sekarang tinggal tumpukan handuk, selimut, kain seprei dan sarung serta baju-bajuku dan pakaian Zahra yang bekas muntahan menggunung menunggu untuk dicuci (hhmmm mesti pake' air panas nih... soalnya stomach flu ini sangat menular...). Blum rasanya habis capek habis membersihkan rumah sepulang dari pulkam kemarin (tunggu ceritanya... blum sempat saya posting karena panjaaaaang ceritanya!), rumah balik centang perenang lagi. Masih pula ditambah rantasa'nya karena ada perbaikan toilet kamar mandi yang sejak seminggu belakangan ini bocor, serta langit-langit di ruang keluarga/tv yang terkelupas karena ada tirisan dari atap yang diperbaiki dan dicat oleh beberapa tukang yang dikirim landlord kami. Agh...

Tadi sambil menidurkan Zahra, ndak tahu kenapa tiba-tiba saja saya ingin menyanyikan lagu Bugis Saralao.

DéndangE déndang
Tuppua bulu ku terri
E.. kugiling alla massailé
SaralaoE
Déndang.. eee kugiling massailé
Mappalikaropalé

DéndangE déndang
Mabela lipu' ri le'ja'
E... silasa alla tenri dapi
SaralaoE
Déndang... eee silasa tenri dapi
Nalabuni Essoé

Jatuh satu-satu airmataku... karena ingat Ibuku di Makassar. Ah, sekarang sudah jadi Ibunda pun, tetap saja di saat-saat sulit seperti ini all I want is my Ibu... Beliau paling tahu cara untuk membuat saya kuat. Ah, Ibu... Yaty rindu sekali sama Ibu... :,(

Zahraku sayang... Cepatko sembuh, Nak sayang nah... Bunda dan Ayah selalu berdoa untukmu, putri kami yang sholihah...

Urusan GC: selesai!

2007-11-15T20:14:00.001-05:00

Lima hari lalu, David dapat kabar dari USCIS online lewat email tentang status aplikasi permohonan perpanjangan greencard-ku:

Receipt Number: EACxxxxxxxxxx
Application Type: CRI89 , PETITION TO REMOVE
CONDITIONS OF PERMANENT RESIDENT STATUS RECEIVED

Current Status: Card production ordered.

On November 12, 2007, we ordered production of your new card. Please allow 30 days for your card to be mailed to you. If we need something from you we will contact you. If you move before you receive the card, call customer service. You can also receive automatic e-mail updates as we process your case.

Just follow the link below to register.If you have questions or concerns about your application or the case status results listed above, or if you have not received a decision from USCIS within the current processing time listed*, please contact USCIS Customer Service at (800) 375-5283.

Does that mean they're sending my new (green) card? tanyaku dengan penuh curiga. Soalnya, dari pengalaman beberapa teman yang saya tahu mereka melalui interview/wawancara sebelum permohonan aplikasi mereka diterima. "I guess... we'll see", balas David. Saya mengucap "alhamdulillaah"... tapi tidak menggantungkan harapan terlalu tinggi.

Dua hari lalu (November 15), datang lagi pemberitahuan melalui pos dari Department of Homeland Security - USCIS:

Congratulations! Your request for the removal of the conditional basis of your permanent resident status has been approved. You are deemed to be a Lawful Permanent Resident of the United States as of the date of your original admission of adjustment of status. You should received a new Permanent Resident Card, Form I-551 (green card), within 60 days....

Wooohoooo!!!! Alhamdulillaah!!! Baru deh I did my "happy dance" (ini gaya "silly"ku berjoget kalo lagi gembira, hehehehe).

Dan hari ini, kartu baruku tiba... berlaku sampe' tanggal 12 November 2017!!! Alhamdulillaah... artinya kami terbebas dari urusan status keimigrasianku hingga 10 tahun mendatang. Melihat pengalaman beberapa temans, rasanya pengalamanku ngurus GC sejak dari awal selalu dilancarkan dan dimudahkan oleh Allah. Dari mulai mengumpulkan semua dokumen yang diperlukan di bulan Mei kemarin (Catatan: GC pertama-ku habis masa berlakunya tanggal 5 Juni lalu... dan telah diperpanjang hingga Juni 2008. Saya sama sekali tidak punya masalah sewaktu pulkam kemarin dengan kartu yang resminya sudah expired... meskipun untuk jaga-jaga, saya dan David sudah menyiapkan surat pernyataan dari USCIS yang menyatakan kalo GC 2-ku dalam proses dan saya boleh bepergian ke dalam/luar US dalam jangka setahun dari masa habis berlakunya tersebut), praktis hanya "makan" waktu kurang dari 6 bulan hingga GC-2 saya terima hari ini. So, ini menangkis praduga banyak orang kalo muslim/muslimah (pendatang) disini mendapatkan perlakuan yang tidak adil atau dipersulit oleh pemerintah US. Buktinya? Kartu GC-ku lengkap mengenakan jilbab... dan tidak pernah sekalipun mereka mempertanyakan (menyinggung sedikitpun tidak) masalah agama/keyakinan saya dalam proses imigrasi yang saya jalani. Negeri ini negeri beradab ... dan saya bisa dengan mudah mencintai negeri ini :). Lagipula, saya sudah merasa bahwa negara ini adalah negara keduaku setelah tanah air tercinta. Lain cerita kalo bicara mengenai (kebijakan) pemerintahannya, hehehe. Setiap orang punya hak dan kebebasan untuk suka atau tidak suka. Bukankah begitu? *wink*.

Jadi, kapan Yaty mo mengajukan aplikasi untuk jadi warganegara Amerika? tanya seseorang ke David. Ditanggapi dengan senyum, suamiku menjawab: Hmmm... never? *senyum simpul*. Well, saya cukup berbahagia dengan status permanent resident disini... yang tidak bisa saya punya yang dimiliki oleh warganegara US adalah hak untuk memilih. Dan lagi, satu-satunya alasan saya (ada) dibumi Amerika ini adalah untuk bersama-sama dengan suami dan anak-anakku yang mencintai dan saya cintai dengan tulus dan sepenuh hati. Selain dari itu? I don't think so.... Peace... .

Selamat Datang Ramadhan Mulia...

2007-09-13T16:31:00.001-04:00

Marhaban ya Ramadhan Kariim... Selamat datang bulan yang mulia...

Berjumpa lagi dengan bulan yang paling saya dan keluarga nantikan. Alhamdulillaah, masih diberi kesempatan oleh Allah merasakan nikmat dan berkah Ramadhan tahun ini insya Allah.

Tadi dinihari, kami bertiga makan sahur. Yup, Zahra juga terbangun pas jam 5 AM waktu jam alarm yang disetel David malam sebelumnya untuk membangunkan kami sahur berbunyi. Klo saya sudah bangun sejak setengah jam sebelumnya untuk sholat malam :). Zahra saya dudukkan di high chair-nya dan doi "nonton" kami berdua sahur sambil tidak berhenti senyum dan ngoceh. Tidak ada yang istimewa dari menu sahur kami... ya sama saja kayak makan pagi orang sini -- hanya saja saya masih dengan nasi... maklum lah masih perut Melayu... ndak kenyang kalo ndak pake' nasi, hahaha -- dengan kopi, juice, dan some pastry. Sehabis sholat Subuh berjamaah, David membaca Quran online sementara saya memberi Zahra ASI dan menidurkannya. Saya juga akan mulai tadarrus hari ini karena khatam Quran merupakan salah satu point dalam to do list Ramadhan-ku setiap tahun... insya Allah bisa khatam seperti tahun lalu.

Ramadhan hari pertama... rasanya sangat excited. Meskipun ini bukan Ramadhan pertama saya di US dan selama berkeluarga, tapi sangat istimewa karena Ramadhan ini merupakan yang pertamakalinya ada Zahra (foto di atas dan di samping saya ambil tadi menjelang dan sesudah kami sholat Asr... kodong anakku blum punya kerudung sendiri, jadi pinjam mukena Bunda dan kerudung Kak Iman dulu sambil dia duduk di kursi Bumbo-nya sholat bareng kami, hehehe). Trus buat Iman ini juga adalah bulan puasa pertama dia wajib untuk melaksanakan. Rasa gembira dan haru berbaur di dada. Blum lagi berpikir kalo menjelang Ramadhan berakhir, kami bertiga (sayang Iman tidak bisa ikut karena sekolah) akan pulkam ke Makassar hingga akhir Oktober nanti untuk berkumpul bersama keluarga besarku merayakan Idul Fitri. Semoga diberikan kemudahan dan kelancaran dalam perjalanan kami pergi dan pulang nanti, insya Allah... Aamiin!

Selamat datang, Ramadhan...
Selamat menjalankan ibadah puasa bagi semua saudaraku muslim/ah sedunia. Semoga Allah senantiasa memberikan berkah dan menambah kekuatan iman kita untuk menjadi semakin dekat dan semakin sayang kepada-Nya... Aamiin!

Marhaban yaa Ramadhan... Selamat datang...

Tiga tahun...

2007-09-05T21:03:00.000-04:00

Selamat Ulang Tahun Perkawinan yang ketiga, Sayangku...
Semoga Allah swt senantiasa memperkuat tali cinta dan di antara kita berdua, dan memelihara kasih sayang dalam keluarga kecil kita. Aamiin!

I love you, Honey... with all of me...
Your Baby

Bayar Utang

2007-08-27T19:58:00.000-04:00

Tahun lalu, meski sedang dalam keadaan hamil, saya tetap berpuasa di bulan Ramadhan. Maunya sih tanpa ada kalla (Bahasa Bugis= kalah atau alpa/batal berpuasa), tapi karena saya dan Daeng David kena flu berat pada saat itu jadilah kami berdua punya kalla; saya 4 hari dan David 3 hari. Nah, sekitar 17 hari lagi Ramadhan tiba dan karena Zahra sudah mulai makan MPASI (Makanan Pendamping Air Susu Ibunda) sejak tiga minggu lalu, kami memutuskan untuk segera membayar utang kalla tersebut... mulai hari ini.

Seperti yang sudah saya duga, kami berdua cukup lemas berpuasa di "hari pertama" ini . Padahal makan sahur kami upayakan sedekat mungkin dengan adzan subuh dan makan sehat serta cukup: saya, seperti cerita Ramadhan lalu sahur tidak "sohih" tanpa makan nasi (hahaha... dasar perut Melayu!) dan udang goreng ditambah teh hijau melati dan sepotong brownie; sedangkan David dengan bagels bakar dengan olesan keju brie dan two shots of espresso. Tapi tetap saja kami berdua lemas bukan kepalang. Biasanya kalo Zahra lagi siesta a.k.a tidur siang a.k.a napping, saya sibuk mengerjakan pekerjaan rumah, beres-beres ataupun sekedar menghabiskan waktu mengerjakan hobby kaligrafi/menggambar ataupun membaca dan nonton tivi, tadi saya ikutan pulas siesta di samping Zahra .... lumayan 2.5 jam! Bangun serasa habis recharge energi lagi, hee hee. Yang kasihan Ayahnya Zahra... kalo hari pertama puasa dia sulit sekali konsentrasi , manalagi ini hari Senin -- the first day at work in the week.

We have to do this more often outside of Ramadhan, Honey... kataku ke David. Insya Allah setelah lepas Ramadhan saya mo provokasi kami berdua untuk puasa Senin Kamis seperti kebiasaan keluarga besarku di Makassar.

Alhamdulillaah... baru saja adzan Maghrib berkumandang dari komputerku. Seteguk air putih untuk berbuka trus mo sholat berdua dan ke Resto India untuk makan malam. Mmmm... Hyderabadi Biryani... yummm...

Mimpi indah...

2007-08-13T11:50:00.000-04:00

Beautiful dream I had lastnight.
I was in the place that I've been dreaming in my whole life.
I was doing thawaaf.
I even have no trouble nor problem to touch and kiss the hajarat al-aswaad.
I was in Makkah al-Mukarramah...

Insya Allah... I pray that this going to be happen very very soon.
Insya Allah... in a couple of years,
I and my beloved husband will be holding hands in front of the sacred city,
performing the pilgrim... the hajj,
One thing that both of us have been niyaat and keep in our prayers
that one day Allah will give us permission to enter His house...
Amiiiiiiin!

It was a beautiful dream I had lastnight...

Ooooooooooooii... Harry Potter!!!

2007-07-23T22:41:00.000-04:00

Yes, it's true. I'm a big fan of JK Rowling's series of Harry Potter. And so are my husband, my stepdaughter, my brothers, my nieces, my sisters, my inlaws... and so on. We're part of millions big fan of Harry Potter books all around the world. First "contact" with HP series when I was in Toronto... and instantly fall in love with it.

Today, I got the copy of the newest and, according to the author, the last book: Harry Potter and the Deathly Hallows. It's a gift from David, he pre-ordered it from Amazon.com months ago with good deal for a deluxe edition. It's a bit pricey compare to the other hardcover one... but hey... it's a gift... and more, it's from my Cinta! *wink*. Actually, it arrived on Saturday (July 21st), but we were not home and since it requires to be signed by Amazon, we had to wait 'til today (it was driving me crazy the whole weekend!), so David went to fetch it this morning at the post office. It came with a very nice box... and one line on it makes me laugh: ATTENTION MUGGLES: DO NOT DELIVER OR OPEN BEFORE JULY 21!

Unlike the previous 3 books that I finished reading in 2-3 days, it is most likely impossible for me to do the same with this one. I could "ignore" housework (in fact, as I type this, Zahra's poopy diapers are already piled up hiiiigh in the sink, hee hee), even ignore David (but still love you, Cinta!), but it's impossible to ignore my little cutie Zahra... though I was just nursing her and at the same time "stealing time" and continuing to read my book :). Oh yeah, she's not only "reading" it, but drooling on it and even tasting the black cover, hehehehe. Look at the picture... she's sooo serious "reading" the page ;).

Since it's hard for me to concentrate on reading the book while taking care Zahra, I gave David the chance to read the book at night (after work). It's been just a couple of hours since he started reading, and he's already couple of chapters ahead of me :). That's ok... at least I have company to discuss some interesting parts of the book (so far, so many!!!).

Ok, gotta go. Now that Zahra's asleep, those poopy diapers need some TLC, hehehe. Ah, Harry Potter... can't wait to continue reading it again, tomorrow. And if I'm lucky, I can finish it tomorrow (or at least catching up with David). Heh, in my dream!!! LOL.

Update:

July 24th. David bought a 2nd copy at the Borders for less than 20 bucks (good deal). Not as fancy as mine... but at least he doesn't have to wait 'til night time to read it. Oh BTW, he finished it already (at 9:45pm). And now he's bugging me to finish mine soon. He's dying to discuss the book with me. Be sabr, Cinta... be sabr... *wink*
July 26th. DONE!!! Not bad... 3 days (I thought it would take me forever to finish it) with my very busy and tight schedule as Bunda, hehehehe

Dirgahayu Amerika!

2007-07-04T23:10:00.000-04:00

It's Zahra's first 4th of July. We didn't do anything special... eventhough we did plan to go to see the fireworks at Montgomery College (about 5 blocks from our house in Rockville) which we cancelled because of the bad weather.

Hari ini hari kemerdekaan negara Amerika Serikat... dan untuk pertamakalinya Zahra-ku merayakannya. It's a big day for her... and for her Kak Iman too :).

Harapan kami -- saya dan Ayahnya -- Zahra bisa jadi muslimah yang baik yang cinta pada (kedua) tanah airnya, Amerika Serikat dan Indonesia.

Dirgahayu Amerika...

Urusan GC lagi...

2007-06-22T23:55:00.000-04:00

Tanggal 5 Juni lalu merupakan "2nd anniversary" kedatanganku di bumi Amerika Serikat untuk berkumpul kembali bersama suami tercinta setelah berpisah sementara selama 9 bulan (namanya ji 'sementara'... tapi deeeeeeeeh perasaan toh lamaaaaanya!!!) karena urusan imigrasiku untuk mendapatkan spouse visa. Nah, 'ulang tahun kedua' ini juga berarti habisnya masa berlaku alias expired mi conditional permanent resident card-ku yang memang berlakunya cuma dua tahun.

Akhir Mei, saya dan David sudah mulai mengumpulkan dokumen yang merupakan bukti kalo kami berdua betul-betul hidup bersama sebagai pasangan suami isteri -- bukan ballé-ballé (bahasa Makassar= bohong-bohongan) -- soalnya banyak kasus (ternyata) yang perkawinan antara warganegara USA dengan non-USA didasarkan pada keinginan untuk pindah dan menetap dan jadi WN Amrik sini. Edédééh... bisa-bisanya itu di' klo main-main dengan perkawinan. Pertama, pernikahan itu kan ibadah... trus kedua, bagaimana mi itu bédéng bertahan satu ranjang dengan seseorang yang tidak kita inginkan untuk berbagi hidup dan kehidupan bersama hanya karena selembar kartu??? Ah... biar tongmi deh klo ada yang bgitu. Ka bukan tonji urusanku, hee hee. Yang penting, alhamdulillaah... saya sangat berbahagia punya David, bahkan sekarang sudah punya buah hati yang sangat saya sayangi dan menyayangi saya. Dan untuk alasan itulah, saya ikhlas berurusan dengan rumitnya keimigrasian di US ini. Well, kata orang bijak dari tanah Minang: Di mana bumi di pijak, di situ langit dijunjung. Ya kalo memang begitu aturannya, untuk bisa tetap bersama orang-orang tercintaku, saya harus ikut aturan main negara ini. Begitu to?!

Anyway, adapun dokumen yang saya lampirkan selain petition fee (dalam bentuk cek) sebesar US$ 275.00, format isian I-751 yang saya ketik langsung dari pdf file yang disediakan oleh USCIS, fotokopi kartu permanent resident (greencard), fotokopi halaman ID passport dan kartu Social Security (SSN Card), adalah (in English):

Original copy of our daughter’s birth certificate and copy of her SSN Card

Copy of our marriage certificate

Copy of our Maryland ID cards

Copy of our residential lease

Original copy of our joint checking account bank (May 2007) statement from Citibank

Copy of our joint US tax return for the year 2005

Original copy of our joint residential gas bill (April 2007)

Copy of verification of coverage letter from an Insurance Company

2 (two) original letters written and notarized by Dad and a U.S. citizen friend, attesting to our relationship and marriage.

Link to my family photo album at Flickr

Berikut urutan pengurusan status imigrasi I-751 - Petition to Remove Conditions on Residence -ku untuk sementara sampe' hari ini:

15-22 Mei 2007
Mengumpulkan semua dokumen sebagai pelengkap/attachments I-751; menunggu surat rekomendasi dari Dad (Ayahnya David) dan Nate (David's buddy).

22 Mei 2007
Mengirim I-751 lengkap dengan semua dokumen dan ke USCIS Vermont Service Center dengan USPS (biayanya $16.25) dan dijadwalkan akan diterima besok tanggal 23 Mei 2007 di Vermont.
26 Mei 2007
Terima Fingerprint Receipt Notification (FD-258 Finger Print Notice) tertanggal 25 Mei 2007. Artinya, duit yang kita sertakan sebagai biaya fingerprint dan application fee I-751 sudah di-collect sama USCIS. Tinggal tunggu surat panggilan untuk biometrics (foto identifikasi dan sidik jari).
30 Mei 2007
Terima I-797 (NoA - Notice of Action) tertanggal 30 Mei 2007, surat keterangan yang menyatakan kalo pihak USCIS sudah menerima aplikasi I-751 (Petition to Remove Conditions on Residence), termasuk fee-nya (for Form I-751 and biometrics). Yang paling penting dari NoA ini adalah pernyataan bahwa GC-ku diperpanjang selama satu tahun (sambil menunggu proses pengurusan GC ke-2 selesai), dan dalam masa itu saya tetap dapat bekerja (meski untuk masa sekarang, "hak" ini masih blum saya gunakan *wink*) dan travel di dalam dan ke luar negeri (wuhhhuuuyyy!!! artinya ndak was-was untuk mudik bulan Oktober nanti, insya Allah).
9 Juni 2007
Received another NoA; Re: ASC (Application Support Center) Appointment Notice, tertanggal 8 Juni 2007. Isinya petunjuk mengenai tempat dan waktu untuk proses pengambilan sidik jari dan foto ID. Dan kami dapat yang terdekat dari Rockville: Glenmont, Wheaton... sekitar 30 menit dari Kearnsville :). Waktunya: Jumat, 22 Juni 2007, jam 10 pagi.
22 Juni 2007
Biometrics Process. Pagi-pagi sudah bangun dan siapkan Zahra (alhamdulillaah, dia sama sekali tidak rewel meski saya agak paksa untuk bangun lebih awal) serta Iman. Meskipun sempat singgah makan pagi di Dunkin Donuts yang kami lewati dalam perjalanan ke ASC Glenmont, kami tiba di USCIS lebih awal. Alhamdulillaah, tidak begitu banyak orang dan kami tidak menunggu terlalu lama sampai nomor tunggu saya dipanggil. Prosesnya singkat dan tidak berbelit-belit. Dari ambil foto digital, cek dan ricek informasi identifikasi yang akan ditulis di Kartu PR (greencard), pengambilan sidik jari, sampai menandatangani surat pernyataan, semua berlangsung kurang dari 15 menit. Kami bahkan sudah meninggalkan ASC Glenmont sebelum jam 10:30!!!

Untuk memantau perkembangan proses pengurusan GC II-ku, kami sudah signed up lewat Case Status Service Online. Jadi tiap step selain melalui surat/mail, mereka juga akan memberitahu dan keep us update via email... which I think is really cool ;). Sekarang tinggal menunggu surat untuk langkah selanjutnya. Atau sudah langsung dapat GC ke-2 yang berlaku 10 tahun itu? Hmmm... semoga!

... Bersambung...

5th of June

2007-06-05T23:12:00.000-04:00

World Environment Day. This is the third time I missed the ceremony and the fun activities at the office. I missed it... and miss my coworkers so much!

Today, two years ago, finally I stepped my foot for the first time on this American soil. It was such a looong trip (it's been so long since last time I travelled that far), yet I was so happy coz I finally can reunite with my beloved husband after separated from him for about 9 months while waiting for my CR1 Visa got approved.

My baby love, Zahra bunonos (hee hee) turns 4 months today. Time flies... it feels like it was just yesterday I carried her around in my belly. And now she's like a little lady already. She's the love of my life... so beautiful... so precious!

Today, 5th day of June 2007. I'm so grateful for everything that Allah gives me. Alhamdulillaah... I am soooo blessed...

Laugh is contagious!

2007-05-31T20:00:00.000-04:00

Meskipun Zahra pertama kali LOL (laugh out loud) atau tertawa terbahak-bahak atau kéké' (Bugis= terkekeh-kekeh) sejak Mei 19 lalu, tapi hari ini baru ki sampe' ketawa segitu hebohnya dan saya sempat mengambil videonya dengan kamera tuaku :). Jangan heran, saya ikutan kéké' dengar tawa Zahra. Definitely, laugh is contagious!

Mari ki' ikut LOL dengan Zahra!

Not an easy day

2007-03-13T13:26:00.000-04:00

Hari yang sulit...
Tapi memandangi wajah dua orang tercintaku,
rasanya semua kesulitan itu terangkat.

Maka sesungguhnya bersama kesulitan itu ada kemudahan,
Sungguh bersama kesulitan itu ada kemudahan.

Yang jelas janji Allah itu pasti.
Semoga kesulitan ini awal yang membahagiakan, insya Allah.

Three years ago...

2007-02-28T23:16:00.001-05:00

On February 28th, I got an email from someone, his username: dkfour. Such a nice letter . Though, I felt bad coz I couldn't reply it since I have no credit card .

To: YY_Makassar
From: dkfour
Subject: Asalaamu alaikum

Greetings from the USA!

Although I've heard of Indonesia, I can't say that I know a whole lot about it. Your island sounds very lovely, and I'm sure it's beautiful there right now.

I see that you work with the environment, but you don't mention how. I feel very strongly about the environment and when I was younger I spent a lot of time in the woods camping and hiking. I'd love to know a little more about what it is that you do for a living.

Your profile mentions that you speak another language, I assume that that must be your local clan's language. I, unfortunatly, only speak English, but I guess if there is only one language you speak, English isn't the worst.

Please write back soon,
David

But I guess Allah wanted this first contact to be a life contract . We then chat over yahoo messenger for the first time (by accident! really!!!) on March 1st during my lunch break at the office back in Makassar.

And today? Now? I'm chatting (in a real "online"... not thru' internet *wink*) with my loving husband, hugging on the couch while watching our precious little Zahra's asleep on her bouncer... his username is dkfour.

I love you, David... with all of me ...

Perkenalkan, anak perempuanku...

2007-02-16T16:18:00.000-05:00

Zahra Shirley Kearns namanya.

Alhamdulillaah...

Lahir di Virginia Hospital Center, Arlington, negara bagian Virginia, pada hari Senin tanggal 5 Februari 2007 -- bertepatan dengan ulang tahun perkawinan Kakek & Neneknya di Makassar yang ke-41 -- Jam 4:08 sore EST (Eastern Standard Time -- beda 13 jam dengan Makassar).

Berat lahir 8 pounds 2.4 ounces (kurang lebih 3.7 kilogram), panjang 21 inches (53 sentimeter).

Zahra lahir melalui emergency c-section (operasi caesar) setelah Bundanya berjuang untuk bisa melahirkan normal selama kurang lebih 6 jam tapi tidak diperkenankan Allah karena letak kepala Zahra yang menyamping di jalan lahir.

Meskipun demikian, semuanya dimudahkan Allah Nilai (score) APGAR Zahra 9/9 dari skor "sempurna" 10. Menit pertama setelah lahir APGAR-nya 9 dan kemudian setelah diukur lagi 5 menit berikutnya skor-nya juga 9. Memang, Allah itu sayaaaaaang bener sama kami dan sekarang Zahra sudah berumur 11 hari, tumbuh besar, makin cantik, makin menggemaskan, makin pandai mengenali suaraku dan suara ayahnya.

Insya Allah, mengenai perkembangan Zahra akan tetap saya tulis di sela-sela kesibukan menjadi Bunda baru di Catatan Harian Ibunda... meski sekarang masih "blank" sejak kelahiran Zahra tapi saya janji untuk meng-update-nya once I can manage my new time schedule.

Terima kasih kepada semua yang telah berbaik hati dengan tulus memberikan ucapan selamat, doa, dan pengharapan terhadap kelahiran anak perempuanku, anak perempuan kami. Kami meng-amiiin-kan semuanya dari sini.

Perkenalkan, anak perempuan kami: Zahra Shirley Kearns...

Semoga Allah selalu menjagamu, Nak... Bunda dan Ayah sangat sangat menyayangimu...

Rindu ku'!!!!

2007-02-04T17:18:00.000-05:00

Kemarin waktu lagi mo'jo' alias merajuk a.k.a ngambek -- don't tell me that it's a hormonal thingy... because I hate that! --, saya baring sambil melayangkan pikiran jauuuuuh ke kota kelahiranku Makassar (saya sebenarnya lebih suka pake' "Ujungpandang" biar tidak rancu dengan "Makassar" sebagai bahasa dan etnis). Terlintas di benakku raut muka Ibu, Ayah, dan saudara-saudaraku plus ponakanku yang 5 orang itu, rumah di DatRib (yang katanya lagi siaga banjir semata kaki), kamarku dan buku-bukuku yang kurindu, kantorku di Sudiang beserta teman-teman kantor, pété-pété yang jadi siap sedia mengantarku ke mana saja, daeng Da'di' tukang becak langgananku yang selalu dengan senyum menungguku sepulang kantor di lorong kecil yang menghubungkan Jalan Urip Sumoharjo ke belakang Tugu Peringatan Korban 40 ribu jiwa untuk mengantarku menuju ke DatRib,... dan ugh... tiba-tiba tercium bau wangi masakan khas yang sudah hampir 2 tahun ini kurindu: makanan yang kuidam-idamkan dari kampung halaman! Dengan gaya "alert", saya berusaha untuk menajamkan penciuman... Ah, apa David lagi masak di dapur? Masa' masaknya sampe' macam-macam... dan semua yang saya impikan lagi! Bau wangi itu bertahan sampe' sekitar 1 menit dan kemudian hilang. Fatamorgana mi sedeng, begitu batinku dengan 'nada' kecewa. Mungkin karena dalam keadaan mo'jo' itu saya berusaha untuk mem-blok pikiranku yang lagi keruh karena marah dengan mengingat semua yang "indah" dan "enak-enak" ya? Tidak sadar, saya mulai "mendata" dan membuat daftar tempat makan dengan makanan kesayanganku (tidak berurut berdasarkan yang paling saya sukai dan rindukan saat ini):

Coto Makassar. Langganan favoritku adalah di warung kentaki (kentara kaki) di dekat kantor di Sudiang (depan/seberang Toserba CITRA), di Jalan poros menuju bandara. Saya sempat minta dikirimkan foto warung lengkap dengan cotonya ke teman kantor, tapi entah sampe' sekarang foto tersebut blum pernah sampe' *hiks*. Berita terakhir, katanya karena harga yang semakin melonjak harga semangkok coto berikut ketupat pandan/burasa'nya sampe' lebih dari 10 ribu rupiah. Tapi kalo pulang mudik nanti, biarpun semahal itu (insya Allah kalo warungnya masih ada) mo dibela-belain ngajak David makan disitu.
Nasi Kuning BTP. Hampir setiap hari kalo tidak ada jadwal makan coto atau tidak lagi puasa (Senin-Kamis), dalam perjalanan ke kantor dengan pete-pete (ataupun waktu bis kantor masih beroperasi) saya selalu menyempatkan singgah di warung naskun di pintu masuk kompleks BTP. Meskipun harganya lumayan mahal dibanding dengan nasi kuning yang ada di sekitar kantor, tapi worth it. Rasanya itu... blum lagi lauknya yang lengkap. Klo dulu (klo ndak salah) harganya yang lengkap bisa sampe' 6 ribu rupiah sebungkus (tapi dijamin kenyaaaaaaaaaang! alias bassoro'!)... ndak tahu sekarang...
Soto Banjar di depan kampus STIMIK Makassar di Tamalanrea. Dulu waktu masih kecil, kami sekeluarga hampir setiap dua minggu makan soto banjar yang ada di dekat Kantor Pos Besar Makassar (sekarang masuk kawasan Pasar Baru yang sewaktu saya tinggalkan Makassar masih blum selesai-selesai juga pembangunannya). Tapi karena jauh dari DatRib dan yang di dekat Unhas itu aksesnya lebih mudah (saya lewati kalo pergi-pulang kantor), tempat ini jadi pilihan yang tepat. Rasanya? tidak beda jauh dengan yang di Kantor Pos dan lebih murah.
Jalangkoté Salahutu. Hampir setiap minggu, terutama kalo lagi puasa Senin Kamis saya sempatkan untuk beli jalangkoté sepulang kantor dengan bela-belain ganti pété-pété tiga kali untuk bisa berbuka puasa dengan soul snack khas Ujungpandang ini. Sebenarnya di Makassar ada beberapa tempat jual jalangkoté yang juga saya sukai, tapi kelebihan jalangkoté Salahutu adalah "lombok"nya (ini bahasa Ujungpandang untuk kuah sambalnya) yang super pedas and garlicky! Kalo lumpia? Nope! I prefer jalangkoté di atas lumpia dan snack lainnya... dijamin!
Nyuknyang (Bakso) Atiraja. Tidak ada pi samanya, terutama bakso gorengnya yang khas dan tidak ada duanya! Sebelum saya tinggalkan Makassar, ada dua lokasi: yang pertama di Jalan Gunung Merapi (mesti dibela-belain naek angkot trus sambung becak... kadang juga pake' japrut -- jappa paruntang alias jalan kaki -- kalo lagi mau) dan lokasi yang baru di dekat kompleks Mall Panakkukang. Ini salah satu yang paling saya idamkan waktu di tiga bulan pertama kehamilanku.
Pangsit dan Nyuknyang Donal. Ini tempat makan anak muda Makassar yang ada sejak jaman saya sekolah menengah (lokasi awalnya di Jalan Karunrung... sekarang tambah lagi di daerah pertokoan Ahmad Yani. Entah sekarang tambah lokasi lagi ndak ya?). Ini adalah restaurant milik keluarga adik angkatanku di Kelautan UnHas. David sempat saya ajak beberapa kali makan pangsit di sini... he loves it! terutama juice jeruk nipisnya...
Roti Bugis dan palopo'. Roti khas dari Sidrap -- kampung asal Ayah dan Ibuku... tapi yang ini khas dari Tanete-Allakuang (tempat kelahiran Ayah) dari tepung beras, dilengkapi dengan palopo' ini saus manis dari gula merah, santan, dan kuning telur. Kalo lagi musim durian, palopo' ini sering dikasih durian untuk penambah legit rasanya. Biasanya roti dan palopo' merupakan penganan khas untuk sarapan pagi. Gambar di samping saya ambil saat lebaran Idul Fitri tahun 2004 terakhir di rumah Indo' (ibunya Ayah) di Pangkajene Sidenreng. Mmmmm... rindu makan roti na (Bugis = dan; and) palopo'...
Masakan rumah: sayur bayam bening dengan jagung manis, ikan sunu bakar yang ditumbuk trus dikasih minyak kelapa asli (boka tanak), dimakan dengan lombok (sambal) tumis khas DatRib. Waaaaaaaaaah... saya bisa nambah berkali-kali! Atau pecel segar dan empal daging (dimakan dengan sup kacang merah) buatan Ibuku... yummmmmm!!!

Sebenarnya masih banyak sekali makanan yang saya rindukan dari kampung halamanku Ujungpandang, tapi yang tidak bisa saya bikin di sini ya yang saya tulis di atas itu. Yang lain-lainnya masih bisa saya cari penggantinya yang agak mirip (paling tidak untuk melepas rasa rindu saja) atau bisa saya bikin di dapurku, seperti tempe, sayur kangkung tauco, ayam bakar, dan sambal terasi serta sate... seperti menu restoran Wong Solo di samping. Buktinya? hehehehe... coba deh lihat di foto-set ku yang di flickr: MASAKANKU. Cukup menggoda ji toh?

Sudah mo deh... knapa malah setelah menulis ini kerinduan makin memuncak??? Hiks. I just can't wait to go back... meet my beloved Ibu and Ayah... and the whole family that I miss like crazy. Don't tell me that it's a hormonal thingy... because I hate that! But... *hiks* mungkin ini pertanda lain kalo baby Z sudah semakin dekat "terbujuk" untuk keluar menjumpai Ayah dan Bundanya?

Oh my... am I being Jaka Sembung again?

Cerita di hari terakhir bulan Januari

2007-01-31T22:45:00.001-05:00

Sepuluh hari tidak menulis disini rasanya rindu juga untuk "bercerita". Sebenarnya tidak banyak yang terjadi di sepuluh hari terakhir di bulan Januari ini. It's been such a lazy, laid-back days... mostly because of the waiting game that we've been "playing" (thanks to my nuur al-aynii in my tummy!). Juga sepuluh hari terakhir ini suhu udara dari hari ke hari jadi semakin 'drop' saja... sampe' David suka bercanda bilang kalo mungkin anak kami menunggu sampe' salju turun seharian baru mo keluar (lahir), hehehe (and of course, I replied saying that it's not really funny to say such thing. It's not fun to drive in a snow, especially when you're about to deliver your baby!). So, sepuluh hari terakhir betul-betul all about waiting the time to come... the time when our bundle of cinta decides to come to meet us (dengan ijin Allah, for sure). Kegiatanku betul-betul cuma seputar rumah... mulai dari beres-beres, mencuci pakaian dan perlengkapan bayi, sampe' menyeterika rasanya tidak ada habisnya. Bahkan rasanya satu pakaian pun rasanya mo langsung saya cuci segera karena tidak tahan lihat ada pakaian di keranjang pakaian kotor. Hhhhmmm... talking about nesting instinct...

Oh iya, hari Rabu minggu lalu Ellin berkunjung ke rumah. It was such a fun and great time we had... meskipun kami menghabiskan waktu cuma di rumah saja. Tentu saja pake' acara makan-makan, sayang kami tidak sempat berfoto-ria (mana ingat foto-foto kalo sudah asyik makan dan cerita? hee hee). Sebenarnya Kak Vero dan Dewi juga mo datang... tapi bisanya cuma untuk dinner (petang hari) instead of lunch... sedangkan Ellin bisanya cuma siang hari. Ya udah, lain kali ya Kak Vero dan Dewi? We missed you, though! Ellin juga bawa oleh-oleh buat baby Z. Soooo cuuuutee!!! Makasih banyak ya tante Ellin (ini titipan terimakasih dari baby Z lho, Tante Ellin! hehehe). Kapan-kapan datang ke DC area, datang ke Rockville lagi tengok Z ya Tante Ellin...

Trus, tadi siang waktu lagi nonton tv (sambil browsing internet) David yang lagi nge-cek surat yang diantar Pak Pos berseru dari ruang depan:

"Baby, you've got a package!".

Huh??! "I don't expect any package", kataku. "From whom?"

"From IBUNYAKU", sahutnya. Whaaaa????!!!

Saya terdiam sejenak dan berlari ke beranda depan. Ooohhh... paket dari California ternyata! IBUNYAKU? Oooohhh... maksudmu: IBUKU, kataku sambil (tidak bisa) menahan tawa . Waaah, ternyata tawaku bikin doi tersimbung (baca: tersinggung).

"I'm gonna stop trying to speak Bahasa Indonesia if you keep making fun of me!", katanya dengan nada "mengancam" (hee hee... manjanya keluar deh).

Walaaaaah... si Daeng merajuk. Hehehe... ndak ji Daeng sayangku cintaku (ini pake' acara membujuk dengan big hugs -- sambil tetap menahan senyum)... namanya juga bercanda. Kemudian lanjut sambil membuka paket tersebut saya menjelaskan perbedaan pemakaian kata ganti kepunyaan "NYA" dan "KU". "The package is from IBUKU", ulangnya. Great!!! Keep trying ya, Honey... lain kali ndak ketawa ma' nah ...

Seperti yang pernah saya cerita, sejak saya sering mengajak ngobrol anak kami yang masih betah mallekku (Bugis = snuggling) di dalam perut Bunda dengan bahasa Indonesia, baik David maupun Iman jadi mulai (agak-agak) mengerti dan mencoba untuk menggunakan bahasa Indonesia di rumah. Yaaah, paling tidak kalo saya ngomong mereka bisa menangkap maksudnya.

Tidak terasa, bulan pertama di tahun 2007 berakhir sudah hari ini. Baby Z ternyata masih juga betah di perut Bunda. Mo ulang tahun di bulan yang sama dengan kakakmu, Kak Iman ya, Nak?

Akhirnya...

2007-01-21T21:14:00.001-05:00

... winter "datang" juga! Oh well, winter 'resmi'nya sih sudah berlangsung sekitar dua bulan, tapi yang namanya 'trademark'nya musim dingin yaitu salju alias snow tidak menampakkan batang hidungnya (hee hee... emang salju punya hidung?) di kawasan tempat kami tinggal sampai siang tadi waktu saya dan David keluar rumah untuk menjemput Iman dari madrasah (sekolah Islam)nya di Tilden. Memang sudah beberapa hari terakhir ini, suhu udara turun drastis hingga di bawah 0 (derajat Celcius). Padahal minggu lalu malah cuaca sudah seperti akhir musim semi (spring) saja saking hangatnya, sementara di pantai barat yang jarang sekali sampe' kena badai salju selama musim dingin ini malah sudah kena beberapa kali! Saya sampe' berpikir... maybe we wouldn't get any snow this year! But nope... snow finally's here!

Awalnya saya pikir cuma flurries saja... tapi lama-lama kok ya berlanjut sampe' kami tiba di rumah menjelang Maghrib . Malah jalanan depan rumah saljunya sudah mulai bertumpuk dan sampe' malam salju masih terus turun meski tidak selebat tadi sore. Tadi dari makan siang di Fallsgrove dalam perjalanan pulang, mobil sempat "bergeser" (dan bikin saya freaked out karena rasanya ingatan akan kecelakaan akhir tahun 1999 di tengah badai salju dalam perjalanan Toronto-Montreal di highway 401) tapi David menenangkan dan bilang kalo mobil kami dilengkapi dengan sistem brake (rem) otomatis, jadi mobil tidak akan berputar seperti kecelakaan yang saya alami dulu itu (*hiks* kalo ingat masih gemetaran bo'!). Akibatnya, kami memutuskan untuk "menawan" Iman di Rockville dan tidak memulangkannya ke rumah ibunya di Alexandria karena kondisi jalanan (highway) yang tidak bersahabat. Lagipula, ada kemungkinan besar sekolahnya akan tutup/libur besok karena ini.

Gambar di samping adalah pemandangan dari jendela kamarku di lantai atas. Dan pada saat saya menulis ini, rumput di depan rumah sudah tidak kelihatan lagi karena tertutup salju, begitu juga halaman belakang. Tapi menurut Weather.com, kondisi ini tidak akan bertahan lama... malah dalam seminggu mendatang diprediksi udara akan menghangat kembali. Well, as they say... enjoy it while it lasts *wink*.

Salju merupakan fenomena alam yang tidak kita jumpai di kampung halaman, Indonesia (kecuali di daerah kawasan Puncak Jaya, Papua). Melihat lembaran salju turun satu-satu dengan anggunnya dari langit, rasanya ada rasa damai yang menyejukkan hati. Don't ask me why... tapi rasa itu selalu ada, sama seperti bila menikmati hujan yang membasahi bumi di tengah panjangnya kemarau waktu masih di tanah air. Memang, kebanyakan badai salju bikin pusing kepala... kebanyakan hujan jadi banjir... semua yang "kebanyakan" bisa bikin teler :D.

Tapi tidak pernah ada yang namanya kebanyakan untuk mengucapkan syukur pada apa yang telah Allah anugerahkan kepada kita. Bukankah begitu? :)

New Year's Resolution

2007-01-20T09:39:00.000-05:00

Mine? Hanya satu: jadi hamba yang lebih baik di hadapan Allah swt, insya Allah... Amiiiiiiiiin!!! (tricky, eh? Soalnya kalo jadi hamba-Nya yang baik pasti yang lain-lainnya juga ikutan baek 'kan? )

"Selamat Tahun Baru"
1 Muharram 1428 Hijriyyah

Semoga hikmah hijrah Rasulullaah SAW jadi cermin bagi kita untuk bisa lebih baik dari tahun-tahun yang lalu, insya Allah...

100th post

2007-01-18T13:18:00.001-05:00

The hundredth post on My Simple Life... is to say:

Happy 39th Milad (according to Islamic lunar calendar) to my beloved husband... Today, 28 Dzulhijjah 1427 Hijriyyah.

Thank you for keep reminding me to say "Alhamdulillaah" and keep the faith, even in the hardest and difficult time... Thank you for everything...

Alhamdulillaah... I'm sooo blessed to have you... you're definitely THE BEST-HALF of mine!